Анастасия - Сердце Тьмы

Эвелин захотелось спуститься с крыльца и коснуться травы. Она выглядела такой свежей, сочной и зеленой, что казалось, будто она скрывает секрет жизни. Великую тайну, которую нам никогда не узнать.

Послышался шорох, и Эвви резко распахнула глаза, повернув голову на звук.

За воротами стоял мальчик. Вампирша даже не поняла, что это за существо. Других детей она никогда не видела. Какое-то время они смотрели друг другу в глаза, потом мальчик медленно улыбнулся и помахал ей рукой.

Животный ужас окутал девочку, и она в мгновение ока вернулась домой, захлопнула дверь и через несколько секунд уже лежала в своей постели, тяжело дыша.

Мальчик же ничего не понял. Вот перед ним стоит маленькая девочка и смотрит на него так, будто бы увидела чудовище. Он пытается разрядить обстановку, улыбается, а она исчезает. Будто бы ее и не было.

Каждый день он проходил мимо этого дома по дороге в школу, но даже не догадывался, что в нем есть дети.

На вид ей было лет пять-шесть (только на вид, ей через три месяца должно было исполниться восемь).

Но что ребенок будет делать в такое время один дома? Он всегда думал, что семья Мортем бесплодна. Так говорила его мать. Почему-то, с каким-то презрением.

Он еще немного постоял, всматриваясь в черноту окон. Где-то вдалеке послышалось жужжание квадрокоптера. Обычная утренняя процедура. Он смотрел во все триста шестьдесят градусов и обычно ничего не выпускал из виду. Если он заметит, что какой-то ребенок стоит без дела у ворот чужого дома, – беды не миновать.

Мальчик торопливо ушел.

Когда родители вернулись, Эвелин сидела в кресле, сложив руки на коленях. Казалось, она их даже не заметила.

– Эй, Эвви, – тихонько позвала мать, зная, что дочь услышит.

Девочка не шевелилась.

Вампиры обеспокоенно переглянулись.

– Детка, что-то случилось?

Эвви медленно подняла голову и посмотрела на родителей так, будто бы только что увидела, что они тут.

– А? – девочка поморгала, потрясла головкой и поднялась на ноги.

Обычно она обнимала родителей, но в этот раз ей этого почему-то не хотелось.

– Медвежонок, что-то не так? – обеспокоенно спросил Дэн.

– Я могу попросить вас ответить мне на некоторые вопросы? Только честно.

Эвви настороженно и с недоверием смотрела на родителей. Ей казалось, что они вообще не способны говорить правду.

Она дождалась, когда ей кивнут.

– Почему вам можно выходить на улицу, а мне нельзя?

– Ох, мы сто раз говорили об этом, – Лея присела на краешек дивана и похлопала по пустому месту рядом с собой, приглашая Эвелин сесть.

Та лишь отрицательно покачала головой.

Даниэль прислонился к стене, почти слившись с нею.

– Ты выходила, не так ли? – спросил он.

На мгновение сердце Эвви упало, но она смогла совладать с собой. Теперь это было важно.

– Нет. А может, и да. Но ведь если бы я действительно выходила, я бы уже была мертва, не так ли? – передразнила она тон отца.

Если родители ей врут, почему она тоже не может им врать?

– Да, все верно.

– Тогда почему вы выходите?

– Потому что мы достаточно взрослые, и у нас выработался иммунитет. Мы тоже не можем находиться на солнце больше часа за раз. Тебе просто нужно подрасти, – мама улыбнулась, довольная тем, что и в этот раз ей удалось выкрутиться.

– Но как же жестокий мир? Вы его, почему-то, не боитесь, – казалось бы, ребенок, но умеет вести себя в подобных ситуациях не хуже взрослого.

– Опять же, – сказала Лея, – ты просто еще слишком маленькая.

– А когда я стану достаточно взрослой?

– Вот будешь слушаться, хорошо себя вести и пить кровь – и это случится очень скоро.

При словах о крови малышка скривилась.

– Но неужели мир жесток только ко мне? Неужели все люди прогнившие и злые? А как же тогда вы? Я? Я тоже зло?

Даниэль вздрогнул.

– Ты выходила, – теперь он не спрашивал.

Теперь Эвви не испугалась его проницательности.

– Да! – громко заявила она, а ее и без того бледная мать, казалось, еще больше побледнела. – Да! Я выходила. Я цела и невредима, а мир прекрасен.

Будь ее мать человеком, она бы уже точно лишилась чувств.

– Ты ослушалась, – продолжал Дэн. – Рановато ты начала бунтовать.

– А разве я не заслуживаю правды?

Вампир промолчал. Ему нечего было ответить, ведь его дочь была права.

– Какой бы ни была эта правда – ее заслуживают все. Разве я не права? Почему вы лгали мне? Как я теперь могу вам доверять?

Только представьте, насколько страшно слышать такое от ребенка.

– Кажется, ты выросла быстрее, чем нам с мамой казалось, – вздохнул Дэн. – Может, с первого взгляда все кажется прекрасным и чудесным, потому что ты смотришь на мир впервые, и в этот самый момент ты, как никогда, слепа. Я расскажу тебе все.

– Дэнни, может, не нужно? – попыталась остановить его Амелия, но без особого рвения.

Она лишь с болью посмотрела на дочь и… вышла из комнаты.

– Когда-то мир был совсем не таким, – начал Дэн. – Жестокость была, да. Теперь ее скрывают. Теперь все живут в иллюзии счастья и под бесконечным контролем.

Твоя история начинается куда раньше, чем могло бы показаться, Эвви. Задолго до твоего появления на свет.

– Расскажи ей о Ребекке, – попросила Амелия, вернувшаяся в гостиную с двумя книгами. – Бекки заслуживает того, чтобы она о ней знала.

Лея села в кресло и перелистывала хрупкие страницы какой-то очень старой книги. Эвви поняла это по запаху и по самим страничкам, которые казались прозрачными и очень хрупкими. Тем не менее, своим видом они внушали какую-то древнюю, неведомую силу.

– Кто такая Ребекка? – спросила Эвви, потому что все молчали, погрузившись в воспоминания.

– Самый лучший человек, которого я когда-либо знал, – Дэн вздохнул.

– Она умерла?

– Нет! – в один голос заявили взрослые вампиры. – Нет…

– Она обещала вернуться, – сказал Даниэль. – Понимаешь, мир не так прост. Он полон страха и ужаса. Мир жесток, медвежонок. Вот скажи, почему тебе так хотелось к солнечному свету?

– Не знаю. Мне просто было грустно. Мне казалось, что мы с ним уже знакомы, но… он все равно какой-то чужой, – призналась девочка. – Я никак не могу найти слово. Это чувство все время со мной, но я не знаю, как это назвать. Оно колется и тянет где-то под ребрами или прямо внутри них…

– Тоска, – понимающе сказала Лея.

– Ты грустила по Свету, что почти восемь лет назад покинул эти места.

На лице ребенка отразилось непонимание: как свет мог покинуть этот мир, если она его видела?

– Эта девушка, Ребекка, и есть Свет, милая. Она направилась на поиски Тьмы. Ты боишься темноты?

– Нет. Мне нравится темнота. Когда темно, мне больше всего хочется к свету. Вроде, это больно, но боль какая-то приятная, – девочка ненадолго замолчала. – Я люблю Тьму. Папочка, Свет отправился на поиски Тьмы, чтобы ее уничтожить?