Тимоти Ранендхайд - Трава на джинсах

На камине было несколько фотографий, пара снежных шаров и награда «лучший отец». Это мило и абсурдно. Это ведь даже не награда. Это просто… фигурка. Тай подошел ближе и рассмотрел фото, где было три человека. Слева высокий мужчина с добрыми глазами и столь же теплой улыбкой, с проседью в волосах и ямочками на щеках. Справа женщина чуть ниже ростом, немного полноватая, с робкой улыбкой и темными волосами. Посередине Николь. Смеющаяся, счастливая. От выпитого ли шампанского, что трое держат в руках? Или нечто иное стало причиной ее улыбки?

Парень прошел на кухню. За застекленными дверцами неразборчиво было видно содержимое: тарелки, кружки, бокалы. Тай прищурился, когда увидел нечто, похожее на бутылку алкоголя. Оглядевшись по сторонам, он открыл шкаф и лицезрел самое прекрасное, что видел за последнее время – коллекцию дорогого алкоголя. Тут даже был дынный ликер.

– Нравится? – раздался голос Никки. Ее волосы были мокрыми после душа, а кофта с длинными рукавами сменилась на легкую рубашку. Тогда-то Тай и заметил татуировку в виде бумажного самолетика на ее запястье. – Это хобби моего папы. А хобби мамы – бокалы. Наверное, поэтому они до сих пор вместе.

Девушка улыбнулась, и Тай улыбнулся ей в ответ.

Никки наложила в тарелку овощей и, подув, дала Тайлеру попробовать.

– Если с тобой ничего не случится, то можно и мне есть, – произнесла она.

– Я так и знал, что что-то тут нечисто, – ответил парень. – И скольких людей ты так использовала?

– Больше, чем ты думаешь, – сказала Николь и хитро улыбнулась.

Тай постоял немного, рассматривая коллекцию алкоголя.

– Твой папа не будет против, если немного пропадет? – спросил Тайлер, уже достав две рюмки и бутылку дынного ликера.

– Думаю, нет, – проговорила девушка. – Что ты задумал?

– Хочу споить тебя, – серьезно ответил парень.

Никки покачала головой и наигранно закатила глаза.

– Кстати, почему Джин-Хо зовет тебя Бразильцем? – спросила она.

– Ты меня видела? – приподнял бровь парень. – Я бразилец.

Родители Тайлера переехали из Бразилии еще до рождения сына. Тай никогда не был на родине своих родителей. Иногда парню казалось, что его отца убили именно за то, что он из Бразилии, а не потому, что он пытался защитить бедного паренька.

– Я бразилец, а коктейль называется «зеленый мексиканец», – произнес Тай, наливая на дно двух шотов дынный ликер. – В оригинале там должен быть ликер зеленого банана, но мне больше нравится с дыней. Да и у твоего отца есть только дыня. К моему счастью.

– Так ты бармен? – спросила девушка, сев за стол на высокий стул. Она не сводила с него глаз, следила за каждым движением.

– Любитель, – пожал плечами Тай. – Два года назад хотел найти подработку, и друг моего отца решил засунуть меня помощником бармена. Там я выкидывал мусор, резал лаймы и мыл стойку. Но мне хотелось большего, понимаешь?

Тай взял нож и свежий лимон из пакета. Разрезал его на две части и аккуратно по ножу стал выдавливать сок сверху на ликер – вторым слоем. Слои немного смешались, но парень знал, что, дав немного постоять, они сами по себе расслоятся.

Наверное, слоистые коктейли – любимые у парня. Ему нравилось смешивать все в шейкере, но старательно наливать алкоголь на алкоголь ему нравилось куда больше. Это сложно, а результат выглядит потрясающе.

– Далее верхним слоем идет самый любимый женский напиток, с которым наверняка связанно много именно женских историй, – сказал парень и потянулся за бутылкой. – Текила.

Аккуратно по ножу Тайлер налил сверху всего текилу, а затем отрезал по кусочку лимона и положил сверху для закуски.

– Угощайся, – улыбнулся парень и протянул один из шотов девушке. – За самого прекрасного мексиканца в нашей жизни.

– Именно за него, – поддержала Никки.

Они одновременно опрокинули коктейль. Николь сморщилась, Тай держался, сразу закусив лимоном. Текила едва обожгла горло, но ощущение было приятным.

2

Алкоголь взял их быстро. Учитывая, что за последующие полчаса они попробовали еще три коктейля: на роме, на виски и еще один на текиле. Последний «Текила санрайз» они растягивали долго. Попивали из трубочки и болтали обо всем подряд.

О школе, о друзьях, об уроках, о планах на будущее. Николь мало с кем делилась последним. Потому что у нее и не было особых планов. Выжить? Пережить учебный год? Вот и все, в общем-то.

Даже если бы рядом с Никки не стояла черная подруга, то она все равно не рассчитывала, что поступит в университет, найдет работу, выйдет замуж, родит кучу детей и умрет с кредитами. Ей не нравилась эта стереотипная жизнь, которую рисуют себе девушки. Ей хотелось чего-то другого… но она не знала, чего. И знала, что эти планы бесполезны.

С первых нот следующая песня вынудила Тайлера отставить бокал в сторону и начать подпевать, пританцовывая. Николь не ожидала, что ее плейлист так понравится парню. Он буквально про каждую песню говорил, что знает ее, подпевал какие-то вырванные строчки. Но этот трек заставил Тайлера отдаться музыке полностью.

– Девочка, скажи, что ты делаешь на той стороне? – пропел он. – А еще, ответь, что ты забыла с тем парнем? Ну же, подпевай со мной! Это самая лучшая песня, которая есть в моей жизни.

Николь рассмеялась и подхватила:

– Все твои подружки сильно пьяны. Им нужно это, они гонятся за выпивкой.

Они пели вместе. Чуть ли не кричали слова песни, когда Тай решил сделать погромче. Парень артистично кривлялся, девушка просто танцевала, прикрыв глаза.

– У тебя потрясающий музыкальный вкус, Николь Хилл, – громко проговорил Тай.

– Мне никто еще такого не говорил, – улыбнулась девушка, танцуя. – Правда.

Мало кто разделял музыкальный вкус Никки. И это казалось ей странным, ведь она слушала самую обычную музыку. Это не был панк, который последователи рэпа не уважали. И это не было кантри, которое многие совершенно не понимали. Однако все же мало кто мог удивить Николь тем, чтобы подхватить одну из ее любимых песен.

В этот момент девушка почувствовала себя счастливой. Пьяная, танцующая под любимую громкую музыку с едва знакомым парнем, который смог привнести в ее жизнь глоток свежего воздуха. Она совершенно забыла о проблемах. Просто танцевала. Просто пела.

Потом Тай начал кривляться. Жестами приглашал потанцевать вместе. Он взял Никки за руки, стал крутиться, качаться. Девушке ничего не оставалось, как повторять за парнем. Она не успевала, алкоголь тормозил ее, а музыка, наоборот, поддавала газа. И Тайлер с ней заодно.

Затем они долго разговаривали обо всем. Тайлер начинал открываться девушке, а не просто строить из себя шутника. Николь же держала себя из последних сил, лишь бы не вывалить на парня проблемы свой жизни, ведь совершенно никто не знал, что с ней происходит на самом деле.