Екатерина Бердичева - Песнь ветра

– Да.

– Посмотри на нашего гнома Пепа.

– Смотрю. – Повернул партнершу к сцене спиной эльф.

– У него – красивый и сильный голос. Но скажи мне, что в нем тебе не хватает?

– Возможно, эмоций? По крайней мере, в ноты он попадает.

– Да, Райнэл. Он – сын суровых гор. Громко и красиво поет. Дамочки, что попроще, плачут. Но тебе он не нравится. Вернее, его исполнение.

– Мне вообще мало кто нравится.

Роз не обратила внимания на слова и продолжила свою мысль.

– Сколько раз этот задира побывал в пьяных драках! Черепушка под париком сплошь покрыта шрамами. Но Пепа это не волнует. А ты не выносишь, когда до тебя дотрагиваются. Даже сейчас я чувствую твое напряжение.

– Все еще очень живо в памяти. Прости. Давай просто посидим.

– У меня тут свой столик. Идем туда…

– А у меня нет денег. – Улыбнулся эльф. – Платит друг. Я даже не знаю, сколько у него в кошельке монет.

– А пусть оплатой станет твоя рука? – Улыбнулась девушка. – Не забирай ее у меня.

Они сели за столик в одной из ниш.

– Что тебе заказать? – Спросила Роз. – У тебя голодный взгляд.

– Сколько я себя помню, он все время был голодным. – Приподнял уголки губ Райнэл.

– Тебя плохо кормили в детстве? – Округлила глаза девушка.

– Я часто забывал поесть. Пока был маленьким – за игрой. Когда вырос – за работой.

– У тебя твердая ладонь. Чем ты занимаешься?

– Алхимик-лаборант.

– Вот как? Интересно! Чийя, принеси нам… что ты будешь?

– Виноград. Розовый. Без косточек.

– По кусочку тушеного со специями и овощами мяса, салат по рецепту Тармы, бутылку розового вина, виноград для господина и порезанные на дольки яблоки в сиропе для меня.

– Хорошо. – Кивнула девушка и исчезла.

– Ты помнишь, – Роз наклонила к Райнэлу свое лицо, – как твоя мамочка гладила твои ладошки?

Прохладные пальцы девушки ласкали его запястья. Эльф, улыбаясь этой хорошенькой овечке, изо всех сил старался расслабить напряженные руки. От усилий по вискам потек пот.

– Меня никто не гладил, милая Роз. У нас это не принято. Ты путаешь отношения в эльфийских домах с семьями Кланов. Ты права, мы – разные. И в груди каждого живет своя печаль. Но я ценю твое желание мне помочь.

Он нагнулся и поцеловал ее пальчики.

– Ну что ты! – Рука Роз потянулась к его голове… и опустилась. – Почему ты покрываешь волосы тряпкой?

– Давай лучше выпьем. – Райнэл разлил по бокалам принесенное Чийей вино. – За твою красоту!

– За твою, мальчик. – Подняла свой бокал Роз.

Они выпили и принялись за мясо.

– Здесь вкусно готовят. – Оценил эльф.

– Гости должны захотеть возвращаться сюда снова и снова. – Улыбнулась Роз. – Смотри: твой друг счастлив.

Эльф посмотрел на переместившегося за столик Митча. Одной рукой тот держал бокал, а другой – обнимал смеющуюся блондинку, сидящую у него на колене.

– Он много работал, чтобы в свой двадцатый день рождения устроить себе праздник и с удовольствием отдохнуть.

– А ты, мальчик, разве пришел сюда не за этим?

Роз, приподнявшись со стула, одним плавным движением перебралась к нему на колени.

– Угости меня виноградом!

Райнэл отломил ягодку и поднес ее к губам Роз.

– У тебя никогда не было любимой женщины… – Тихо сказала овечка. – Разве так угощают виноградом девушку?

– Не было. – Легко согласился эльф. – Научи. Ты же этого хочешь?

