Александра Нюренберг - Глобус Билла. Вторая книга. Корабль Глобус

– Как это она из-за угла выскочила…

Сейчас океан вокруг был полон мира и покоя. Мерцали большие звёзды. Билл принялся гулять по рубке.

– А это что?

– А ну, положь.

– Судовая роль. – Прочитал Билл и, перевернул толстую тетрадку, похожую на классный журнал.

– Ты заполнил?

Ас мельком глянул:

– Само собой.

– И когда успел. – Польстил Билл.

Билл с некоторым трепетом открыл журнал. В памяти смутно пролетели воспоминания не самого вдохновляющего порядка. Голос матери, говорящий:

– Стих вписал? Нехороший стих? Будьте добры, дайте почитать, госпожа учительница.

Далее – полёт рукописи, взмах, раскрывающий истрёпанный обрез и еле слышный подавленный смех матери.

Билл листнул манускрипт.

Командир комплексного управления – Александр сир Александр, космолётчик первого класса, лицензия от… и тра-та-та… паспорт выдан и тра-та-та… герой Северной Нибирии.

Билл быстро посмотрел на неподвижный профиль.

Пассажиры – Бильга сир Баст и тра-та-та… Энкиду сир Гурд, последнее место работы – инструктор природоохранного отделения компании Заповедные Территории, леди Шамхат мистрис Алан, последнее место работы… мелким шрифтом – привлекалась, как эксперт, к работе правительственной комиссии такого-то яррогода по выяснению обстоятельств деформации рельефа…

Билл отвлёкся.

– Что-то упало?

– Где?

– Тут сказано, что Шанни выясняла насчёт того, что где-то что-то отвалилось?

Ас фыркнул.

– Ты бы положил.

– Я не имею права это читать? Вот это – про грозу браконьеров и про… чёрт, что это за фамилия у Шанни? Что-то знакомое.

Ас опять повторил, что лучше бы Билл оставил всё в покое, но добавил:

– Если бы ты не имел права, эта книжка не находилась бы там, где чьи-то большие ручонки могут её тиснуть.

Билл посмотрел вскользь своими неправильными глазами леану из музея естественной истории, помотал тяжёлой абрикосовой шевелюрой.

– Почему тут не написана твоя настоящая фамилия?

Ас развернулся в кресле.

– Потому что у меня её нет.

Билл смущённо опустил глаза. Не стоило, впрочем, обольщаться насчёт глубины его смущения. Ас дождался – интервал был в такую долю секунды, что на обычном нибирийском языке, хоть и породившем великую литературу, нет образного обозначения для подобной величины. Билл снова посмотрел ему в глаза.

Ас сделал вот что. Встал, так что кресло поехало без него в сторону к сияющему окну, прошёл к трёхмерке, сунул, не глядя внутрь, длиннопалую сухощавую руку и вытащил обратно. Рука не была пуста.

Билл очень обдумал увиденное и по своей природной хитрости – а ведь она была ему свойственна, хотя никто этого не знал – прочувствованно молвил:

– О… Командир.

Ас посмотрел на дверь, поставил вытащенное на клавиатуру довольно небрежно – Билл опять содрогнулся, но не посмел шутить насчёт кнопок, понимал – минута не та, и комр в таком настроении и состоянии духа, что надо ловить, ловить эту минуту и ни в коем случае не испортить её какой-нибудь глупостью.

Ас снова устроился в кресле, сложил ручки на груди и испытующе посмотрел на скромно молчащего Билла.

– Слушай внимательно. – (Ему бы военруком в закрытую школу.) – Когда станет тихо на этом судне… когда станет – запомни, – Билл кивал чаще, чем нужно, – ты берёшь громилу и вы – Билл, хватит мотать башкой, – на цыпках идёте на запад, к техпомещениям.

Билл пискнул:

– Там, где метла?..

– Там, где метла. – Удовлетворённо проурчал военрук… тьфу, – Ас.

Благосклонно задал закрепительный вопрос:

– Усвоил?

Билл еле выговорил голосом, полным неподдельного уважения:

– Усвоил.

Билл вышел под напутствие:

– И убери это выражение из глаз, если не хочешь, чтобы я тебя прикончил во сне.

Растроганный Бильга сир Баст, получив такие точные распоряжения, немедленно направился на поиски сира Гурд.

Хроника – неписанная – Глобуса гласит следующее. Спустя полтора часа после разговора в рубке, двое ждали в коморке в конце самого распоследнего, какой ни есть, коридорца. Билл косился на метлу

Послышались шаги. Лёгкий стук.

Ответили:

– Мы тут.

Ас вошёл и отпрянул.

– А что? Сидите на корточках с округлёнными глазами… я даже испугался.

Билл вытащил из карманов и поставил три чашки. Из правого две и одну из левого. Энкиду любовно отодвигал и придвигал ящики с надписями, состоящими сплошь из сокращений, звучащих, как выстрелы.

Здесь за ящиками и закрытой дверью было уютно. Всякие частности, вроде бездны за стеной и осуждающих синих глаз, здесь не катили.

– Господа, не так плотно, я ж не устрица, мне надо видеть вход. – Попросил подобревший Ас. – И почему не стаканчики?

– Кроме высшего образования, нужно иметь, хотя бы среднее, соображение. – Процитировал Билл старую заповедь всех космопроходчиков. – Стаканчики могут проверить, чашечки никогда.

Он рассматривал:

– Из маминого сервиза хотел… тово. Мама не положила. А он мне предназначен.

Поднял стаканчик, обвёл убежище взглядом.

– В приданое.

Поправил покачнувшийся ящик. Рассмеялись, переглянулись.

– Э. Полегче с граблями, ваше высочество.

– Да, я и забыл, что ты высокородное существо из золотой молодёжи.

– Его молодость под вопросом. – Отозвался бастард. – Так… Слегка обветренная. У него давно проблемы со свечками на торт. Он их выдёргивает и прячет в карман. Нет, больше не надо.

Билл застыл.

– Нет, надо всё… а то примета есть.

– Ладно.

– Да тут пустяки какие-то.

– Сказал – ладно. Извини, я тебя задел?

Энкиду заметил:

– Не притворяйтесь, что вас забрало.

Билла потянуло на обобщения:

– Итак, компания из двоих нибирийских мужчин, киборга Баст, образованной актрисы… в смысле, девицы… летим.

– Вот… ты доливай.

– Там просто уже капельки.

– Ты по системе: он позвонит, он не позвонит.

Билл подержал оскудевшее вместилище над одной чашечкой, и над другой… ну, вы представили.

Энкиду благодушно попрекнул:

– У меня дважды позвонит, ты командира пропустил.

Ас не сердился.

– Ничего.

– Ну, да, он за рулём. А хорошо, что нас с Нибиру не видно. А мы погрузили бомбы, заряженные саженцами деревьев?

Ас долго думал, потом облизнул губы и сказал:

– Завтра проверю. Завтра проверю.

– Ты же уже сказал.

Энкиду объяснил:

– Он для порядка. Их так учат. Чтобы сообщение не перепутать. Чтобы сообщение не перепутать.

Ас вслушивался в двойной смех, как будто издалека:

– Инфантилы.

Его серые глаза казались чуть иными. Энкиду первым перестал смеяться, потому что увидел, как, продолжая улыбаться губами, командир нацелился в пространство совершенно трезвыми холодными глазами.

Поднял палец. Привстал. Теперь и они услышали…