Ольга Голотвина - Капитан «Морской ведьмы»

Попытаетесь объяснить ей, что здесь произошло ( 276 )? Или посадите малыша на землю и ретируетесь ( 256 )?

Прыгая с кочки на кочку, вы торопитесь уйти прочь, но оступаетесь и падаете в черную густую жижу, покрытую мелкой ряской. Выбраться на скользкий пригорок не удается, а на помощь позвать некого. Топь не отдает своих жертв...

Без приключений выходите вы оба к берегу широкой реки. Вдали виден мост, но он может охраняться.

Как пригодилась бы сейчас лодка!.. Может быть, вы знаете, где ее отыскать? Тогда сделайте это немедленно. А если не сможете — идите к мосту ( 43 ).

Оборванец начинает рассказывать о давних временах, когда корабли его народа впервые причалили к этим берегам; о временах, когда начал подниматься на земле острова Великий Город.

Это были времена героев! Поселенцам приходилось сражаться с дикарями, драться с хищным зверьем. Но самым страшным врагом был Лес.

Деревья шли в битву. Просеки и дороги в несколько месяцев зарастали так, что от них не оставалось и следа. На площадях, расшвыривая булыжник, поднимались молодые побеги. Невыкорчеванные корни, разрастаясь под землей, взламывали стены. Горожане и пахари огнем и железом отстаивали свои владения, но Лес не сдавался — вырубки о пожарища вновь становились непроходимыми.

Правитель понял, что его народ прогневал могучее местное божество. Удалось узнать, что дикари поклоняются Богу Лесов, чье имя нельзя называть. И правитель сказал: «Дикари устраивают святилища Клыкастого в дуплах деревьев — мы воздвигнем ему храм! Дикари мажут деревянных идолов кровью — мы будем приносить человеческие жертвы!..»

И это помогло! Клыкастый отвел свои войска за реку, и с тех пор Город и Лес живут в мире.

Правда, городской звездочет уверяет, что это чудо совершил не храм, а многолетний, неустанный труд первых поселенцев. Но звездочет — известный вольнодумец...

Тут жалкий потомок героев прерывает рассказ и начинает клянчить «хоть одну-единственную монетку»...

Дадите ему монету, надеясь услышать что-нибудь полезное ( 312 ) Или вам уже надоел рассказ ( 170 170 Вы резко приказываете проходимцу исчезнуть. А тут как раз возвращается хозяин и объявляет, что комната ждет вас ( 91 ). )

Мартышки с визгом набрасываются на еду, а вы поспешно идете дальше ( 289 289 Вскоре дорожка, вильнув, уходит вниз. Вы стоите на пригорке, и перед вами, как на ладони, открывается лежащая внизу деревня. Пустая, мертвая деревня ( 47 ). ).

Шляпой, как сачком, легко подцепляете одну из рыбин. Оказавшись на берегу, она начинает биться и извиваться на траве. Вы протягиваете к рыбине руку — и тут же ее пронизывает страшная боль, точно в вас ударила молния (вычтите 3 из СИЛЫ) Да, электрический сом дорого продает свою жизнь! Онемевшая рука не сразу начинает вновь слушаться...

Вы все еще хотите зажарить свою добычу ( 292 )? Или решите, что хватит неприятностей, и пойдете дальше ( 385 )?

Вы идете по дну оврага, ища место, где можно выбраться наверх. Внезапно путь преграждает волчица — худая, с торчащими ребрами и облезлой шерстью. Клыки оскалены, глаза яростно сверкают Видимо, рядом логово, которое она готова защищать насмерть. Будете сражаться с волчицей ( 397 )? Попробуете бросить ей еду (если, конечно, еда есть) ( 253 )? Или повернетесь и пойдете по дну оврага в другую сторону ( 636 )?

Вытащив лодку из воды, вы прячете ее в прибрежных кустах. Когда захотите отыскать ее, прибавьте 160 к номеру параграфа, на котором будете находиться.

Затем вы проламываетесь сквозь кусты к дереву ( 181 181 Тому, кто привык в шторм взбираться на реи, влезть на дерево — дело пустячное. Вы быстро добираетесь почти до макушки лесного великана. Еще немного — и... Вдруг сильный толчок чуть не сбрасывает вас с ветки ( 268 ). ).

Через многочисленные потайные двери в зал вбегают стражники, и вам с Сэмом остается лишь одно — достойно встретить смерть...

В три прыжка вы настигаете беглеца и хватаете его за плечи. Тот угрожающе заявляет, что он — великий шаман. Бог Лесов жестоко отомстит за его смерть!

Заметив, что эти слова не произвели на вас впечатления, старик сбавляет тон и просит пощады. Вместо выкупа за свою жизнь он предлагает лодку, отличную лодку, которая спрятана на берегу Большой реки. Найти ее будет легко: достаточно вычесть 70 из номера параграфа, на котором будете находиться...

Это хорошая цена! Вы отпускаете старика и уходите ( 189 189 Вернувшись на поляну, вы окликаете Чарли и вместе с ним идете дальше по тропинке ( 530 ). ).

Какой большой остров! Странно, что до сих пор он не нанесен на карты. Впрочем, в этих водах резко бывают корабли...

На юге колышется поре листвы. Где-то там, за лесом, осталась бухточка, в которой ждет своего капитана «Морская ведьма».

Впереди блестит на солнце широкая река, слева ее заслоняют скалы. Вы отчетливо видите, что от бегущей с запада на восток бурной реки ответвляется речка и течет меж вспаханных полей на север, туда, где на горизонте чернеет что-то... да это же город!

По правую руку от вас — такие же дебри, как и на юге. Сквозь листву с трудом можно разглядеть узенькую лесную речушку, впадающую в большую реку. И больше ничего... впрочем, нет. Из чащи поднимается тонкий дымок. Может быть, там кто-нибудь живет? Впрочем, дороги туда не видно, а ломиться сквозь колючие кусты — удовольствие небольшое ( 12 ).

Пол здесь скользки и, кажется, тоже покрыт влажным мхом. Приходится идти очень осторожно.

Коридор поворачивает и расширяется ( 23 ).

Крестьяне и раньше не слишком-то рвались в бой, а ваша история окончательно их успокоила. Они опускают оружие и приглашают вас в одну из хижин ( 382 ).

Лодка спрятана так искусно, что без подсказки вы ни за что не нашли бы ее. Вы заходите по пояс в прибрежную тину, чтобы сесть в челнок.

И тут полузатопленное бревно, мирно лежавшее в тростнике, оживает и распахивает пасть. Перед вами — гигантский крокодил ( 145 ).

Не успеваете вы ступить в ворота, как один из стражников трубит в рог. Слышится топот — и вот вы уже в кольце воинов. Оказывается, вас тут поджидали...

Вы с Сэмом становитесь спина к спине — и враги навсегда запомнят ваш последний бой!

Подтянувшись на ветвях, заглядываете в гнездо. Там лежит крупное яйцо. Птичьи яйца — отличная еда! Вы протягиваете к нему руку...

И тут одна из черных точек, парящих в небе, начинает снижаться и превращается в большую птицу. Высокий вздыбленный хохол и крючковатый клюв придают ее голове сходство с лицом страшной старухи.