Светлана Кузнецова - Алена и Тридесятое царство

– Если бы! Сама не ожидала, что попаду в такой переплет. Шла с работы домой, но, как видишь, не дошла. Здесь очутилась.

– А у тебя там что, муж имеется или сосватана уже? – продолжал допытываться Иван.

– Да никого у меня там нет. – Отмахнулась я. – Из всех родственников, только дядя и остался. С родителями пять лет назад произошел несчастный случай (погибли в автомобильной катастрофе, когда с дачи возвращались). Вот с тех пор я и живу одна. – Я замолчала, заново переживая давнюю трагедию.

Погладив меня по плечу, Иван участливо заглянул мне в глаза:

– Аленушка, извини меня, что разбередил тебе душу. Я же не знал….

– Да ничего, Иван, все в порядке. – Я встряхнулась, отгоняя нахлынувшие воспоминания.

– Скажи, если у тебя там никого не осталось, тогда почему ты так стремишься обратно? Оставайся здесь, у нас.

– А что я буду делать у вас? Там у меня хотя бы дом есть, какая-никакая, а работа. А здесь я, как многие выражаются – ни рыба, ни мясо.

Услышав меня, Иван расхохотался.

– Ну, это ты не права! То, что нашему царевичу нравятся девушки в теле, это многие знают. Но это еще ничего не значит. Не на одном царевиче свет клином сошелся. Поговаривают, что царица Анна была женщиной стройной, чем-то даже на тебя похожей. Может быть, из-за этого царь Алексей Иванович так к тебе и благоволит. Он же после смерти царицы так и не женился боле. Да и мне ты очень нравишься. – Тихо добавил напоследок Иван.

Я сделала вид, что последнюю фразу не расслышала. А сама непроизвольно задумалась над его словами. Ну, действительно, что у меня есть там? Работа с шефом-неврастеником и пустая однокомнатная квартира. В кои-то веки решила котенка завести, и тот оказался наглой рыжей котярой, подосланной странной теткой из шикарного особняка в старорусском стиле, но на куриных ножках (правда, курица мутировала, так как ног целых четыре). А что у меня может быть здесь? А здесь вообще ничего не ясно – ни дома, ни денег. Так что, буду пока придерживаться своего первоначального плана, а там будет видно.

– Пойду я спать, а то завтра еще конкурс этот дурацкий. – Кивнув напоследок Ивану, я отправилась в свою горницу.

– Спокойной ночи, Аленушка.

Утром я проснулась с больной головой и чувством сухости во рту, словно это я вчера напилась медовухи, а не Рыжик. К тому же, моя горница вся провоняла перегаром и я открыла окошко, чтоб хотя бы немного проветрить помещение. Рыжик все еще спал, задрав лапы к верху и я решила его не будить. Тут из-за печки раздался очень знакомый писк. Наклонившись, я увидела Мышика, призывно махающего мне лапкой.

– Добрый день дружок! – Я встала на колени, чтоб было удобнее общаться с мышонком.

– Вот только добрый ли он, Аленушка? Что у тебя здесь происходит? Ко мне уже с десятка два местных мышей приходили и все идут и идут косяком, с жалобами на твою горницу. Говорят, что у тебя здесь землетрясение, не иначе. Никому спать не даешь, то ли шкаф всю ночь двигаешь, то ли ремонт затеяла. Если я не приму меры, меня мой родственник в должности понизит.

Я обернулась на Рыжика, уже понимая, о чем говорит Мышик. Дело в том, что Рыжик так храпел всю ночь, что я вынуждена была закрыть уши подушками (благо их на кровати несколько штук лежало).

– Мышик, видишь рыжего кота? – В этот момент Рыжик перевернулся на бок и, всхрапнув напоследок, замолчал, живописно высунув кончик языка между плотно стиснутыми зубами. – Если не хочешь, чтоб на следующую ночь история с перестановкой мебели повторилась, проследи, чтоб эта рыжая скотина снова не нажралась медовухи. Так и мне спокойнее будет и тебе меньше проблем.

– Так это из-за него все мыши перебаламутились? Вот гад, и у тетки Агафьи мне покоя не давал, все поймать пытался и к хомякам засунуть, чтоб перед теткой выслужиться, а теперь еще и здесь жизнь портит. Ну, я тебе покажу медовуху. – Мышик сжал лапку в кулачок и погрозил спящему коту. Словно в ответ на его угрозу, Рыжик открыл рот и заурчал так громко, словно у меня в комнате кто-то трактор завел. – Ладно Аленка, я задачу свою понял. Думаю, с этой проблемой я справлюсь. – Самоуверенно заверил меня Мышик. – Ну, давай, еще свидимся. – Махнув хвостиком, мышонок юркнул в щель в стене.

Кое-как причесавшись и костеря на все лады тетку Агафью (ведь не соврала, зараза, волосы и впрямь стали такие густые, что не прочесать), я вышла из горницы.

Не знаю уж, во сколько здесь все поднимаются, по моим подсчетам, сейчас было около семи утра, а во дворе уже вовсю кипела жизнь. Какая-то заполошная служанка чуть не снесла меня, несясь куда-то по своим делам. Я только и успела, что отпрыгнуть в сторону и прижаться к стене. В этот момент со своих царских хором спускался царь Алексей Иванович. Заметив меня, он сначала остановился, словно споткнулся, а потом как-то заторопился.

– Аленушка, доброе утро. Ты завтракала?

– Пока нет, ваше величество.

– Не порядок. Ну-ка, пошли со мной. – Подхватив меня под локоть, Алексей Иванович стремительно увлек меня с собой. Открывая очередную дверь, царь провозгласил: – А вот в этих хоромах мы с тобой Аленушка и потрапезничаем.

В большом помещении стоял длинный стол с лавками. Слуги, заметив царя, начали сновать еще быстрее и вскоре на столе появились самые разнообразные кушанья. Так как вчера меня никто так и не удосужился покормить, сейчас, при виде всего этого изобилия, у меня только что слюни не потекли. В столовой избе мы оказались одни, и это меня очень удивило. Глядя на количество кушаний, я могла предположить, что с нами за стол сядет как минимум полк голодных солдат. Попервоначалу я очень смущалась за столом, но голод не тетка, и вскоре я уже уплетала за обе щеки. Блинчики высокой стопкой возвышались над всеми блюдами. Горячие пирожки и плюшки в большом количестве с разными начинками привлекали внимание своим сдобным запахом. Царь Алексей Иванович с отеческой, добродушной улыбкой смотрел на меня. Заметив, что я наконец наелась и отвалилась от стола, он с удивлением поинтересовался:

– Алена, ты такая худенькая, а ешь за двоих. И куда только все девается?

– Да я просто со вчерашнего дня голодная, вот и накинулась на еду. – Попыталась оправдать я свое обжорство.

– Так тебя что, вчера не покормили? – Нахмурился Алексей Иванович.

Ничего не ответив, я пожала плечами.

– Ну, ужо я им покажу! – Пригрозил он. – За всем нужно самому следить, прямо безобразие какое-то. – Немного помолчав, он осторожно поинтересовался: – Скажи, Алена, как тебе царевич, понравился?

Своим вопросом царь поставил меня в неудобное положение. Сказать ему, что царевич мне совсем не понравился (рыхловатый какой-то, с самодовольным выражением лица и манерой смотреть на всех свысока) – не удобно. Я же по легенде ехала сюда в качестве невесты, и теперь нос воротить просто не могу, не имею права. А сказать, что его сын – предел моих мечтаний – покривить душой, что для меня тоже неприемлемо. Я выбрала третий вариант, просто промолчала, прикрыв глаза ресницами.