Сергей Маркелов - Усену: Брат Тигров. Цикл «Усену». Книга вторая. Том 2

– Верни ее, злостный обманщик! Где она?! – кинулся к Усену Риш, и, не сдерживая слез, стал биться головой о его лапу, понимая, что силой здесь не справиться. – Что ты с ней сделал? Возьми лучше меня! убей меня, но заклинаю, освободи ее! Кто я без нее.

– Кого?! – продолжал играть непонимающего Хэн, не ослабляя зажим на Яхси, отчего тот и лапой не мог пошевелить, и только его разъяренные глаза метались из стороны в сторону.

– Кого?! – переспросил Усену, которого невозмутимый вид этого Хэна окончательно вывел из себя.

– Ты издеваешься над нами?! Сам утащил Хис, а теперь косишь под дурачка! Не сойдет, мы так просто не сдадимся! – грозно закончил Усену, оголив когти, готовясь к нападению.

– Верни! – не переставал повторять Риш, не жалея себя и своей головы.

– А с чего вы решили, что это я уволок вашу подружку? Да и зачем мне это, да еще после этого – возвращаться к вам?!

Слова Хэна прозвучали уверенно и были не лишены смысла, что даже заставили умолкнуть Риша, приостыть Яхси, и задуматься Усену. Но они вовсе не подействовали на Усса, который оставался верен увиденному.

– Хэн, хочешь сказать, ты здесь не причем?

– Да-а! – ответил протяжно Хэн.

– И ты выходил из пещеры по другой причине, не сказав нам ничего?

– Да, я разведывал путь.

– И что, уходя отсюда, ты никого не трогал?

– Конечно, нет!

– А что ты скажешь на это? – молвил Усс, не поверив ни единому слову Хэна, подойдя к оставленному им отпечатку.

– Чей это след?

– Не знаю, может Усену.

– Усену – подозвал барса Усс, – Подойди.

Усену, не отрывая глаз с цели, пятясь, подошел к Уссу.

– А теперь наступи!

Усену, сообразив, что этим хочет показать Усс, наступил передней лапой рядом с первым следом.

– Разница на лицо, – молвил Усс, когда Усену убрал лапу.

При этих словах Хэн резко переменился в лице, и всем сразу стало понятно, что он явно что-то скрывает.

– Хэн подними лапу, – предложил Усс, который вместе с Усену начали приближаться к незнакомцу.

– А ваш друг!?

– Он не будет против, и на время усмирит свой пыл.

Хэн осторожно, высвободил из-под себя Яхси. тот огрызаясь, не стал мешать эксперименту. Хэн медленно, держась от всех на расстоянии, подошел к двум следам, и молвил:

– Да ладно ребята, небось, она сейчас вернется.

– Прикладывай! – хором огрызнулись друзья, встав полукругом возле следа в нескольких шагах от Хэна. Подчинившись столь ярым уговорам, барс положил свою лапу рядом с обоими следами, и когда поднял ее, резко завопил:

– Да, это я украл вашу Хис!

Друзьям, которым все и так было ясно с самого начала кто во всем виноват, услыхав признание Хэна, и посчитав его слова за насмешку, готовы были растерзать столь гадкого и трусливого нахала, но Хэн снова молвил.

– Стойте, убив меня, вы не вернете ее, – обретая прежнюю стойкость начал Хэн.

– Без меня вы никогда ее не найдете, – все смелее произносил барс, и все больше опускались лапы у друзей, ведь как им было не обидно, его слова звучали разумно, в его пользу.

– Да она жива, пока, – в конец разошелся Хэн, и стал наматывать круги вокруг друзей.

– Но кто может знать долго ли она еще сможет это выдержать.

– Замолчи! – не выдержал Усену.

– Нет, это вы помолчите! Что?! – произнес высокомерно Хэн, подойдя ближе к Яхси, который был на грани, и которого раздирала ненависть.

