Карен Симонян - МИР ПРИКЛЮЧЕНИЙ 1981 (Ежегодный сборник фантастических и приключенческих повестей и рассказов)

Прерывая затянувшуюся паузу, из соседней комнаты появился мужчина. Красным мохнатым полотенцем он вытирал лицо и что-то напевал. А потом отнял полотенце от лица, замер в недоумении, и капитан увидел, что он красив и что ему не больше сорока.

— Товарищ из милиции, — коротко пояснила женщина.

— Из милиции? — переспросил мужчина, изобразив веселое недоумение. — Чем это мы, скромные граждане, могли заинтересовать милицию?

Он держался этаким бодрячком, но было видно, что он смущен происходящим. Капитан не дал ему возможности прийти в себя.

— Капитан Зенич из уголовного розыска, — представился он, подавая мужчине удостоверение. — Тот поглядел в него. — Разрешите узнать, с кем имею честь?

— Сергиевский, — назвался мужчина, помолчав. — Старший инженер областного управления «Сельхозтехника».

— Позвольте, товарищ Сергиевский, взглянуть на ваши документы.

— Я сейчас, — сказал Сергиевский. Скрылся в соседней комнате. Вернулся с пиджаком, долго рылся в карманах и наконец нашел свой паспорт.

«Сергиевский Артур Петрович», — прочел капитан. Что ж, все верно. И про «Сельхозтехнику» верно. И про то, что инженер. Впрочем, зачем ему это скрывать?

— Что делали в Южном, товарищ Сергиевский?

— В Южном? — Мужчина не ждал подобного вопроса. — Ах, да, в Южном… Находился в служебной командировке.

«Артур Петрович… Интересно, как его жена называет? Артуша, наверное. Как бы поделикатнее выяснить, почему он оказался здесь, — спрашивал себя Зенич. — Вопрос тонкий, и, пока я его не задам, они так и будут краснеть, и не глядеть друг на друга, и тянуть время. Нет уж, лучше сразу».

Пока капитан прикидывал, с чего начать, мужчина сам пришел ему на помощь.

— Вчера вечером домой возвращался, — сказал он. — А автобус поломался. Время позднее, непогода, транспорта никакого… А тут Лена… Елена Петровна… Мы с ней в дороге познакомились…

Говорил он с большими паузами, и вся эта медлительность вытягивала душу. Зенич чувствовал себя неприятно, а женщина, наверное, тем более, но держалась, и только подергивание сплетенных пальцев да неестественная напряженность ее позы выдавали волнение.

— Она пригласила… и я пошел, потому что деваться, в сущности, было некуда, — на вздохе закончил инженер. — Вы не подумайте…

— Я ничего и не думаю, — оборвал его капитан и посмотрел на женщину.

Она кусала губы и, кажется, готова была разрыдаться. Качала головой, будто спрашивала себя: «Что же это я?»

— Вот и хорошо, — обрадовался инженер, но капитан не расслышал его последних слов.

Зенич пришел к ним с желанием ничего не испортить. Сейчас он чувствовал, что хочет совсем иного. «Странно, — говорил он себе. — Я моложе, я лучше, чем он, я один, я заслужил такую женщину. Может быть, я нужен ей, а она мне. Но сегодня здесь не я, а он. И не я ее защищаю, а он предает. Несправедливо».

Он понимал, что, думая так, думает обо всем, в чем его обошли. Несправедливость для него воплотилась в эту женщину, которая не принадлежала ему.

— Я вас правильно понял? — настаивал инженер. — Вы сказали, что ничего не думаете? Значит ли это, что я могу идти?

— Значит, — сказал капитан. — И если можно, то побыстрее. Через пятнадцать минут автобус до Приморска.

Инженер не разобрал интонаций в голосе капитана.

— Спасибо, — сказал он. Исчез в соседней комнате. Появился в плаще и, с заискивающей улыбкой глядя на Зенича, пошел к двери.

— Артуша! — окликнула его женщина. — Вы забыли портфель.

Споткнувшись на ровном месте, Сергиевский прихватил портфель и выскочил наружу. Глухо хлопнула дверь.

— Ждете, что разревусь? — спросила капитана хозяйка. — Не дождетесь.

— Ждал, — честно признался капитан.

— Напрасно, — сказала женщина. И заплакала. Потом опрометью выбежала из комнаты.

Оставшись один, капитан начал искать сигареты. Нашел. Но не закурил. Сломал сигарету и, не найдя, куда выбросить, сунул в карман. Сел за стол, на котором остывал обед.

Спустя несколько минут в комнату вошла Лена Кузьменко и села напротив.

Зенич отметил, что теперь она выглядела хуже. «Впрочем, — подумал он, — слезы еще ни одну женщину не делали привлекательнее».

— Я живу одна, — сказала женщина, уткнувшись взглядом в стол. — Давно уже живу одна, хотя так было не всегда. Я специально выбрала эту глушь. Хотела спрятаться от всех. Иногда одиночество тоже радость. Когда тебе уже тридцать, и ты одна, и преподаешь язык и литературу в пятых — восьмых классах в маленькой школе на два села, не так уж много у тебя радостей в жизни. Только иногда и эта твоя единственная радость поперек горла становится.

— Я не дал бы вам больше двадцати пяти, — искренне сказал Зенич.

«Постой, — сказал он себе, — ты, собственно, зачем здесь?»

— Вы были вчера вечером в Южном? — спросил он, взяв официальный тон.

Женщина подняла глаза. Она начала понимать, что он здесь не случайно.

— Была, — сказала она.

Он не стал спрашивать, с какой целью. Ждал.

— Получила телеграмму от отца — мы не виделись уже три года. И вдруг его судно заходит в Южный.

— Какое судно?

— «Кустанай». Показать телеграмму?

«Снова «Кустанай», — отметил Зенич. — Воистину, все в этом мире связано».

— Не надо, — сказал он ей.

— Выпросила отпуск на два дня и помчалась. А отцу не до меня. Он капитан, и у него разгрузка. Пришлось уехать на первом подвернувшемся автобусе.

— По вине водителя этого автобуса сегодня утром произошла автомобильная катастрофа.

— О господи! — тихо сказала женщина.

— По дороге к вам подсел солдат. Кажется, пограничник…

— Да. Он впереди сидел, рядом с шофером. Скажите, что с ним?

Капитан не стал говорить «не знаю» — вряд ли такой ответ успокоил бы женщину.

— Ничего серьезного, — сказал он. — А подобрали вы его где?

— Сразу за городом.

— Он что, «голосовал» или водитель остановился сам?

— Голосовал. А шофер не видел или не хотел останавливаться. Словом, проскочил. Жалко стало парня — стоит ночью под дождем, в одном кителе… Крикнула шоферу. Остановился. Пограничник подбежал и сказал, что ему в Приморск.

— Именно в Приморск?

— Да, — повторила он. — Шофер показал, чтоб заходил. Пограничник вошел, и мы поехали.

— Не помните, был у него какой-нибудь багаж?

— Кажется, был чемодан.

— Вспомните, пожалуйста, как выглядел этот чемодан.

Женщина задумалась.

— Маленький такой чемодан…

— Вы сидели впереди. Слышали, о чем говорили шофер с пограничником?

— Не слышала, — сказала она с виноватым видом.

— Как по-вашему, куда ехал этот парень?

— Думаю, он ехал в отпуск.

— Почему вы так решили?

— Он был очень веселый, несмотря на то что промок. Кроме того, он был с чемоданом.

— Значит, после того как вы сошли, в автобусе остался один пассажир — пограничник?