Сергей Маркелов - Усену: Брат Тигров. Цикл «Усену». Книга вторая. Том 2

Не прошло и пятнадцати секунд, после появления второй фигуры, как она была в двух шагах от первой. Замерев на месте, друзья молча наблюдали за приближением фигуры. Но когда та с разбегу прыгнула на первую, Хис не выдержала и невольно дернулась вперед, и тут же резко осеклась. Толи незнакомец увидел этот невольный жест Хис, толи он услышал быстрые шаги позади себя, но прежде, чем вторая фигура настигла его, он резко уклонилась с гибкостью кошки, и вторая фигура кубарем покатилась по снегу, прямо к лапам друзей, которые резко ахнули от удивления и в один голос закричали:

– Яхси!

Волк быстро вскочил на лапы, и загородил собой друзей, грозно обратился к таинственной фигуре.

– Только через мой труп! – встав в оборонительную стойку, сказал волк.

– Яхси! – кинулась к нему Хис, и горячо обняла его лапу. – Ты вернулся!

– Я знал, что ты не мог так поступить! – вторил ей Риш, подбежал к лисе и волку.

– Рад видеть тебя снова, – вставил Усс, поравнявшись со всеми.

– Яхси?! – немного испуганно и стесненно, прошетпал Усену, который лишившись поддержки с двух сторон, сел на снег.

– Позже поговорим, – не меняя голоса, бросил через плечо Яхси, впив свой огненный взгляд на незнакомца.

Усену принял его слова за укор, и, потупив взгляд, опустил голову, из-под лобья наблюдая за незнакомцем.

Обстановка была накалена до предела, и хватило бы неловкого движения, шороха, чтобы огонь разгорелся с неудержимой силой, и поглотил всех.

Это прекрасно осознавал незнакомец, поэтому он нарушил тишину, и наконец-то заговорил.

– Я вовсе не желаю вам зла, – медленно с расстановкой, чуть приглушенным, немолодым, но и не старым голосом, сопроводив свои слова появлением себя из тени.

Увидев незнакомца, сделавшего несколько шагов к ним, друзья от удивления и смятения нервно переглянулись. Перед ними предстал не кто иной, как снежный барс, который уже не казался таким могучим и несокрушимым. Он был в зрелом возрасте, и по выражению его лица немного загадочному и задумчивому можно было понять, что он много повидал. Но ни тон его голоса, ни выражение его лица, вовсе не успокоили друзей, и даже наоборот, заставили их еще больше занервничать. Ведь для многих из них, это была третья, для кого-то втора, встреча со снежным барсом, и что можно было ожидать от него, никто не смел предугадать.

– Не подходи! – грозно прохрипел Яхси, который даже и не пошевелил бровью, увидев своего врага в лицо.

– Я прошу простить меня, за мою назойливость, и за то, что напугал вас, – снова начал незнакомец, не смея приблизиться ближе.

– Никто здесь тебя не боится! Проваливай прочь! – сквозь зубы молвил Яхси, которого стал выводить из себя этот барс.

– Позвольте загладить свою вину и помочь вам?! – молвил барс, и сделал еще один шаг, таким образом, сократил расстояние до друзей до двух метров.

– Мы сами справимся, – прорычал Яхси, и приготовился к атаке.

Видя, что его слова пролетают мимо ушей слушателей, и что они явно настроены агрессивно к нему, барс осекся, обвел всех задумчивым взглядом, остановив взгляд на Усену, который и так был немного не в своей тарелке, а тут еще пристальный взгляд незнакомца, отчего ему в конец стало не по себе. Усену немного скукожился, и не в силах сдержаться хрипло закашлял, да так громко, что привлек внимание Хис, Риша и Усса.

– Ваш друг болен, – молвил барс, увидевший, как и друзья возле Усену на снегу кровь, которую он сплюнул, отхаркнувшись.

– Тяжело болен!

Яхси отвернулся, переменился в лице, и снова впил в незнакомца агрессивный взгляд. Но было что-то в его глазах, что выдавало волка, и незнакомец продолжил:

– Я, правда хочу лишь помочь…

– Проваливай, – взвизгнул Яхси, не сдержав голос.

– Отказываясь от помощи, вы рискуете, – молвил барс, не предав словам Яхси особого значения, и даже сделал несколько шагов вперед.

Слова незнакомца ударили по самым больным струнам у каждого в сердце, которые и так ныли последние дни. Теперь уже Риш, Хис и Усс, смотрели на незнакомца не как на врага, а может, как и Усену, видели в нем последнюю надежду – лучик, появившийся у них на пути совсем нежданно, и в то же время очень своевременно.

– В последний раз предупреждаю, уходи! – прорычал Яхси, теряя не только терпение, но и всяческий контроль над собой.

Незнакомец печально опустил глаза, поклонился смиренно друзьям, и неспеша, с явной неохотой развернулся к ним спиной и пошел прочь.

Яхси проводив незнакомца несколько секунд, обернулся к друзьям. Но ожидая встретить одобрение в их глазах, он встретил печальные глаза Риша и Хис, которые не отходили от Усену, и сочувственно положили на него по одной передней лапе. А также укоризненный взгляды Усса, обращенный к нему и Усену – пустой и мутный, совершенно лишенный всякого огонька, взгляд того, кто осознал, что ему осталось считанные дни до своего конца.

Глаза Усену были направлены в снег, перед собой. Он боялся поднять их на Риша и Хис, не желая не напугать их, на Усса, который к его сожалению ни чем не мог здесь помочь, и на Яхси, перед которым и так сильно провинился, чтобы просить у него о снисхождении.

За одно мгновение страх, ненависть и боевой пыл, исчезли с лица Яхси. Они были вытеснены ужасной щемящей сердце болью, уколовшей его как иголкой. Не в силах больше видеть горе своих друзей, Яхси сильно зажмурил глаза и отвернул голову в сторону. Впервые за все путешествие, он испытал такую боль, что даже не мог сдержать слезу, быстро навернувшуюся в уголках глаз, и тут же скатившуюся вниз, упав на снег. Ему пришлось утереть глаза лапой, и открыть их, чтобы ветер обдул их и скрыл проявление мягкости.

Не успел он закончить начатое, как ему в глаза бросилась фигура незнакомца, уходящего прочь. Не долго, думая, Яхси сорвался с места, ему вдогонку, чем немало удивил всех друзей, пристально вглядывающихся, что же будет дальше. Только один Усену, догадывался, да что там, можно сказать – знал или, по крайней мере, надеялся, что Яхси делает это ради него, нет – ради них всех. С мокрыми от слез глазами, дрожа всем телом Усену не сводил глаз с Яхси, и, как и все друзья, стал свидетелем их с незнакомцем короткого диалога, в конце которого, оба повернули головы в сторону друзей. Сомнений быть не могло, Яхси принял, нет – попросил помощи у незнакомца, и получив утвердительный кивок, быстро вернулся к друзьям.

– Он нам поможет! – быстро проговорил Яхси, вернувшись к друзьям, и не приняв заслуженные взгляды одобрения друзей, кинулся к Усену.

– Давай Усену вставай. Он покажет нам найти спокойное, безопасное место, – молвил он, помогая Усену подняться на лапы, подперев его своей спиной и боком.

Не без помощи Риша и Хис, им вместе удалось поставил Усену на лапы, хотя и три, но начало было положено, а это самое главное.