Анжела Кристова - Родная кровь

Взять себя в руки не вышло, и я поглубже вздохнула терпкий воздух помещения с намерением потерять сознание. Орк с чувством тряхнул меня так, что стукнулись зубы.

Я раскрыла ничего не видящие глаза. Что же он со мной сделает? Не в меру развитая фантазия выдала в голову картинку– кусок красного мяса. Меня еще больше замутило, в глазах быстро-быстро забегали черные мушки – туда-сюда, туда-сюда –мушки и точки, крючочки и звездочки. Все вместе и очень много… Еще и зашумело в ушах. Я во всех красках представила, как орк меня ест! Сейчас, еще чуток, и я отключусь…

Орк вновь дернул меня, развернул к себе лицом. Цапнул за подбородок и поднял лицо. Пришлось смотреть ему в глаза.

– Скажи мне, а что ты такое несла на плече в момент, когда тебя настигли собаки?

В первое мгновение, да и во второе тоже, я ничего не расслышала, лишь с опозданием поняла, что это ко мне обращаются с вопросом. Пришлось напрячь голову, с трудом вспомнила, о чем это он… Кусок кровавого мяса померк в моем воображении. Всплыл мрачный образ не умершего ночного гостя и вспомнилась его вонь. Вот гадость! Меня вновь затошнило. Я сделала судорожное глотательное движение и вновь чуть-чуть вздохнула.

Нужно попытаться понять, о чем это он спрашивает? На моем плече, на моем плече… Что было? Неумерший…

В голову пришло что-то такое, связанное с чужаком… Что-то нехорошее. Никак не могу собраться! Ах, да! Вспомнила! Меховой тулуп неумершего! Вот, что было у меня на плече! Я все забыла, выбило из головы. А потом только мысли о том, что совсем рядом Хано, заняли мою слабую голову.

Вздохнула. Помолчала. Еще два глубоких вздоха. Орк ждал.

– Это я нашла утром возле нашего жилища, – проблеяла я как овца. Голос опять меня подвел. – Валялось, все в крови и… Еще вот это. – Я попыталась просунуть замотанную в тряпки руку себе за пазуху. Взгляда не отвела, смотрела как мышь в глаза голодному змею. Орк неожиданно сильно дернул за веревку, что утягивала и держала на моем теле одежду. Веревка разом лопнула, тулуп пополз, открыв взору орка замызганную сорочку и узелок тряпки, привязанный за кожаный шнурок на шею. В тряпочке были спрятаны зеленые медяшки из кошеля чужака.

Хано в молчании рассматривал мое богатство – денег было и правда много для местности, где я сейчас проживала; очень много. Корову можно купить и стогов пять сена, на прокорм ее же!

Толкнул меня на шкуры:

– Сиди тут…

И вышел за полог из шкур. Раздались удаляющиеся шаги. Свет в лампадках тут же потух, а я повалилась на шкуры. Уставилась на полог, который вел на общую часть общинного дома.

Ладно. Буду тихо сидеть, сколько вытерплю. Потерплю, сколько смогу.

Через минуту я уже спала. Крепко. На мягких шкурах. Думать, что со мной станет дальше, не хотелось. Совсем.

Растолкали меня почти сразу. Казалось, что я только прикрыла глаза, и нате! Будят! Кто? Хано. Я очумело захлопала глазами, разглядела орка и начала икать. Орк скривился и тряхнул меня:

– Волки выли? Ночью…

– Да, – ик, – выли.

Я еле справилась с речью.

И проговорив с большим трудом только это, я заткнулась. Мучительно размышляла, а что говорить дальше. Вопросов больше не задавали. Ждали… Чего? Продолжила осторожно:

– Но я не выходила до утра. –Ик! –Утром вышла и увидела тулуп. –Ик!

Из моих глаз брызнули слезы – так сильно я старалась снова не икнуть! Помогло. Я чихнула. Вытерла нос правой культяпкой. Зачастила, пока икота не напала снова:

– Я хотела его продать в поселке и еще руки лекарю показать… – Словесный поток полился из меня, не останавливаясь. А еще я взглядом идиотки преданно уставилась в глаза орку. Чернодер его знает! Умеет ли он определять человеческое вранье или нет? Выхода нет. Раз начала, начала врать, нужно продолжать. Подумав, добавила – может за медяшки вылечит? – и заткнулась. Лучше уж помолчу! А то брякну лишнего, придется выворачиваться, придумывать. А я – глупая, и ничего в пустую голову не лезет, кроме как мысли, а не съедят ли меня?

Хано молчал недолго и неожиданно выдал:

– Врешь, я чувствую, что врешь. К тебе в жилище уже поехали. Ничего не хочешь дополнить?

Дополнять не хотелось. Я опустила голову. Растрепанные космы закрыли лицо. Мне совсем расхотелось говорить.

– Молчишь… Ну, ладно.

Хано неожиданно вцепился своими лапищами в мое плечо и дернул сорочку. Раздался треск ткани.

– Ты красивая! – проговорил он. – Староста тебя уже весной отдаст Чернодеру. Следом год за годом пойдут на заклание и твои сестры. Ты это знаешь?

– Не трогай меня! – начала вырываться, но выходило это плохо. Орк уже разорвал сорочку и нащупал холодной лапой то, что у других называлось грудью. Задышал глубоко, заерзал рядом.

– Не хочешь! – неожиданно толкнул, и я повалилась спиной на шкуры. – Почему? Надоело жить?

– Нет. Жить не надоело. Я постараюсь избежать божественной свадьбы. – Губы мои затряслись.

Я на это могла только надеяться, потому как недавно выяснила уже точно, что больше чистокровных людей, не смесков, в нашей общине нет.

Нас и привезли в эти края только затем, чтобы или смешать кровь, или отдать мертвому богу. Немертвые… Вот откуда я знаю это! Немертвые – это те, кто не совсем жив или, вернее, не совсем мертв!

Я склонялась к варианту смешать кровь. Сыну старосты я приглянулась. Лет, правда, мало, но староста согласен был подождать и постеречь меня для своего парня. Желательно было еще получить мое согласие, которого я пока не давала. Согласие нужно было дать до дня весеннего равноденствия. Последний срок – неделя до торжества. Иначе только бог в мужья и точка, жирная. Но я упорно молчала. Меня спросили еще раз. Отправили на работы. Я работала, терпела и молчала. Время еще было. Вся зима и полвесны впереди. Куда я тороплюсь? Разумно подумала, что в моем случае всегда лучше иметь выбор, пускай и не такой уж большой, но выбор по своей воле: сынок старосты, свен, или же мертвый бог Чернодер, свенский вариант божества.

Кому поклонялись орки, я не знала.

Орков в поселении свенов было не так уж много. Но их все боялись и… Как это?… Уважали, вот!

Семья старосты советовала мне не тупить и выбирать сынка старосты. Тем более, что выбор в пользу мертвого бога обычно добровольно не делали. Но я раздумывала. Что-то мне подсказывало, что в моем случае выбор в пользу сынка старосты мне много годков семейного счастья не добавит по причине скорой моей кончины.

Но вмешался случай в лице (точнее – в морде) орка. Я ему чем-то приглянулась. Чем? Может он полакомиться моим мясом хочет? Вот прямо сейчас…

То, что орки едят людей, мне дед рассказал. Испугал. До икоты. Вот и сейчас, сидя под пристальным взглядом орка на шкурах, я то и дело вздрагивала, и икота все никак не проходила.