Анастасия Лопатина - Испытание Лукоморьем

Бум! По ушам как будто кувалдой ударили, настолько громкий звук нарушил тишину утреннего леса. Лицо Юли обдало горячим тугим воздухом, она дернулась от неожиданности и отвернулась. Мгновение спустя осмотрелась. Сначала она увидела только дым вокруг места, где только что стоял Артём, потом появились очертания его фигуры. Под ногами у парня земля вздыбилась. Девушка посмотрела на его голову, а когда поняла, что случилось, сдержать приступ смеха удалось не сразу. Волосы Артёма торчали, как будто он переусердствовал со средствами для укладки, а лицо было измазано сажей. Справившись с истерикой, девушка произнесла.

– Сдается мне, ты вовсе не собирался менять прическу?

Выражение лица Артёма говорило само за себя. Сначала он выглядел испуганным, но достаточно быстро нахмурился, и лицо стало недовольным. Смеяться над собой он никому не мог позволить. Однако, сделав усилие, понял, что этот раунд перепалки проиграл. Необходимо было признать поражение с наименьшими потерями для своего эго.

– Я готов согласиться, что ты была права и нужно научиться пользоваться силами, которые у меня появились.

– Тебя, оказывается, так просто переубедить, – не смогла удержаться от едкого замечания Юля.

– Эй, хватит тебе, я могу и забыть, что ты девчонка, – парень фыркнул. – Я все могу. И контролировать свои способности тоже.

– Может, тогда уберешь свою скатерть-самобранку? – сказала Юля, кивнула в сторону и скрестила руки на груди, приняв выжидательную позу.

Артём долго не стал думать, а просто снова взмахнул рукой. Бум! Снова кувалда, горячий воздух, встревоженная земля. На месте, где они недавно так шикарно позавтракали, зияла полуметровая дыра. Юля, не меняя статичной позы, насмешливо хмыкнула и ехидно произнесла:

– Ты все еще уверен, что мегакрут и прекрасно контролируешь ситуацию? Если ты думаешь, что я жажду путешествовать в твоей компании, то глубоко заблуждаешься. Ты последний человек на Земле, с кем я хотела бы проводить больше времени, чем позволяет наше институтское расписание. Но что-то мне подсказывает, что раз мы попали сюда вместе, то и выбираться придется вместе, – сказав это, она театрально развернулась.

Артём сжал кулаки, но заставил себя успокоиться и выдохнул. В голове мелькнула мысль, что злость девушке к лицу, однако парень отмахнулся от странной идеи и последовал за Юлей.

– И не вздумай тыкать в меня пальцами, – добавила девушка, повернувшись назад, чтобы убедиться, что навязанный судьбой компаньон идет за ней. Затем устало произнесла себе под нос: – Идиот.

Два дня назад

Почему люди не любят осень? Они называют ее серым безрадостным временем года, жалуются на дождь, грязь и холод, а вот пятна на собственной душе их почему-то ни капельки не беспокоят. Забавно. Люди так устроены, что им куда проще ругать все и всех вокруг, мол, это не я подлый и трусливый, завистливый и продажный, это просто погода плохая, соседи хамы, а начальник козел. И все у них в жизни не так: дети непослушные, денег все время не хватает, друзья и родственники живут неправильно, а потому им обязательно нужно дать очередной «полезный» совет.

Я, напротив, люблю осень за красивые золотые листья: они прекрасно гармонируют с моими роскошными длинными медно-рыжими волосами. Да, я люблю себя. Было бы глупо это отрицать. Между прочим, все любят себя больше, чем окружающих. За время жизни на Земле я достаточно сильно подверглась людскому влиянию, чтобы понять, как они мыслят, и научиться им подражать.

Я иду расслабленной походкой, вдыхаю еще теплый влажный воздух, ловлю на себе восхищенные взгляды мужчин (которые зачастую останавливаются, чтобы оценить мою грациозную фигуру) и полные зависти – женщин. Легкая ухмылка трогает мои ярко-красные губы, открывая взору безукоризненные белоснежные зубы. Прохожу мимо витрины дорогого магазина и не могу не взглянуть на свое отражение. На меня смотрит хорошенькая смуглая женщина с бровями дугой, прямым и тонким носом, с изумрудными горящими глазами, на один из которых падает косая челка.

Я улыбаюсь беззаботной, немного вызывающе-игривой улыбкой отчасти себе, отчасти молоденьким паренькам – работникам магазина, привычным движением отбрасываю волосы с лица и уверенным шагом иду к парковке, где стоит моя красная Toyota Supra. Сегодня моей соседкой оказывается владелица лилового Peugeot: женщина в темно-синем платье, кожаных полусапожках и дорогой меховой куртке. Ее темные волосы эффектно уложены так, чтобы явить миру великолепные бриллиантовые серьги. Я знаю толк в дорогих камнях и не могу не оценить прекрасный вкус покупателя этих украшений. Тем временем женщина держит в левой руке ключи от машины, а в правой – телефон и мило чирикает, судя по всему, с настоящим объектом моего внимания, обладателем дара видеть истинную красоту и внушительным счетом в банке в придачу.

– Милый, не сердись, я скоро буду. Только разберусь с одной дамочкой, – презрительно говорит особа, слегка прикусив нижнюю губу.

Я усмехаюсь. Кажется, разбираться намерены со мной. А я-то думала, что у меня сегодня выходной. Какая наивность! Придется потребовать прибавку к жалованию или даже повышение. А что? Надо использовать все предоставленные судьбой шансы. Главное, не забыть включить эпизод в отчет; к сожалению, иногда со мной это случается: я никогда не страдала прилежанием.

– Эй, ты! – агрессивным тоном обращается ко мне любительница меха. – Ты встала на мое место! Из-за тебя я вынуждена тратить драгоценное время.

Я пожимаю плечами, хмыкаю и направляюсь к своей машине.

– Твои проблемы.

Женщина театрально визжит.

– Мой муж – владелец сети ювелирных салонов, у него такие связи! Он тебя со свету сживет, если ты сейчас же не извинишься!

Я могу и дальше продолжать слушать возгласы и угрозы невротической особы, ибо они никакого эффекта на меня не производят, кроме инстинктивного желания закрыть уши, но планы на вечер несколько иные. Я разворачиваюсь и резко подхожу к женщине почти вплотную. От неожиданности она мгновенно замолкает и так и остается стоять с полуоткрытым ртом, когда я смотрю ей прямо в глаза. Как всегда, жертва моих способностей замирает на мгновение, затем вздрагивает и без лишних хлопот позволяет мне заглянуть в свою душу.

Как прозаично. Ничего интересного. Люди давно перестали меня удивлять. Вот и ее заветное желание оказывается абсолютно предсказуемым – она устала от своего богатого, но старого мужа и мечтает поскорее от него избавиться. Она видит свою будущую жизнь без него полной красивых нарядов, дорогих машин, молодых поклонников и изысканных лакомств. Что ж, моя работа состоит в том, чтобы воплощать мечты людей в жизнь. И меня вовсе не касается, какие будут последствия. Попробую быть более откровенной: последствия всегда бывают не такими, какими их видят мои жертвы. Эти глупые беспомощные существа за всю свою историю так и не научились мечтать правильно о том, что действительно сделает их счастливыми. Однажды мне даже пришла в голову безумная идея открыть школу желаний и учить людей радоваться. Конечно, мысль покинула меня почти сразу, и я отмахнулась от нее, как от назойливого эльфа. В отличие от моей подруги, я никогда не проявляю альтруизм, у меня несколько иные хобби. А людишки пусть сами расхлебывают свои проблемы.