Виталий Мелентьев - Одни сутки войны

— Полагаю, заберут тебя от нас. — Матюхин ничего не ответил. — Вот… Уже начинаешь молчать.

Андрей засмеялся. Водка сняла усталость, расслабила нервы.

— Он мне сказал… о тебе. Спасибо.

— Какая сегодня… ночь, — улыбнулся Сладков. — Все говорят друг другу спасибо. Вежливость… Результат правильно поставленной партийно-политической работы. — Помолчав, Сладков сказал: — И, знаешь, жаль. Вот проверились делом и огнем, поверили друг другу и расходимся. Грустно — ведь сердце другому откроешь не сразу — и радостно: настоящим народом оказались.

— В общем, знай, я отказался. Об остальном — догадывайся.

— А чего догадываться? Будь я на месте того чернявого или на месте Лебедева, забрал бы тебя на дальнюю разведку не спрашивая. И все-таки — жаль…

Сладков пошел досыпать. Андрей еще долго лежал, прикидывая, как сложится его жизнь в будущем…

Когда Каширин доложил командующему армией о смерти подполковника Лебедева, он встал, прошелся по горнице и долго смотрел в окно, за которым кружились первые, еще несмелые снежинки.

Он стоял нахохлившийся, обмякший и грустный — вспомнился красивый рослый Лебедев. Но что-то в нем дрогнуло, он стал выпрямляться, и, когда отошел от окна, глаза у него сверкали и весь он был уже собранным и решительным.

— В отношении лейтенанта Матюхина и всей вашей легенды нужно еще подумать. Соображения имеются разные. Кстати, дивизия ходатайствует о представлении старшины Сутоцкого к ордену Славы первой степени. А значит, и к офицерскому званию. Ты там разбирался, он достоин?

— Матюхин очень просил меня поддержать это представление.

Командарм кивнул:

— О Матюхине еще подумаем. Пока у меня все.

Каширин козырнул и вышел. Командарм опять стал смотреть в окно.

Вчера, когда он позвонил командующему фронтом, сообщил о «языке» и тактической новинке противника, командующий приказал поблагодарить разведчиков и соответственно наградить. Реляции на особо отличившихся представить лично ему. А сегодня утром он позвонил и сообщил, что забирает воздушных разведчиков на северный участок обороны, значит, сведения оценены по достоинству, и там прекратятся неудачные бои. Но командующий фронтом предупредил:

— Готовься и ты.

Надо готовиться. Надо. Война продолжается, еще будут и смерти, будут неудачи и победы. Теперь можно добывать эти победы малой кровью. Значит, надо больше думать. Где много мыслей, там меньше крови. Вот — разведчики… Подумали как следует и сделали дело практически бескровно. Значит, воевать научились.

Командарм вспомнил гауптмана, его мгновенную нерешительность перед тем, как сообщить об отводе войск в третьи траншеи, как следует оценил неизвестных друзей из немецкого тыла и вскинул голову: «Да, воевать научились, а противник ломается изнутри. Очень характерно то, что так вел себя артиллерийский офицер. Артиллеристы — издавна интеллигенция армии, и, если она задумалась, значит, процесс осмысливания зашел далеко. И то, что австриец, которого, в сущности, не просили давать сведения, стал действовать самостоятельно и даже нашел себе помощников, тоже показательно: допекло. Думать, думать нужно, чтобы поставить себе на службу все эти перемены, сам процесс, происходящий в армии противника. Даже тактическую новинку и ту нужно поставить себе на службу».

Командарм подошел к двери, приоткрыл ее и приказал:

— Вызовите ко мне инженера.

Кое-какие мысли у него уже родились…

Настоящая фамилия Гитлера, родившегося в Австрии.

Все в порядке (польск.) .

Огонь! Вперед! (нем.)

Передовой медицинский пункт.

«Крабами» называли передвижные стальные цилиндры с овальной крышей, под которой размещался пулемет. — Прим. авт.