Андрей Лысяков - Обратно на небо. Том 1

– Прекрати меня все время переспрашивать. По-моему, это тень от того мелкого шарика, на котором мы находимся. Эта планета с тенью похожа на старую пластинку. Когда я была маленькая, мы с моим дедом видели такие в музее.

– Блестящие, с дыркой? Помню.

Прохладный ароматный ветер пытался сорвать наши куртки и громко трещал незакрепленными ремешками, но мы забыли о его существовании, пока разглядывали повисшую над нами громадину. Тут у нас в ногах послышался свист пневматики. Это закрылся люк. Путь назад был отрезан.

– Теперь только вниз, – отдышавшись, произнес я. – Если, конечно, ты не передумала. Может, если постучимся, они откроют?

– Пойдем искать носовой сектор, – ухмыльнулась Марина и стала подниматься на ноги.

– Аксель, нет! – Инструктор подбежал к воспитаннику через всю студию, схватил за плечо и оттеснил от остальной группы.

Из-за чего началась потасовка, Эму не разглядел, но зачинщика определил сразу.

– Так нельзя! Это плохо! – Он отвел парня в дальний угол. – Стой здесь! Ты наказан!

Вернувшись к остальным, Эму осмотрел подопечных. На бедре Анхел красовался свежий след от удара. Взяв руку ученицы своей рукой, он приложил ее ладонь к набухающему кровоподтеку и прижал.

– Это синяк. Разотри!

Девушка всхлипнула и поморщилась.

– Больно?

– Да, – призналась она.

– Это хорошо! – улыбнулся тренер. – Ты чувствуешь и терпишь боль. Молодчина!

Убедившись, что девушка восприняла сигнал похвалы, Эму переключился на Арго, у которого из носа текла кровь. Он усадил ученика на пол и наклонил ему голову лицом вниз. Все сгрудились вокруг, чтобы посмотреть.

– Сейчас все пройдет, – пообещал инструктор. – Терпи! Отлично!

– Что это? – подобрав каплю крови с пола и показывая испачканный палец, поинтересовалась Афина.

– Это кровь. Она есть внутри у всех нас, – ответил Эму. – Если повредишь тело, будет кровь.

В ответ на это девушка с любопытством посмотрела на Авеля и, прежде чем инструктор успел среагировать, наотмашь ударила его открытой ладонью по лицу. Парень неуклюже попятился и сел на пол.

– Рад знакомству, – произнес он, тряхнув головой.

– Если не получается, надо попробовать снова, – объявила Афина, готовясь нанести несчастному еще один удар.

– Позвольте вам помочь! – услужливо предложил ей русоволосый паренек по имени Амон.

– Стоять! – громко крикнул Эму, и все замерли. – Никому не двигаться! Всем внимание!

Инструктор зафиксировал у себя на колене голову парня с разбитым носом и дождался, пока все посмотрят на него.

– Группа «Аргентум»! Никто никого не бьет, – громко и четко приказал Эму, а потом счел нужным добавить: – Пока я не скажу. Это понятно?

– Да, – произнесли люди.

– Аксель! Тебе понятно?

– Да, – отозвался из своего угла зачинщик первой в истории драки.

– Можешь подойти, – разрешил инструктор.

Щуплая фигура на тонких ногах понуро поплелась через всю студию к остальным. Показав испачканный палец товарищу, Афина шепотом сообщила:

– Это кровь. Она есть у всех. Смотри, какая красивая.

Каська ликовала. Пока Эму расставлял на длинном столе миски с едой, она снова и снова напоминала ему о своем предвидении этой проблемы. Вселяющих уверенность вариантов, как прекратить членовредительство в группе, у инструктора не имелось, но вслух признавать ее правоту он отказывался.

– Не переживайте, – возражал Эму. – Я уже поставил перед людьми необходимые запреты.

– Да, – усмехалась бабка. – Ты запретил им драться из-за игрушек, запретил бить друг дружку из любопытства. А из-за чего еще они могут ударить? Ты знаешь?

– Знаю, что они не сделают этого.

– А если одному покажется, будто другой сам хочет, чтобы ему врезали? Или он насекомое какое у товарища на носу кирпичом убить нацелится?

– Что ж, все возможные мотивы, принципиально меняющие ситуацию, я, конечно, предугадать не могу. Но я могу запретить отдельные действия.

– Ха! Отдельные действия! Вода, как говорится, всегда дырочку найдет. Или уж теперь вообще запрещай все действия, которыми можно причинить боль.

– Поговорок начитались? Тогда их всех убьет первый же хищный зверь, которого они встретят.

– Ой, говорила ж я тебе!..

– Не начинайте снова, – вздохнул Эму. – Я научу их дружить, любить, уважать друг друга, и запрет на причинение боли перенесу в эти категории отношений.

– Как это?

– Вот так. Друзей, родных, близких калечить и убивать нельзя.

– Это понятно. Спрашиваю, как научишь?

– Не знаю, – буркнул инструктор. – Пора вести их на кормежку. Прячьтесь.

– Исчезаю, исчезаю.

Быстрыми шагами Эму направился в каюту «Аргентума». Настроение у него было вконец испорчено. Прошло уже шесть недель с окончания активации, а прогресс в развитии его подопечных наблюдался какой-то однобокий. Они росли, крепли, лучше запоминали, лучше говорили, но все еще походили не то на машины, не то на хорошо выдрессированных зверей.

– «Аргентум», встать! – открыв дверь, скомандовал он.

Точно как репетировали в первые дни, вся десятка выстроилась перед ним двумя шеренгами. На это ушли считаные секунды. Люди, не моргая, смотрели на своего инструктора, ожидая приказов. С одной стороны, такое поведение делало работу с ними более комфортной. Но если так будет продолжаться, то мыслящих и чувствующих людей из них не выйдет.

– Ну, как настроение? – спросил Эму весьма дружелюбным тоном.

Необычный вопрос остался без ответа. Он изобразил на лице улыбку и попробовал спросить снова:

– Эй! Вы что, оглохли? Я спрашиваю, как настроение?

Над группой поднялась рука Афины.

– Разве это имеет значение? – поинтересовалась она.

– Если я спрашиваю, значит, имеет.

– Но у каждого разное настроение, а вопрос адресован всей группе. Как отвечать?

– Как хотите. Ну же. Отвечайте.

Вся десятка одновременно выпалила все, что каждый думал о своем настроении, а Авель добавил:

– …Только есть хочется.

– Ага! – усмехнулся Эму. – Тогда все, кто голоден, за мной!

– А кто не голоден? – удивилась Астра.

– Тот останется один и не получит горячего шоколада!

Первый шаг на пути к истинно человеческим взаимоотношениям был сделан. Радовало, что каждой особи в группе было что сказать о своем настроении. Это натолкнуло Эму на ряд свежих идей, которые он обдумывал по пути в столовую. На такой основе можно было распланировать тренинги на месяц вперед, но когда открылась дверь столовой, все его планы рухнули. Там сидела старуха.

* * *

Мы покрутились на месте, вспоминая, как вылезали из люка и, соответственно, где теперь нос, а где корма. Нас интересовала покатая носовая часть галеона, по которой мы рассчитывали спуститься вниз.