Георгий Тушкан - Первый выстрел

— Ты не так плывешь! — крикнул Юра.

Они долго и упорно плыли наперегонки. И Юра не мог догнать Али. Берег быстро отдалялся. Юра уже запыхался. Пришлось глотнуть горьковато-солоноватой воды. Они оба устали, но никто не хотел первым поворачивать.

— У тебя иголка есть? — вдруг спросил Али, перевернувшись на спину.

— Какая иголка? Зачем?

— Если схватит судорога, надо уколоть мускул.

Теперь они плыли рядом.

— Первый раз слышу! Неудобно держать иголку в кулаке и плыть.

— Зачем в кулаке? Загоняем ее под кожицу ладони возле большого пальца. Не мешает. Я не взял иголку. Айда на берег.

— Якши! — как можно снисходительнее ответил Юра.

Они поплыли к берегу не спеша, подолгу отдыхали.

— Видишь два дерева на горе? — спросил Али, указывая на две сосны, прилепившиеся высоко на склоне Алчака. — Там вход в пещеру, большую… А внизу, под каменным обрывом, грот есть. С моря можно в него заплыть. Очень красиво…

Вдруг он начал громко хлопать ладонью по воде.

— Ты чего?

— Хлопай сильней! Разве не видишь? Дельфин играет. Подплывет к тебе поиграть, ка-ак ударит хвостом! Дельфины песню любят. Если выйдем на лодке в море и красиво запоем, дельфины часто подплывают, слушают, балуются, играют.

Юра увидел дельфинов невдалеке. Их выгнутые черные лоснящиеся тела выскакивали из волн и, описав дугу, исчезали под водой. Он тоже стал хлопать ладонью по воде. Дельфины удалялись.

— Рыбу гонят! — крикнул Али. — Видишь, у грота из воды столбы торчат. Видишь, на одном столбе, на помосте, сидит человек.

— Ну, вижу!

— Между столбами в море опущена большая сеть. Рыба зайдет — сеть ей выход закроет.

На берегу мальчики бросали друг в друга медузами, потом, лежа на животе, искали в песке сердолики.

И Юра легко нашел три. Стоило покупать!

— Это правда, что твой отец георгиевский кавалер? — спросил Юра.

— Правда. У него четыре георгиевских креста. Он полный георгиевский кавалер.

Али рассказал о том, как его отец взял в плен германского офицера с военными картами, как вынес из боя раненого русского полковника, как ходил в разведку…

— Если твой отец такой герой, почему же он не на фронте?

— Он приехал домой из госпиталя.

— А когда поедет воевать до победного конца?

— Он пойдет в татарский эскадрон — будет офицером.

— Али, а почему вы живете у нас? Разве у вас нет здесь своего дома?

— Наш дом в Таракташе. Только отец поссорился… И нанялся сторожить вашу дачу… Айда купаться с большого камня!

Отдохнув, они поплыли на большой камень. Влезть на него можно было и со стороны, обращенной к Алчаку, но Али сказал, что с моря удобнее.

2

На верху камня, в узкой промоине, тесно скучившись, сидели четверо черных, как негритята, мальчишек. Они не сдвинулись с места, но с любопытством воззрились на подплывавших Али и Юру.

— Селям! — приветствовал их Али.

— Что же это вы так классно рванули почти до Нового Света, а потом назад? Слабо? — спросил голенастый мускулистый парнишка лет тринадцати, насмешливо кривя полные, слегка вывернутые губы. У него был приплюснутый нос с открытыми ноздрями, курчавые волосы. Совсем как у негра.

— Это Юра Сагайдак. Гимназист. Сегодня приехал, — представил своего нового друга Али. — А этот, — он показал на курчавого, — Колька Малаханов. — И добавил: — Он отсюда в Новый Свет плавал. Утопающего спас. И стреляет перепелов влет без промаха. И еще помогает своему папе — парикмахеру. Учился брить и отрезал пол-уха извозчику Жоре.

— Не заливай! — кратко бросил Коля.

— А что?! Неправда?

— Ты охотник? — поинтересовался Юра.

— В Судаке не охотником может быть только чокнутый! — небрежно ответил Коля.

— Этот, — рука Али протянулась к стройному пареньку, на матовом лице которого блестели огромные глаза, — Манас. Его отец винодел.

Глядя на красивое, словно точеное лицо Манаса, Юра вспомнил голову греческого бога Аполлона в рисовальной комнате гимназии.

— А вот Степка! — Али ткнул в плечо самого долговязого рыжеватого паренька с плутовскими голубыми глазами. — Первый рыбак! Его папа тоже рыбак… А этот — самый умный в Крыму человек, Сережа. Первый ученик в нашем классе. Прочитал сто книг!

— Да ну тебя!.. — откликнулся маленький, худенький ушастый мальчик. — Посмотри лучше на своего товарища, на что он похож…

Юра окинул взглядом свои руки, тело, ноги. Все в порядке, даже царапин нет.

— Ты ведь уже красный, как помидор! — воскликнул Сережа.

— Давай играй домой, пока вся кожа пузырем не вздулась! — приказал охотник Коля.

— А я еще не докупался! — храбро ответил Юра, не терпевший, когда им командовали.

— Тогда не будь психом, — прикрикнул Коля, — скорее прыгай в воду! Слабо прыгнуть ласточкой с самого верха!

Коля быстро взбежал на самый высокий край камня и, соединив над головой ладони рук, полетел головой вниз. Он описал дугу в воздухе и почти без всплеска вонзился в воду. Почти тотчас его курчавая голова показалась над водой. Отфыркиваясь, он отплыл в сторону, уступая место.

Юра встал на тот же гребень. Так же поднял руки над головой. До воды было больше сажени, а когда волны расступились — и того больше. Прыгать с такой высоты, да еще головой вниз, ему не приходилось. Сознаваться нельзя. Он зажмурил глаза, оттолкнулся… и ляпнулся раскорякой, животом на воду, подняв тучу брызг. Боль в животе была ужасная. «Купили дурака!» Рот сам открылся для крика. Юра сжал зубы и нырнул вглубь. Еще ниже. Даже ушам стало больно. Он открыл глаза. По песчаному дну пробегали блики волн, рядом шевелилось что-то черное и огромное… водоросли… «Лучше бы не выныривать, — пронеслось в голове. — Засмеет, обезьянья рожа». Вдруг чья-то рука схватила его за волосы и потянула кверху. Когда вынырнули, Юра узнал Колю Малаханова. «Обезьянья рожа» не смеялась. Живот очень болел. Не влезть… Юра ухватился одной рукой за выступ, а другой начал усиленно тереть волосы; пусть думают, что моет.

Ребята пытливо, но без снисходительного сожаления смотрели на него. Коля Малаханов сказал:

— Это хитрый камень. Мы сначала всегда прыгаем с небольшой высоты, чтобы освоиться.

Будь на месте этих ребят гимназисты, засмеяли бы! А эти совсем другие… Очень они ему понравились!

Потом все прыгали с нижнего уступа вниз ногами. Юра, пересиливая боль, все же влез и прыгал вместе с ними. Но даже с метровой высоты он не мог заставить себя прижимать руки плотно к телу и оттопыривал их в прыжке. Потом прыгали с карниза повыше.

— Айда, кто дольше продержится под водой! — скомандовал Коля.

По счету «три» все шестеро опустили головы в воду. Каждому было видно всех. Не обманешь! Юра чуть не задохнулся, но выскочил из воды вторым, после Манаса.