Егор Майндер - Точка Скольжения. Архипелаг. Часть вторая

– Да, ещё один повар нам не помешал бы, – выдала Аниала, – Сколько времени я тут, а ничего нового на столах так и не появлялось.

– Как по мне, так жаловаться не на что, – хмыкнула Мислеги, – Я какого-то однообразия не замечаю. Да и вообще мне до всего этого особого дела… понимаешь, м?

– Просто ты тут не так давно, – вздохнула Каэми, – А я вот уже устала немного – питаешься Йялла знает, чем, в командировках. Возвращаешься в Храм – а тут одно из примерно сотни блюд, что знает Айкраф. И всё. Если что-нибудь поменяется – обязательно открою ресторанчик поблизости от Храма и буду подавать там всякую экзотику из национальных кухонь, – и, видя, что Мислеги снова проваливается в задумчивость, одёрнула её, – Ты слушаешь?

– Да, – ответила Ниан, с трудом оторвавшись от размышлений.

– Слушай, я знаю – Чёрные вы такие, все загадочные-замкнутые-нелюдимые, но хоть сейчас-то можешь побыть просто человеком?

– Я тебе задела? – вскинула бровь Мислеги.

– Да. То есть, нет… К Архаку, Ниан, я пытаюсь просто поговорить! По-человечески! На отвлечённую тему, люди иногда болтают, слышала о таком?

– Не люблю просто болтать, – разделочная доска переполнилась нарезанными соломкой корнеплодами тайре, Ниан ссыпала первую партию в глубокую миску, что стояла рядом, и принялась кромсать следующую.

– Хорошо, если не «просто» – выбирай тему, – Аниала, кажется, отступать не собиралась, – О чём говорить будем?

– А можем – вообще не говорить? – уточнила Ниан.

– Ты не высыпаешься, – вместо ответа сказала Каэми, надевая рукавицу и снимая крышку с пахнущей уже огромной кастрюли. Чтобы разглядеть содержимое, пришлось даже приподняться на цыпочки, – Давно замечаю уже. Потому и не будим тебя на приготовление завтраков. А должны бы… Плохо спишь? Кошмары, так?

– Да, – Мислеги отрицать не стала.

– И эта Тень, которую ты убила, над которой Кемира потеряла контроль… Ты ведь знаешь, кем она была при жизни?

– Знаю. Очень дорогой мне человек.

– Любила?

Ниан промолчала.

– Понятно, не отвечай, если не хочешь. Просто… Не тебе одной досталось, знаешь ли. Я не знаю, почему ты бросила своих, Падших, и пришла к нам, но ведь неспроста же? Значит, что-то такое произошло… Ты усмехаешься?

– Аниала, – усмешка сменилась на полуулыбку, – Как же мне вам объяснить, что Падшие – это не какая-то Организация наподобие Интерсилы или вас… – и тут же поправила себя: – Нас, Храмовников. Это просто отдельная категория Посвящённых. Зачастую мы… Они… Даже не встречаются друг с другом. Получают заказы на работу, выполняют, приходят за наградой. И всё.

– А как же твой наставник, этот, Чинтери?

– Бывает иногда, что с возрастом для выполнения заказов становится нужен помощник, – пояснила Ниан, – И давай эту тему закроем.

– Как скажешь, поговорим о тебе.

– А лучше – о тебе, м?

– Хорошо, – расплылась в улыбке Аниала, – Сначала о тебе, потом обо мне. Так пойдёт?

– А наоборот можно?

– И это говорит та, кто залезал мне в голову? Ты ведь всё обо мне знаешь!

– Не всё, – уточнила Мислеги, – Только черты характера и воспоминания, и то не было особо времени их просматривать. Так что – если думаешь, что тебе досталось, то ошибаешься.

– Тебе, конечно, есть, с чем сравнивать?

– Есть, – не стала отрицать Ниан, – И не с собой, заметь. Просто… Можете считать, что вам, Чистым, повезло. Вы работаете со стихиями, а мы – с людьми. Таких воспоминаний довелось повидать, что уже ничему не удивляешься.

