Мария Михайловская - Паутина

Джиллиан пригласила автомеханика. Но он сказал:

– Машина в полном порядке. Не знаю, почему покойный мистер Вудворд решил, что она – сломана, но нет никаких поломок.

Джиллиан оторопела.

– Я могу легко доказать это. Садитесь, я заведу машину.

– Мистер Вудворд!

– Да, мисс Свон.

– Откройте ворота гаража. Нужно проверить, может ли машина ехать.

– Хорошо, мисс.

Джиллиан села на переднее сиденье. Механик завел машину и спустя пару минут они выехали наружу. Машина ехала более чем отлично. Когда автомобиль выехал на дорогу к городу, у Джиллиан больше не осталось сомнений:

Джон Уорбертон обманул дворецкого. Но зачем?

Мистер Фред Бейли позвонил Айрис, свое возлюбленной. Занятая, и очень красивая тридцатипятилетняя женщина работала в редакции газеты «Вечерний Лондон». Фред не рассчитывал, что застанет ее дома. Но он застал.

– Привет, Фредди. Как поживаешь?

– Хорошо, Айрис. Не могли бы мы встретится?

– да, Фредди. Конечно. Но только после работы.

Айрис, золотисто-рыжая красотка давно нравилась Фреду. Он познакомился с ней, когда она пришла фотографировать место преступления, не убийства Джона Уорбертона, а другого человека, хозяина ресторанчика, который был человеком толстым, обжорой и курящим. А потом Фред Бейли долго ухаживал за ней, надеясь получить согласие на то, что она согласиться стать его женой; но рассчитывать всерьез на это трудно, если соперничаешь с другими, более обеспеченными мужчинами, такими как хозяин издательства или сын одного из авиакомпаний. Небольшой, но все же авиакомпании. Ведь Айрис, напомним, была красивой.

Фред нашел ресторан. Это был ресторан «Flamingo», чье меню было дороговато для кармана сыщика. Но Фред не стал бы приводить даму в забегаловку, ведь одного такого «визита» было достаточно, чтобы Айрис свела бы общение на нет.

– Очень хорошее место, Фредди. – Мне очень нравиться здесь.

– вот свободный столик. Присаживайся.

Официант принес меню. Айрис стала читать. Через пять минут она сказала:

– Закажи, пожалуйста, Брюссельских эклеров, две штуки. И десерт из фруктов и желе «Мальтийский».

– Хорошо, Айрис.

Спустя минуту появился официант. – Уже выбрали, мисс?

– Да. Два Брюссельских эклера. И одну порцию Мальтийского десерта.

– Мне жареный свиной стейк с перцем чили. И бутылку сухого красного вина.

Джиллиан, спустя неделю, решила осмотреть цокольные этажи и подземелье. Мистер вудворд удивился ее желанию, но согласился сопровождать Джиллиан.

В подвале лежало много старинных вещей. Видимо, первые хозяева не все хотели при переезде забрать с собой. Мебель, доски, несколько ваз, с отбитыми краями, сундуки, ключи от которых нельзя уже было найти, и мешки с проживанием, срок годности которого подошел к концу. Стоял дамский туалетный столик, с овальным, большим зеркалом. Джиллиан подошла к нему. И тут Джиллиан случайно, взяв его в руки, не зная, что рама рассохлась и зеркало закреплено ненадежно, упустила его на пол. Зеркало разбилось и звон разошелся эхом по всему подвалу. Мистер Вудворд подумал, что лучше бы мисс Свон не шла сюда, ведь очень легко что-нибудь испортить. В подвале было пыльно и сухо. Под первым подвалом действительно находился еще один. Здесь не было никаких вещей. Но зато был относительно удобный спуск в подземелье.

– Мистер Вудворд, можно спуститься вниз? есть ли тут подземный ход?

– возможно, мисс свон. хорошо, вот вам фонарик.

Джиллиан внимательно стала рассматривать пол. Так и есть! В полу был люк. Джиллиан осторожно подняла крышку. Под ней оказалась лестница, которая вела вниз.

Джиллиан стала осторожно спускаться. Мистер Вудворд – за ней. Спустя несколько минут они уже стояли на каменном полу, в широком длинном тоннеле, где пахло сыростью и было очень темно.

– Куда теперь пойдем, мисс? – мистер Вудворд понял, что приключения только начинаются.

– Вперед. – Джиллиан не знала, куда она точно пойдет с питером, но нужно проверить, куда ведет тоннель.

Они пошли. Мистер Вудворд светил большим фонарем, Джиллиан – фонарем поменьше. Они шли долго, стены были выложены серым, мокрым, холодным камнем. Они слышали вдали шум ручья. очевидно, что сквозь стену туннеля пробился родник. Перед ними показалась арка. Две колонны, в дорийском суровом стиле. Далее дорога поворачивала вправо. Мистер Вудворд потерял уже счет времени. В какой-то момент ему показалось, что они уже вышли далеко за пределы усадьбы. У него не было карты подземелья, но он понимал, что такие подземные ходы не стали бы делать только для тайного перемещения в пределах парка. Шли молча, Джиллиан не хотелось задавать вопросы, ведь и Питер был здесь впервые.

Дорога повернула влево. Сырости здесь явно было больше. они прошли еще вперед на 50 метров и увидели ручей. Он бил прямо из стены, за ним туннель продолжался. Врят-ли хозяева строили его, чтобы бегать марафоны или ездить там на лошадях. Такие подземные ходы строили для того, чтобы в случае опасности, заблаговременно выйти к реке или густому лесу. Джиллиан перепрыгнула через ручей, Питер перешел вброд, ворча про себя, что из-за капризов юных леди он, вместо работы по дому промочил себе все ноги.

А Джиллиан бодро шла вперед. Прошли еще 30 метров. А затем поворот направо. и вот выход из тоннеля, точнее старинная дверь, которую нужно отпереть. Джиллиан не хотелось возвращаться тем же путем.

Этого хотел не меньше и сам Питер. Он обрадовался, увидев дверь. Но предстояло ее открыть.

Джиллиан осмотрела внимательно и саму дверь, и замок. Она взяла железный прут и стала сбивать замок. С пятой попытки замок поддался и упал на пол. Джиллиан толкнула дверь, но она не поддалась!

– Вам помочь, мисс?

– Да, мистер Вудворд.

Они вместе налегли своим весом на дверь. Дверь снова не поддалась.

Если ты в подземелье, то первое твое желание – это как можно скорее выбраться оттуда, если ты только не ищешь там сокровища и не гоняешься за вором, укравшим твою ценную вещь. Джиллиан стало страшно и стыдно за то, что она заставила так много питера идти и за то, что она не очень запомнила дорогу назад. А заблудиться в подземелье – легко.

Нет, Джиллиан набросала план дороги назад. Но трудно возвращаться, если свет в фонарике потускнел, из-за батареек не очень приличного качества, и на последнем издыхании.

Свет потухнет – и что тогда?

Джиллиан ругала себя за оплошность. Она оправилась в незнакомое место недостаточно подготовленной, с нездоровым человеком и неизвестно, сколько времени они пробудут здесь…

– Мисс Свон, я придумал, как нам выбраться из подземелья.

– Как? – Джиллиан не представляла себе, как мистер Вудворд откроет дверь на волю. Может, он решил просто вернуться домой тем же путем, по которому они пришли сюда? Но это сложно…