– Хочу. – Кивнула она. – Смотри.

Роз взяла ягоду губами и поднесла ее к губам Райнэла.

– Вот как? – Усмехнулся он и, наклонившись к ее лицу, осторожно взял ягоду, не касаясь губ девушки. – А вкусно. Повторим?

– Может, без ягоды? Так гораздо слаще…

Ее рука, расстегнув ворот рубашки, скользнула на шею и, дернув узел платка, запуталась в волосах, привлекая к себе его лицо.

– Ты же хочешь… – тихо выдохнула она. – Не бойся…

– Я не боюсь. – Зеленые глаза сверкали растворенными в них золотыми искрами. – Бояться надо любителей. А ты – профессионал.

Он снял с шеи ее руку и подобрал с пола платок, снова обвязав его вокруг головы.

– Ты – глупый. – Грустно сказала Роз. – Давай еще выпьем?

– Давай. – Согласился Райнэл и разлил по бокалам вино. – За тебя.

– Лучше за тебя.

– Тогда за нас.

И они, соприкоснувшись краями бокалов, выпили вино до дна.

К их столику подошла одна из девушек.

– Что, Тами?

– У гитариста жена рожает. – Громко прошептала она, то и дело кося одним глазом на странного гостя. – Просит отпустить.

– Чтобы помочь тужиться? Болван. Пусть идет. Но через три дня… Как штык!

– Ага! – Тами кивнула и унеслась, уворачиваясь от норовящих ущипнуть ее за попку мужчин.

– Проблемы? – Спросил Райнэл, снова наполняя бокалы.

– Небольшие. Но это не страшно. Если я тебя ненадолго покину, не обидишься?

– Конечно. Работай спокойно.

Митч, заметивший, что друг внезапно остался один, стряхнул с коленей белокурую овечку и, покачиваясь, направился к Райнэлу.

– Ты как? – Спросил он, садясь на стул Роз. – Тебе тут нравится?

– Нравится. – Согласился эльф.

– Еще бы, сама хозяйка занялась тобой!

– Вот как? Но, мне казалось, заведения «Пастушки Греты» разбросаны по всему континенту…

– Она – хозяйка этого дома. Сама выбирает, с кем провести вечер. Представь, она выбрала тебя!

– Польщен. Смотрю, ты неплохо развлекаешься?

– Да… – Довольный Митч откинулся на спинку стула. – Еще пол-оборота и для нас освободится номер!

– Тогда возвращайся к своей девочке, а то вот тот тип заинтересовался ее одиночеством.

Рядом с кучерявой подружкой Митча остановился красивый парень в бордовой рубахе и дорогим кулоном на шее, светившимся сквозь распахнутый ворот.

– Он тоже тут работает. – Махнул рукой приятель. – Мне Юли сказала. Но все равно… – Митч встал и положил ладонь на плечо эльфа. – У меня никогда не было такого друга, как ты!

– Благодарю. – Райнэл наклонил голову. – Приятного развлечения.

– И тебе, друг. Не бойся. Я за все плачу!

Митч поднял вверх указательный палец и, запинаясь о стулья и чужие ноги, пошел обратно.

Однако насладиться одиночеством и виноградом ему не дала вернувшаяся Роз.

– Проблема? – Уловил ее озабоченность Райнэл.

– Да. – Девушка улыбнулась. – Как профессионал – профессионалу.

– Сегодня я – гость.

– Неважный из тебя гость. – Улыбнулась Роз. – Сжатый, словно пружина. Ты всегда такой?

– Наверно. Я могу чем-то помочь?

– Если только играешь на гитаре. – Как-то устало сказала хозяйка. Видимо, за время своего отсутствия в зале она искала замену, но не нашла. Действительно, вечером все музыканты обычно заняты.

– Играю. – Подтвердил Райнэл. – Не только на гитаре. Пою, но не так, как гном. Если согласишься, могу на время занять место твоего трио.