Наталия Барсук - Ритуал

– Знаешь, мне всегда казалось, что тебе нравится твоя работа, – недоверчиво сказал Никита.

– Нравится, – не стала спорить Аида. – Сразу понравилась. Но мой брат вскоре после ареста повесился. Он сел из-за меня, так что, его смерть – это моя вина.

Никита встал за новой бутылкой виски. Обернувшись, он увидел лицо Аиды в лунном свете. Ему показалось, что вот сейчас она настоящая, она ослабила защиту. В её глазах была боль. Он понял, почему она всё ходит за ним с Костей. Она до сих пор была той самой маленькой девочкой, которая осталась совсем одна. Внезапно ему захотелось обнять её, но он боялся разрушить магию момента.

– А почему они пришли за тобой? – тихо спросил Никита. – Как они узнали?

– У одного из банды что-то случилось дома, и он уехал. Он знал, что Ингвар был привязан и из-за этого не мог всех порешить. И он знал, что я всё время вяжу.

– Кстати, а почему ты всё время вяжешь?

– Да это всё фрау Марта. С детства слышу: «Юная фройляйн не знать, куда себя деть? Вязать», – Аида засмеялась и Никита тоже. – Итак, откровенность за откровенность. Твоя очередь.

– Ну, если ты действительно хочешь это услышать, – начал Никита. – В детстве я жил в другом городе. Жили мы, скажем так, очень небедно. Однако родители у меня были строгие, считали, что деньги портят детей. В чём-то они, конечно, правы, но тогда я думал иначе. В отличие от моих сверстников, у которых было всё, что они хотели, у меня не было ничего. Даже компьютера. Серьёзно, – добавил он, услышав, что Аида недоверчиво хмыкнула. – Нужно написать реферат для школы – иди в библиотеку. В принципе, ничего страшного в этом не было. Но однажды отцу пришло в голову, что я должен буду продолжить его дело. Вот так, внезапно. О чём он раньше думал – не знаю. Только с того момента моя жизнь превратилась в ад, наполненный учебниками и репетиторами. До этого я учился так себе, часто прогуливал. И вдруг мне перестали это прощать. Интереса к учёбе у меня так и не появилось, да и способностей, если честно, тоже. Поэтому школу я закончил кое-как, несмотря на все старания учителей. Отец был жутко недоволен. Так что и лето перед поступлением в институт я проводил за учебниками.

В общем, в один прекрасный момент мне это всё надоело. Я решил съехать от родителей, но денег у меня на это не было. И пока я подыскивал какую-нибудь работу, я вспомнил об одной из маминых подружек. Её звали Ольга. Это была богатая одинокая тётка, которая маялась от безделья и отсутствия мужика. Каждый раз, когда она приходила к нам в дом, я слушал о том, какой я миленький мальчик, и как я ей нравлюсь. Ну, я ей и предложил свои услуги.

К тому моменту мне исполнилось восемнадцать, и я помахал родителям ручкой и свалил. Отец был в бешенстве, дико орал, грозился оставить без наследства. Пугал, что я буду жить в нищете. Я ему ответил тогда, что это ничем не будет отличаться от моей нынешней жизни.

Мамина подруга купила мне квартиру в Любограде и содержала меня первое время. Я ездил к ней где-то полгода, и всё было отлично. Однажды у неё гостила подруга. Когда я приехал, Ольга слишком много выпила и отрубилась. Тогда я предложил свои услуги её подруге, и та согласилась. Так у меня появилась ещё одна клиентка. Ну и так далее, пока я не познакомился с таким же парнем, как и я. Мы вместе и решили открыть службу по вызову. Как оказалось, весьма прибыльное дело.

– Весьма душещипательная история, – произнесла Аида, когда Никита замолчал. – Я только одного не пойму – как такой, как ты, по сути, элитная проститутка, – без обид – задружил с примерным ботаником мальчиком Костей? Который, к тому же, тебя на пять лет младше.

– Это случилось пару лет назад. Клеилась ко мне тогда одна девчонка. У меня она интереса не вызывала, что сильно её огорчало. В итоге её друзья подкараулили меня в тёмном переулке. Отомстить за обиженную подругу. Перед тем, как у меня получилось убежать, меня успели немного избить. Вид у меня был соответствующий, да и бежать сил уже не было. А они догоняли, деваться было некуда, ещё чуть-чуть и готовь тапки. И тут смотрю, из подъезда одного пацан выходит. Я к нему. Парень, – говорю, – спрячь. Не знаю, что на меня нашло, от отчаяния, наверно. Я и не думал, что он сможет мне помочь. А пацан схватил меня за руку и затащил в подъезд. Это и был Костя, он жил в этом доме. Мама его как меня увидела, чуть в обморок не упала, – Никита улыбнулся воспоминаниям. – Она потом от меня не отходила, переживала, оставила ночевать. Так я с Костей и познакомился. Он мне как брат.

– А твой «брат» знает о том, чем ты зарабатываешь? – как бы невзначай спросила Аида. Никита пришёл в ужас.

– Ты что? Нет, конечно. Думаешь, я могу ему такое рассказать? Только не вздумай ему ничего говорить, – его тон сменился на угрожающий. – Или я тебя прокляну.

– Не волнуйся, – усмехнулась Аида. – Я умею хранить секреты.

В последнее время Эльдар всё время находился в приподнятом настроении. Теперь он обладал поистине внушительным запасом мощного магического катализатора. Как-то раз Соня заметила ему, что он постоянно витает в облаках. На самом деле Эльдар строил планы. С настолько сильными артефактами и заклинаниями, которые он может создать, он добьётся многого. Для начала стать сильнейшим в городе. Чтобы все эти высокомерные выскочки из Ордена с радостью приняли его. Без связей туда не попасть, но кому они будут нужны, когда эти возомнившие себя великими магами слабаки узрят его силу.

Мелко. Кому нужен их Орден? Они приползут и будут умолять о сотрудничестве, но он только рассмеётся. Будет настаивать на полном ему подчинении.

Без дела Эльдар не сидел. Он уже создал несколько артефактов на пробу и сегодня собирался создать ещё один, гораздо сильнее. С помощью Костиной крови вызвать сильную потустороннюю сущность и запереть её в амулет. Сложно, опасно, но Эльдар, готовясь к обряду, мысленно уже видел себя сильнейшим, поэтому ничего не боялся.

Немногим позже он укорял себя за то, что слишком зарвался. Неточно рассчитал опасность подобного обряда. Ему следовало готовиться тщательнее. И он бы, в принципе, учёл бы ошибки, всё исправил и провёл ритуал заново, благо он каким-то чудом остался жив. Но теперь сделать это не представлялось возможным.

Эльдар стоял и смотрел на последствия неудачного вызова. Он не обращал внимания на погром в подвале, на перевёрнутые столы и шкафы, на разбитые склянки и прочую испорченную магическую атрибутику. Потусторонняя сущность неслабо побушевала, уничтожив всё, что находилось в подвале, и то, на что колдун рассчитывал больше всего, призванное существо тоже не обошло вниманием. Холодильник, в котором хранилась кровь Кости, был уничтожен, превращён в бесформенную массу расплавленного металла.