Андрей Бондаренко - Логово льва

— Там ещё имеется и четвёртый адрес, — въедливо напомнил Банкин.

— Четвёртый? Да это совсем просто. Видишь, тут якорёк нарисован? Следовательно, четвёртый адресант — это подводная лодка. Почему подводная лодка, а не яхта, к примеру? Эфирные координаты потопленной нами «Норд Стар» были записаны ниже. Видишь зачёркнутую пятую строку? Ладно, спрячь свою находку понадёжнее, вдруг, да пригодится когда-нибудь.

Во время похорон павших соратников шёл мелкий тёплый дождик.

Такой дождь в России называют «грибным», а в этих тропических краях — «спящим». Молча засыпали могилы землёй, сеньора Сара Монтелеон громко прочитала короткую молитву о бренности всего сущего, после чего слово взял Джек Негро. Неожиданно для Ника старина Джек оказался опытным и зажигательным оратором. Два часа он безостановочно обличал гнусных американских империалистов, призывая на их бедные головы все мыслимые и немыслимые кары.

Слушатели зачарованно внимали этому цветистому потоку слов, взрываясь, время от времени, азартными воплями и одобрительными аплодисментами.

После того, как Джек всё же выдохся и завершил своё пламенное выступление, спокойно и по-деловому уложили тела убитых американцев в воронки, забросали крупными камнями.

— Что, командир, когда полезем обратно под землю? — спросил нетерпеливый Банкин.

— Прямо сейчас и полезем, — не задумываясь, ответил Ник. — Чем быстрее, тем лучше. Раньше залезем, раньше вылезем обратно…

— Придётся, всё же, господа мои, нам задержаться ненадолго, — усмехнулся подошедший Джедди. — Тут, похоже, намечается ещё одно важное дело.

— Что ещё такое? — забеспокоился Банкин и завертел головой.

— Не туда смотрите, дяденька Вагнер, — Джедди чуть заметно кивнул в сторону подбитого танка и заговорщицки подмигнул.

Там, словно просто так, якобы абсолютно случайно, стояла сеньора Сара Монтелеон, опираясь на воткнутую в землю рапиру и потупив очи долу, словно разглядывая на земле нечто важное для себя. А к ней неуверенно приближался Зорго, демонстративно пряча руки за спиной.

— Что там спрятано у него? — поинтересовался Ник.

— Жёлтая роза, конечно! Что же ещё? — ответил Джедди, кинув на Ника удивлённый взгляд. — Я её вчера на закате нашёл, когда шли через Сизые болота. Представляете, кругом только высокие горы золы и пепла, а из чёрной земли растёт жёлтая роза! Я сразу понял, что это — знак свыше! Зорго её передал, всё подробно объяснил. Пусть только попробует струсить сейчас! Сколько же можно ходить вокруг да около…

Зорго подошёл к сеньоре Саре и о чём-то заговорил негромко. Прекрасная амазонка слушала капитана, не отрывая взгляда от земли. Наконец она подняла очаровательную голову и пристально посмотрела Зорго в глаза, он же в это время опустился на одно колено и протянул своей избраннице крохотную жёлтую розу.

Сеньора Сара торопливо сняла с головы широкополую коричневую шляпу и отбросила её далеко в сторону, бережно взяла жёлтый цветок в ладони и, глубоко вздохнув, воткнула черенок розы в свои чёрные густые волосы.

— Смотрите, смотрите! — неожиданно закричал Джедди, показывая рукой куда-то в противоположном направлении…

Там, вытянувшись над всем Индейским Нагорьем гигантской подковой, висела широкая радуга, нестерпимо переливаясь всеми своими цветами.

— Никогда не видала таких ярких цветов, — чуть завистливо вздохнула Айна.

Ник первым подошёл к влюблённой паре, откашлялся и приступил к процедуре поздравления:

— Уважаемый капитан, и вы, прекрасная донна Монтелеон! От всей души поздравляю вас с этим знаменательным событием! Мы все искренне рады за вас! Даже сама святая Анхелина, судя по всему, — Ник указал на радугу, — благословляет этот брак! Ещё раз — примите наши поздравления!

— Спасибо! — Зорго крепко пожал протянутую руку Ника. — А какие ваши дальнейшие планы, дон Андрес? Чем мы вам можем помочь?

— Планы прежние, — ответил Ник. — Сейчас мы спустимся под землю, только вот кого-то придётся оставить на поверхности — управляться с лебёдкой. Вы же, наверное, без промедления уходите обратно в Сан-Анхелино? Я всё понимаю: свадьба — это такое мероприятие, которое не принято откладывать. Ещё раз хочу поблагодарить вас и всех жителей славного города Сан-Анхелино за бесценную помощь…

— Милый сеньор Буэнвентура, — перебила Ника Сара Монтелеон. — Ваши поздравления и благодарности, безусловно, принимаются. Но ополчение пока никуда не уйдёт. Мы будем дожидаться вашего возвращения. Вдруг подлые американцы высадят ещё один десант? Ведь такое может произойти? Вот видите! Так что вы ищите ваши подземные сокровища, а мы вас будем здесь, на поверхности, тщательно охранять.

— А как только вы выберетесь обратно на поверхность, так мы прямо тут и сыграем свадьбу, — добавил Зорго. — Я уже несколько людей послал в город: за священником и вином…

В этот раз под землю спускались впятером: Ник, Лёха Сизый, его жена Айна, карибский пацанёнок Джедди и огромная камышовая кошка по прозвищу Маркиза. Та ещё штучка, оправдывала свою кличку по полной программе: капризна, высокомерна, тщеславна, храбра до полного безумия…

Джедди был включён в состав подразделения, потому как знал, по его собственным уверениям, язык подземного народа и очень хотел подробно пообщаться с пленным гномом.

Хотя, как утверждал мальчишка, гномы были здесь совсем даже и ни при чём, просто, в своё время, некоторые кланы ацтеков предпочли уйти под землю — в качестве альтернативы бесславной смерти и изощрённым унижениям.

— Нельзя упускать такой редкий случай! — настаивал мальчишка. — Я потом всё тщательно запишу и передам дону Романо лично в руки, а он про Индейское Нагорье напишет умную статью, отошлёт в толстый-толстый научный журнал, наш прекрасный городишко Сан-Анхелино и прославится — в обязательном порядке, на весь мир! Туристы поедут нескончаемым потоком, всем же легче станет! Нищие исчезнут навсегда, может быть…

Кошку Маркизу тоже Джедди рекомендовал, мол, эта кошка умеет предчувствовать надвигающуюся опасность, и вообще она — одни сплошные таланты и способности, тщательно скрываемые от грубых посредственностей.

Айна, в свою очередь, поддержала парнишку:

— Давай, дон Андрес, возьмем эту животину с собой! Посмотри, какая она симпатичная и ласковая, я ручаюсь за неё! Гадом буду! Если не доверяете лично мне, уважаемый сеньор, то и мой муж всерьёз подпишется под этими словами! В натуре полной! Со всеми вытекающими! Лёша? Ты где? Лёша, подтверди немедленно…

Банкин же устроил целый концерт — с выходом из-за печки, бесконечным нытьём и нудными причитаниями: