Тимоти Ранендхайд - Трава на джинсах

– Моя мама узнала о нападках Люка в мою сторону, – проговорил Джин. – Она плохо относится к такому, особенно, если это гомофобы. Поэтому, если вы когда-нибудь увидите корейскую женщину, яростно бьющую нашего красавчика, то не пугайтесь.

Девушки рассмеялись.

– Давно пора надавать ему по его зазнавшемуся лицу, – отметила Никки, туша сигарету о сырое дерево сарая.

– Расскажи ей еще про то, что он задирает Финеаса Нордвея, – добавила Дана. – Тогда у Эндрю вообще не останется шансов.

– Да сразу то, что Люк заставил бедного Нордвея засунуть себе лягушку в рот, – бросил Джин-Хо.

Люк – друг Эндрю и Джима, один из баскетбольной команды. Большой любитель отбирать деньги и обеды, макать головой в унитаз и стягивать штаны посреди коридора. Однажды он предложил Финеасу сделку: он перестанет выкручивать парнишке руки, если тот на камеру засунет себе лягушку в рот.

Финеас, видимо, решил, что опозориться один раз не так страшно, как терпеть боль каждый день. Как же глубоко он ошибался. Видео разлетелось вмиг, прозвище «мальчик-с-лягушкой-во-рту» приелось тут же, а Люк после этого не перестал докучать Фину. После того, как Джим и Финеас начали дружить, Люк сбавил обороты, но прозвище до сих пор на слуху.

– Может, твоя мама разделается еще и с Элайзой? – спросила Никки.

– О, тут мы бессильны: мама обожает Элу, – Джин сделал последнюю затяжку. – Не знаю, как, но Элайза потрясающая актриса. Мама от нее в восторге, – у парня зажужжал телефон. – Кстати, о нашей звездочке. Она ждет нас.

3

Тайлер таки прогулял последние уроки сразу после ланча. Он уехал на скейте на площадку, покатался, потренировал некоторые трюки, которые ему не давались, а к вечеру поехал домой. Возвращаться, если честно, не хотелось. Он чувствовал, что ничего хорошего его дома не ждет.

Это были не его отец с мамой. Это дядя и тетя. Дядя шахтер – ветеран какой-то там войны – который норовит построить Тайлера по стойке смирно и отправить работать в шахты. Тетя – женщина лояльная, но предпочитающая занимать позицию мужа. Тай лишь единожды был защищен ею.

Прямо с порога ему прилетело от дяди Бенджемина за то, что собака снова нагадила на ковер.

– С ней гулять надо, – фыркнул Тай. – Это не кошка, которая ходит в лоток.

– Это твоя собака, солдат, – отчеканивал дядя, – ты должен с ней гулять.

– Я в школе и не могу следить за ней постоянно, – отвечал парень. – Тетя Кристина постоянно дома, пусть выводит пса на полчаса хотя бы.

– Это не ее забота, – рычал дядя. – Тупая собака.

Тайлер недовольно и сердито на него глядел. Дядя Бенджи был высоким, коренастым мужчиной со смешными поседевшими бакенбардами. Ему было около пятидесяти лет, и, несмотря на седину, пробившуюся из-за огромного стресса, выглядел он солидно. На нем постоянно была строго заправленная рубашка и прямые брюки. Он по привычке держал руки по швам. Для человека, который месяц назад вернулся с фронта, дядя Бенджи выглядел весьма неплохо.

Тай выдохнул, плетясь за бумажными полотенцами, попутно ругая Акселя. Пес породы лабрадор шел рядом с понурыми глазами, понимая, за что его отчитывают. Аксель сопровождал все движения хозяина. И радостно залаял, когда Тайлер, наконец, почесал его за ухом.

– Звонили из школы, – недовольно произнес дядя, подойдя к племяннику. Тай опустил глаза. – Ты ушел с уроков?

Парень молчал.

– Если я спросил, то ты отвечаешь, солдат! – громко и злостно произнес мужчина. – Где ты был?

– Просто не захотел идти на последние уроки, – проговорил парень, а затем поджал губы.

– Это что, синяк у тебя на лице? – спросил он, пальцем коснувшись места, куда ударил его Эндрю сегодня утром.

– Мне прилетело, – бросил Тай и чуть наклонил голову, лишь бы палец дяди не касался его щеки.

– Как это случилось?

– Вступился за друга, – ответил парень.

Дядя помолчал. Тай думал, что это хоть как-то задобрит мужчину, ведь защищать близких – это его святая обязанность даже после фронта. Но нет.

– Ты только месяц в новой школе, а уже встреваешь в драки и сбегаешь с уроков, – произнес дядя. Тай чувствовал, как между ними разрастается напряжение. – Мы не для этого оплачиваем тебе обучение.

– Я вообще не хотел в эту школу, ясно? – Тайлер поднял на мужчину глаза.

– Пока ты в моем доме, ты живешь так, как я скажу! – мужчина повысил голос и, схватив парня на ворот пиджака, вжал в стену, Тай сморщился от страха. – Ты боишься всего на свете, но пытаешься строить из себя взрослого.

Жаль, что тети Кристины нет дома. Хотя, вряд ли бы она вступилась за племянника. Но, может быть, оттащила бы своего мужа от бедного парня.

– Не хочешь учиться – пойдешь работать в шахты, – продолжал наседать дядя Бенджи.

– Какие, к черту, шахты? – усмехнулся Тай. – Ты меня вообще видел?

– Да, ты считаешь себя взрослым, и ты явно сможешь справиться с двадцатичасовой сменой, как работаю я, лишь бы прокормить твою неблагодарную рожу, – мужчина еще сильнее вжал парня в стену. В его глазах полыхал огонь злости и недовольства.

– Тебя никто не просил подбирать меня, – ответил Тайлер и тут же пожалел.

Мужчина молча прожигал взглядом парня, и тот видел, как он закипает.

Дядя Бенджемин слегла ослабил хватку, и Тай уже облегченно выдохнул, как мужчина снова впечатал его в стену.

– Так хотел твой отец! – крикнул он.

– Да я плевал и на тебя, и на отца, который решил сдохнуть и бросить меня на произвол судьбы в доме такого урода, как ты! – отбиваясь, выпутываясь из хватки, выплюнул Тай.

Он быстро убежал к себе наверх, запер дверь и закурил. Он не слышал шагов. Дядя остался внизу, не стал догонять племянника. Сигарета тлела быстро, и когда Тай почувствовать тепло у пальцев, он, шипя, затушил сигарету о запястье.

Прошло немного времени. Тайлер успокоился. Забрал Акселя, скейт, кинул какие-то вещи в рюкзак и молча ушел из дома. Время было уже позднее, стемнело. Тай не знал, куда пойдет. Думал, переночует у Джима, но у того проблемы с родителями. Финеас не брал трубку.

Тайлер просто пошел слоняться по улицам, кататься по пустой дороге наперегонки с собакой и слушать музыку в наушниках на полную громкость.

Он думал. О том, что произошло. Месяц парень жил в доме дяди, который постоянно приставал к нему с допросами и вечной проверкой комнаты. Тайлер сразу сказал, что ему не нравится, когда в его комнате кто-то шарится. Но, видимо, дядя Бенджи воспринял это немного иначе. Для него слова Тая звучали примерно так: «Я прячу в шкафу травку и не хочу, чтобы вы это нашли. Конечно же, обыщите мою комнату!».

Тайлер оттолкнулся ногой и помчал вперед. Аксель бежал следом. Парню нравилось, как ветер бьет его в лицо и треплет волосы. Нравилось чувствовать себя свободным. Но это лишь ложное чувство, которое хитро заставит парня страдать после того, как придется вернуться домой.