Сергей Маркелов - Бессарийский Принц. Цикл книг «Эйриния». Серия «Марк и Афин». Том III

В порыве самых искренних детских эмоций, переполняющих Приску, она отвесила Марку воздушный поцелуйчик. Поймав его, мышонок прислонил к щеке, а затем прижал к сердцу, улыбаясь ей чистой, счастливой улыбкой. На его щеке проступили слезы радости, что столь милое создание, жива и снова сможет радоваться жизни.

– Простите меня, я был не прав, – закричал им вслед Орсин, вставая на ноги. – Вы настоящие, верные друзья!

– Раз ты так говоришь, тогда… – подмигнул другу Афин, нарушив тем самым напряженный момент расставания. – Ждите нас скоро в гости!

– Нет! – вырвалось тут разом у всех взрослых, толпившихся на пристани и не сводивших пристального взгляда с их корабля.

– Ха-ха-ха! – залился смехом Афин. – Можете и не звать, мы все равно припремся! И уж тогда, будьте уверены, доведем «реконструкцию» Аршии до конца.

Слова Афина заставили всех взрослых ужаснуться при одной только мысли, на что эти двое будут способны, немного повзрослев.

– Вспомнил, – завопил тут Фортис, первым очнувшись от страшных видений. – Ведь это вы… Вы, те, кто заставили меня пожертвовать своим грузом и вывести управляющего Корнута на чистую воду…

– Нет, вы, наверное, с кем-то нас перепутали! Мы никакие не Морские Царицы и не Дети Ночи, – усмехнулся Афин, напустив на себя крайнее удивление.

– Да-а, точно… Это они, – осекся контрабандист, перейдя на шепот. – Истинные Вестимские разбойники… – были последними слова, сказанные здесь на пристани.

И пусть всем без исключения было еще что сказать, удаляющимся из виду Марку и Афину, у всех их друзей ком к горлу подступил. И они провожали их уже сквозь прозрачную пелену, что застилала им глаза…

– Слушай Афин, я что-то Батисии не видел на прощании со всеми? – нарушил молчание чуть погодя Марк, когда береговая линия Аршии осталась позади, и к нему вернулось ощущение реальности.

– Как мне сказали, она попрощалась со всеми еще заочно, на суше. А на корабле, так и не попадалась мне на глаза, – задумчиво проговорил Афин, почесывая затылок.

– Она что, избегает меня?! – тяжело вздохнул Марк.

– Вряд ли, тут дело в другом… Я слышал, ее отец о чем-то с ней беседовал с самого утра, и после она стала себя странно вести.

– В смысле?!

– Ну, например – завидев меня еще издалека, поспешила ускользнуть с глаз долой. И даже не приняла моего приглашения на вступление в Орден.

– Ты и ее хотел пригласить?!

– И ее, и Приску, и Орсина. Но последние два, так измотались, что не смогли даже дать ответа… Но ничего, у нас еще будет возможность их завербовать, – улыбнулся Афин.

Тяжело вздыхая, мышонок в последний раз бросил прощальный взгляд в сторону удаляющейся береговой линии архипелага Вольных.

– Надеюсь, на это…. Не хотелось бы, чтобы все вот так… – не договорил Марк, как вдруг дверь в кают-компанию резко открылась и из нее выбежала Батисия, уткнувшись носиком в ладошки.

– Дочь! – послышался ей вслед голос Лесандри, выскочившего за ней.

Не успел он и шагу ступить, как в него впились испытывающим взглядом члены экипажа «Отчаянный», которые были на палубе.

Быстро прошмыгнув мимо них, Батисия поспешила скрыться в трюме, подальше от чужих глаз.

– А вот и отличная возможность узнать, в чем же дело?! – прошептал Афин и потянул друга за собой.

Дорогу им тут же преградил суровый капитан.

– Прохлаждаетесь, пока остальные вкалывают, бездельники?! – прохрипел Арад.

– Беги, я отвлеку его, – прошептал Афин, и наигранно преклонил перед капитаном колени.

– Простите нас, капитан Арад, за все, что произошло за последние дни. Я готов понести любое наказание, которое сочтете нужным, – горячо проговорил Афин, без нотки шутки и баловства.

– Даже та-а-ак?! – протянул Арад, почесывая подбородок, пока Марк, воспользовавшись моментом, прошмыгнул мимо капитана.

Но новая преграда встала на его пути в лице боцмана Анума – трехцветного, плотного телосложения мыша, бело-черно-рыжего окраса. А также штурмана Зеба, у которого так и чесались руки, чтобы проучить этих мышат.

– Да чтобы я не придумал, вам все будет всласть, – прикрыл глаз Арад, чуть обернувшись на боцмана и штурмана, и те, поняв его намек, расступились перед Марком.

– Здесь нужно как следует поду-у-у-мать… – протянул Арад, провожая взглядом мышонка, метнувшегося в трюм.

– Батисия, я… – тихо прошептал Марк, осторожно спускаясь по ступеням вниз, чтобы не спугнуть девушку, которая скрылась в трюме и не показывалась.

– Поди прочь! – прохрипела девушка.

Марк тут же замер, так как в ее голосе слышалась горечь обиды.

– Но я…

– Прочь, я сказала! Оставь меня одну! – проскрипела сквозь слезы мышка, не показываясь.

– Хорошо, я оставлю тебя… Но прошу, скажи, как мне загладить свою вину?! Я здесь по просьбе Афина. Он… он… Очень беспокоится о тебе, как и я… – прошептал тихо Марк, но ответа не последовало.

– Прости, ты не желаешь отвечать… И я прекрасно тебя понимаю. Сам до жути напуган. Только представь – находиться во власти гнева и ярости, сгорать от желания пролить кровь, при этом осознавая, что тот путь – убийственный. И тем не менее, не находить в себе силы, остановиться… Я был на грани… Я лишь хотел сказать – спасибо, что не отвернулись от меня… Я… я… не достоин таких друзей, как ты, – проговорил последние слова, крайне прочувствованно Марк и хотел удалиться, но вдруг голос Батисии остановил его.

– Постой, Марк, – выскочила она из-за ящиков и утирая слезы продолжила. – Ты здесь вовсе не виноват.

– Если это была правда, ты бы не избегала нас с Афином… – говорил Марк, опустив глаза.

Не оборачиваясь на нее, мышонок стал к ней спиной, лицом к выходу.

– Но… но… Ведь это ты сейчас избегаешь моего взгляда, – подметила девушка.

– Мне стыдно, за все в чем я повинен. И я даже не смог попросить прощения у Овина, Рины, Леони, и уж тем более Приски… Что ж я за мышь такая, что даже моя собственная жизнь мне не принадлежит?! – с горечи выпалил Марк, вздыхая.

– Это не правда! Никто из нас не держит на тебя зла…

– Знаю, но мне от этого не легче… И пусть они и продолжали мне улыбаться, в сердце я чувствовал, что между нами возникла стена. Пусть совсем еле уловимая, но и ее хватит, чтобы осознать, что я не в силах ее разрушить.

– Марк ты… – сделала она шаг навстречу ему, утерев слезы.

– Знаю, я слишком зациклен на самом себе… И даже сейчас, когда тебе больно, я наивно считаю, что и в этом повинен я. Прости, больше не буду тебе надоедать, – бросил Марк и хотел удалиться, но Батисия кинулась к нему.

Поднявшись на пару ступеней по лестнице, девушка, недолго думая обняла его со спины, обеими руками.