– В каждом человеке есть что-то, мы ведь все тоже не просто так сюда попали, – возразила Аниала, помешивая содержимое кастрюли, – Вот я, например… впрочем, ты ведь знаешь, да?

– Да, начала делать карьеру, потому что разрывалась между семьёй, настаивавшей, что ты должна отказаться от своих способностей, и стремлением устроить свою жизнь. И вот в один прекрасный момент натолкнулась на сильную сущность , что смогла взять под контроль телекинета, отказавшегося принять Посвящение. И сожгла его из самозащиты. Всё?

– Не всё. Именно из-за него я и хотела отказаться от Посвящения тоже. Ты так далеко не залезала в память, да?

– Нет. К чему бы мне это, м?

– А ведь это был мой любимый человек, Ниан.

Мислеги едва не полоснула себя ножом, сорвавшимся с нарезаемого корнеплода, по руке.

Мирралд. Чёрные на Рондонге. Инвар Телли. Ленасси Трельф.

– Если бы не была такой нелюдимой, знала бы, что все тут, в Храме, такие. Все пытались жить, как нормальные люди. И кончилось у всех одинаково. Я немного даже завидую тем, кто в Интерсиле работает. Они оседают в своих Резидентурах, встречают кого-то, строят жизнь. А сюда, в Храм, берут обычно тех, кто ни к чему и ни к кому не привязан.

– А я думала, дело в таланте. Самые, мол, талантливые, разбираются в ссорах между другими Посвящёнными.

– И это тоже. Но талантливым может быть и лентяй, верно? Сюда отбирают тех, для кого их над-человеческие способности стали единственным, что есть в жизни. Нас даже не надо заставлять совершенствоваться, – с упором на «заставлять», – Мы сами охотно это делаем, потому как у нас и нет больше ничего. Возьми хоть эту неразлучную парочку – Мектаро и Юньядо. Селллестиец и сименелец, один из вполне благополучной и респектабельной семьи, второй – полукровка из бедных кварталов «цветущей столицы» Алькани. Ты, например, знаешь, как они здесь оказались?

– М? – одним звуком Мислеги выразила что-то вроде «продолжай».

– Лилмел встретил девушку, которая была из ваших – из Падших. Не Чёрная, как ты, наоборот, из Белых Падших. Лечила людей без разрешения на то, лгала Лилмелу, и понятно, что в один прекрасный момент за ней пришли клирики с проверкой. Но ничего из того, что в компетенции Цекрви, не отыскали, направили информацию в Интерсилу. Агенты, конечно, не заставили себя ждать подолгу. Девушка пыталась сопротивляться, Лилмел, будучи аккредитованным внештатником, начал заступаться, и…

– Хорошо сопротивлялась? – догадалась Ниан.

– Очень хорошо, двоих оперативников уложила, у третьего шансов не было уже. И тогда вмешался Лилмел.

– На чьей стороне?

– На их. Выступал потом свидетелем, добился слушания здесь, в Храме. Наставник его после этого и пригласил… Удивлена? Нет? Потому что по лицу тебя не поймёшь.

Мислеги оглядела привычные уже стены, вспомнила, как первый раз оказалась тут, на кухне. Ничего не изменилось с той поры. По левую руку от входа мойка для овощей, дальше – разделочные столы, за ними – плита, у которой возится Аниала. Ещё чуть дальше – печи для приготовления хлеба. Справа – шкафы для посуды, банок с крупой и специй, холодильники. Проход в склады, разделочные столы для мяса, птицы, рыбы. Дальний правый угол – вотчина мастера Айкрафа: весы, чтобы соблюдать пропорции закладки продуктов в блюда, письменный стол. Там Тигнем, как раз мешает заведующему кухней заполнять отчётности разговорами. По центру выдыхает пар жарочный шкаф. Левый дальний угол, за печами, где выпекался местный хлеб, прозванный Дементьевым не иначе, как «лепёшки», размещались мойки для посуды. Там как раз и возился Лилмел, о котором шла речь.