– Хочешь перегрызть мне горло?! Давай, и ты никогда больше не увидишь Хис! Ты этого хочешь? – прохрипел злорадно Хэн, и демонстративно подставил Яхси горло.

– Яхси! – шепнул волку Усену, и чуть дотронулся до него лапой.

– Нет! – сквозь зубы произнес Яхси, и начал потихоньку отступать.

– Вот и замечательно. А теперь, когда все меня слушают, я выдвину свои требования.

– Какие еще требования? – воскликнул испуганно Риш.

– Во-первых: говорю я, вы молчите. Во-вторых, я обязуюсь не причинить вреда вам и Хис, если со мной сейчас пойдет один из вас, все равно кто. Он уйдет, Хис – вернется, достойный обмен?! Думаю, я ясно все объяснил. Так, кто идет? – остановился Хэн и вопросительно впил глаза в совершенно растерянных друзей, которых слова Хэна повергли в оцепенение.

– Ладно, я не буду на вас давить, и даю на размышление три секунды. Раз, – молвил Хэн, подняв лапу, и загнул один палец, четверо друзей впились друг в друга глазами.

– Два! – молвил Хэн, и вперед вышел Риш, его опередил Усену, которого в свою очередь опередил на шаг Яхси.

– Три! – закончил отсчет Хэе и опустил лапу, и увидел впереди себя Усса, который в последнее мгновение, встал ко всем друзьям лицом, и обоими лапами показал на себя.

– Отлично, – закончил Хэн. – Ты, так ты, – заторопился он, чтобы друзья не передумали, и стал подталкивать Усса к выходу.

– Вы сделали правильный выбор, пожертвовали одним менее другом, на более дорого, – ехидничал Хэн, торопясь к выходу.

Но не успел он отдалиться и на десять шагов от друзей, как его остановил суровый голос Усену.

– Нет, мы ни кем не жертвуем, мы идем все!

– Что? – осекся Хэн, испуганно обернувшись, и тут же был встречен уверенными взорами троих друзей, которых ни что не могло разубедить.

– Ну как хотите, значит, съем всех!

– Нет, – снова остановил, навострившего лыжи Хэна, суровый голос, на этот раз принадлежащий Яхси, – Ты останешься сегодня голодным.

– Ну ладно, голодным, так голодным, – согласился Хэн, ища глазами путь к отступлению, но именно его и преградил Усс.

– И ты незамедлительно отведешь нас к Хис!, – его вид и суровость голоса, заставили Хэна попятиться.

– А иначе, тебя ждет незамедлительное возмездие, которое ты никогда не забудешь, – молвил последним Риш, чем в конец напугал Хэна, который, выбрав удобный момент, быстро перескочил через окружение, и со всех лап кинулся к выходу. С криком, воем, рычанием за ним бросились четверо друзей, смело кинувшись в темный проход.

На время потеряв Хэна из виду, друзья выскочили на свежий воздух один за другим.

– Вон он! – крикнул Яхси, увидев серо-белую фигуру, исчезающую в снежной мгле. И снова слепо бросившись за ним, хотя нет, их влекло сердце, переполненное жаждой возмездия и стремлением спасти Хис, друзья, несмотря на все старания Хэна исчезнуть, раствориться во мгле, наступали ему на пятки. Даже его длинные прыжки, не помогали ему оторваться. Друзья просто кубарем скатились за ним вниз, и продолжили преследование. Они и не заметили, как меньше чем за минуту достигли подножия горы, ставшей им прибежищем и ловушкой. Но не упустил это из виду Хэн, который достигнув низа, быстро огляделся и сделал опрометчивую глупость. Вместо того, чтобы пуститься со всех лап прочь от скалы, он почему-то побежал вдоль нее, и тем самым потерял возможность затаиться в степи. Друзья, решив, что это лишь новое проявление смятения Хэна, не придали этому особого значения. Даже тогда, когда он заметно снизил скорость, и стал бегать зигзагами, друзья не посчитались с этим.