Сергей Маркелов - Усену: Брат Тигров. Цикл «Усену». Книга вторая. Том 2

Не успели они все осмотреть, как он остановился, молвил:

– Пришли.

Прежде чем в него впили вопросительные взоры друзья, он резко, в два прыжка запрыгнул на небольшой выступ в стене, на котором поудобнее устроился, лег и свесил переднюю лапу вниз, впив глаза в одну из дыр, сквозь которую виднелось небо.

Друзья, решив не тревожить его, быстро нашли каждый для себя место. Кто поменьше уместился ближе к стене, а Усену и Яхси подальше от нее, но ближе к друзьям. Еще минут десять они осматривали пещеру. Ее необычное строение, дыры в потолке, через которые падал снег, и виднелся клонившийся к вечеру небосвод, ее пол и стены, которые были на удивление гладкими и имели некий коричневато-красный оттенок, переходящий в серый. Все эти чудеса заставили друзей на время забыть о том положении, в котором все оказались, о боли, и болезнях, терзающих их. Как о том, что они находятся в гостях у незнакомца, который как гостеприимный хозяин, не мешал им лицезреть его убежище, и казалось и сам был заворожен окружающим. А особенно тем, какими полными удивления и восторга глазами, смотрели на все окружение друзья. То, что было привычно и не вызывало у него ни каких других чувств, кроме уныния и привычности, вызывало у друзей крайнее любопытство и интерес.

– Ну как вам пещера? – нарушил молчание незнакомец, спустя несколько минут, когда увидел, что друзья все осмотрели, и жаждали засыпать его вопросами, но не решались, не зная, как он отреагирует на их расспросы.

– Неповторимо! – протяжно молвила Хис.

– Красота! – вторил ей Риш.

– Ничего подобного не видел! – подхватил Усс.

– Ничего хоромы, но пещера моей стаи куда уютнее, – скептически бросил Яхси, который хотя и убедился, что незнакомец сдержал слово, все же не перестал после этого относиться к нему с опаской и недоверием.

– Страх, как чудесная, – прошептал тихо Усену, последним, и сам осекся, не понимая, зачем он вставил первое слово, чем незамедлительно навлек на себя взгляд незнакомца.

– И в правду – чудо, – начал барс, переведя взгляд с Усену на дыру в потолке.

– Созданное руками человека для своей защиты… Здесь некогда была пограничная застава, оберегающая близлежащие поселения людей, от себе подобных… То, что вы видите, это все, что осталось от их крепости…

Хис открыла, было, рот, чтобы задать вопрос, но барс опередил ее.

– Война – безжалостная и бесконечная игра, в которую никак не наиграются люди. Она разрушила все, что так долго ими создавалось и созерцалось, развеяв все по ветру, как огромный костер. Война поглотила всех людей, а вместе с ними и все хорошее что они создали, оставив после себя лишь обугленные головешки, на которых и поныне ничего не растет, – закончил резко незнакомец, которому явно не доставляло удовольствия рассказывать все это.

Слова незнакомца внесли еще больше тайн в окружающую друзей пещеру, как и в самого незнакомца. Откуда он все это знает? Почему так печально рассказывает обо всем этом? Ведь как подумали друзья, он просто пересказал услышанное от других.

Но, тем не менее, барс решил резко поменять тему разговора.

– Прошлое – в прошлом… Его не вернуть, и не поменять… А вот настоящее…

Незнакомец призадумался:

– Я забыл представиться – меня зовут Хэн.

Ожидая ответа, он обвел всех взором, но друзей его рассказ поверг в новые размышления.

– А вас?! – повтори он, прибавив тон, чем е вывел друзей из забытья и оцепенения.

– Уссури, можно просто Усс.

– Хм, – молвил на это Хэн.

– Хис!

– Риш!

Один за другим ответили лисы, и по взаимным взглядам Хэн все понял, и уголок его рта украсила улыбка.

– Для друзей Яхси, для тебя – Яхсиус, – пробормотал волк. впив в барса испытывающий взгляд.

– Яхсиус! – повторил Хэн, даже и бровью не пошевелив от его взора.

– Просто Усену, – последним ответил барс, и снова смутившись взора Хэна, опустил глаза.

– Усену, подними глаза, – обратился к нему Хэн, слова которого показали, что Усену принижает сам себя в своих же глазах.

– Всем вам не зачем меня боятся, или стесняться. Я обещал вам помочь и помогу.

– Вообще-то уговор был таков, что ты отведешь нас в безопасное место, где мы передохнем ночь, и снова продолжим путь. Сами! – возмущенно молвил волк.

– А также я обещал помочь!

– Уже помог, спасибо! – раздраженно молвил Яхси, которого навязчивость Хэна стала раздражать.

На что Хэн, ничего не ответив Яхси, спрыгнул со своего выступа, и храня молчание медленно направился в глубь своей пещеры.

– Хэн, постой! – оживился Усену, и даже поднялся на три лапы.

– Извини, мы обязаны тебе жизнью… Ты спас нас от самих нас, спасибо!

– Всегда пожалуйста, – ответил, не оборачиваясь Хэн, но все равно не остановился.

Спустя пол минуты, за которые друзья с грустными глазами наблюдали за ним с открытыми ртами, желая что-то сказать, но так и не решившись, Хэн исчез в темноте выступа.

– Ушел! – печально прошептал Усену.

– Скатертью ему дорожка, сами справимся, – возразил Яхси.

– Яхси! – хором произнесли друзья, впив в него укоризненный взгляд.

– Что?! – делая вид, что не понимает что к чему, развел плечами волк.

– Ты его обидел! – молвил Усс.

– Вот еще! – пшикнул Яхси.

– Если бы не он, мы бы давно поумерли там! – взвился Риш.

– Яхси, прояви хоть каплю совести. Да, мы его не знаем, но он единственный кто помог нам, и он не кажется плохим, – подхватила Хис.

– Помог и хватит, дальше сами справимся!

– Сами?! – не выдержал Усену, который почти отошел от всего происходящего, и которого слова Яхси, разожгли еще больше.

– И это говоришь ты после того, как бросил нас?!

– Я?!

– Да, ты?!

– Я не бросал! Просто ушел, а когда вернулся, вас уже не было.

– А-а-а, значит, это мы виноваты, что не подождали?!

– Не все вы! А только ты! Своей дуростью, ты вывел меня из себя, – перешел на повышенный тон Яхси.

Оба стали приближаться, пожирая друг друга глазами.

– Чем?

– Своей напыщенностью!

– Я хоть не бросаю друзей в час опасности, как некоторые – трус!

– А я не довожу своих друзей до того, чтобы они сами убегали от меня, -перешел на крик Яхси.

– Ну же Риш, Хис, Усс, чего же вы молчите?! Скажите все, что думаете о нашем несравненном Усену.

Воцарилось молчание, которое боялись нарушить Риш, Хис и Усс, застывшие на месте, боясь спровоцировать драку между друзьями, которые находились на грани.

Но взорваться обоим помешал голос из темноты:

– Вы, наверное, ничего не ели уже несколько дней?! – молвил Хэн, появившись из темноты в самый последний момент, держа во рту множество всякой мелкой добычи.

– Не стойте, как истуканы, поешьте, – молвил барс, положив добычу перед собой, рядом со стоящими неподалеку Усену и Яхси.