Ольга Голотвина - Капитан «Морской ведьмы»

Перед вами — вытоптанная поляна со следами костра в центре. На ней играют полуголые чумазые ребятишки. Поляну окружают круглые хижины, сплетенные из толстых веток.

В одной из этих хижин могут быть ваши друзья. Но... в какой? Выходить на поляну нельзя: ребятишки поднимут крик.

Потихоньку обследовать можно лишь ближайшие хижины. С какой начнете? С левой ( 422 ) или с правой ( 81 )?

Коридор узкий и крутой, с неровным полом. Как вы ни стараетесь удержаться на ногах, но все же поскальзываетесь на покрытом плесенью камне. При этом вы подворачиваете ногу. Боль ужасная (СИЛА снижается на 2), но хуже другое: останется хромота, и это уменьшит ЛОВКОСТЬ на 1...

С трудом встав, пытаетесь продолжить путь, но снова падаете и скользите ногами вперед куда-то вниз. Внезапно вы проваливаетесь в пустоту, пальцы пытаются вцепиться в скользкие камни, а ноги беспомощно болтаются в воде. Отчаянным усилием подтягиваетесь на руках — и выбираетесь на неширокий каменный карниз. Теперь можете вылить воду из сапог и осмотреться ( 255 255 Подземный лабиринт завел вас в большую круглую пещеру, посреди которой — темное озеро. Вы пробуете воду — соленая. Значит, озеро соединено с морем. Над головой — мрачный черный свод, плавно переходящий в голые высокие стены. По невысокому каменному карнизу озеро можно обойти кругом, что вы немедленно и проделываете в поисках выхода. В пещеру ведут три тоннеля, но ни один из них не поможет выбраться отсюда: они слишком крутые и скользкие, да и расположены высоко... Но вам некогда думать, как отсюда выйти. Вода в озере вспучивается черным пузырем. К берегам бегут волны, бьют в карниз, на котором вы стоите. Из подводной бездны поднимается нечто большое, грозное, опасное. По вашей спине пробегает холодок, рука сама ложится на эфес шпаги ( 105 ). ).

Кого они пытаются испугать, эти негодяи? Капитана «Морской ведьмы»?

Как вихрь, обрушиваетесь вы на грабителей. Старик обессилено прислоняетесь к забору — он вам не помощник...

Если вы разделались с ними, то 204 .

Колючий кустарник стоит стеной, и пройти сквозь него невозможно. После ряда бесплодных попыток, уменьшивших вашу СИЛУ на 1, вы понимаете, что придется повернуть обратно.

Дойдя до бревна, вы раздумываете: перейти овраг по нему ( 306 ) или идти дальше в поисках другой переправы ( 352 )?

Как белка, взлетаете вы на дерево. Кабан устраивается внизу — ему-то спешить некуда...

Через полчаса вы уже чувствуете себя глупо. В конце концов, ваши друзья не могут ждать, пока эта свинья соизволит отсюда убраться!

Вы начинаете спускаться. И тут кабан вскакивает: его чуткие маленькие уши уловили приближение нового врага.

В воздухе поет тяжелая стрела — и кабан падает мертвым ( 125 ).

Ключ с мелодичным звоном поворачивается в скважине. Вы можете войти... но выйти уже не сможете, потому что дверца захлопывается за спиной, а отверстия для ключа с внутренней стороны нет ( 70 ).

С трудом приходите вы в себя. Г олова раскалывается от боли. Оглядевшись, обнаруживаете, что лежите у городской стены — по счастью, с внутренней стороны. Хорошо уже то, что не надо снова пытаться проникнуть в город.

Вряд ли вы пролежали очень долго: сейчас ночь и, судя по звездам, до рассвета недалеко.

Исчезли кошелек и мешок, но почему-то вам оставили оружие, а значит — приключения не окончены ( 282 ).

Над вашей головой — небо, на котором гаснут предрассветные звезды. Тихим свистом подзываете своего спутника — и вот вы оба уже на воле ( 580 580 Ловушки храма позади. Надо скорее выбираться из города. Из-за ваших ночных похождений может подняться шум... Сэм отправляется на разведку к городским воротам, а вы медленно идете вдоль стены, прикидывая, нельзя ли через нее перелезть. Но об этом лучше забыть. Здесь очень высоко, к тому же человек, карабкающийся по веревке на стену, обязательно привлечет к себе внимание... Возвращается Сэм. Он не заметил у ворот ничего подозрительного, но считает, что зря рисковать не стоит. Он успел свести знакомство с горшечником, который повезет свой товар на продажу окрестным земледельцам. За 30 золотых горшечник согласен спрятать вас обоих в своей телеге. Найдете 30 монет, чтобы уплатить горшечнику ( 340 )? Пойдете напрямик к воротам ( 542 )? Или, рискуя привлечь внимание ранних прохожих, пойдете с Сэмом вдоль стены в поисках другого выхода ( 164 )? ).

Вы идете берегом, пока тропинка не сворачивает на северо-запад. Вскоре озеро остается за спиной, а тропинка превращается в удобную утоптанную тропу ( 254 ).

Вскоре вы оказываетесь перед узкой дверцей и легко ее открываете ( 240 ).

В пещере когда-то побывали люди. И хорошо здесь потрудились. Стены покрыты надписями, прочесть которые вы не можете, хотя буквы очень напоминают латинский шрифт. Пол выложен узором из разноцветных плиток.

Но интереснее всего ниша в углу, которую неизвестные резчики по камню превратили в хищную клыкастую пасть. В глубине ниши стоит продолговатый сундук из черного дерева. Хотите его открыть ( 5 ) или предпочтете покинуть пещеру ( 267 267 Больше в пещере делать нечего, и вы покидаете ее через отверстие в стене. Три метра — это для вас не высота ( 391 ). )?

С находкой в руках перебираетесь в лодку. Теперь можете рассмотреть добычу ( 286 ).

Чем дальше, тем опаснее идти. Деревья попадаются все реже, кусты сменяются высоким тростником, почва предательски хлюпает под ногами. Не идете ли вы прямиком в трясину?

Вы жалеете, что выбрали эту тропу, и уже хотите вернуться, но впереди слышите голос человека.

Как ни странно, язык вам знаком — встречался в ваших странствиях. Вы различаете мольбу о помощи. Откликнетесь на нее ( 33 )? Или заподозрите ловушку и поспешите прочь ( 439 )?

Решетка очень прочна, выломать ее удается не сразу (СИЛА уменьшается на 2) ( 153 ).

Ребенок тянется к костру, к ярким уголькам. Не выдержав, вы покидаете свое убежище и в последний момент подхватываете малыша на руки. Мальчуган совсем не испуган вашим появлением. Он немедленно стаскивает с вашей головы шляпу и пытается отодрать от нее перо.

В этот момент на крыльце появляется рослая, крепкая женщина в синей рубахе и шароварах. Она видит ребенка у вас на руках — и хватается за топор.