Валентина Ососкова - Самый маленький офицер

– Спросить у Ивельского? – скептически поинтересовался Заболотин. – Почему-то мне кажется, что он не ответит. Или что-то погениальнее на этот раз?

– Тиль, детдом ведь третий твой? – проигнорировав насмешку, повернулся Сиф к другу.

– Третий Горьевский имени всех… кхм, да, третий, – откликнулся Тиль, кончиком карандаша выковыривая из-под ногтей краску.

– Так я услышу гениальную мысль? – нетерпеливо напомнил о себе полковник.

– Сейчас, – с досадой отмахнулся Сиф, слыша, как оглушительно-громко шумит кровь в голове. – Получается, что Хамелеон работал там… никак не позднее трёх лет назад. Вроде как…

– Он ещё в том году там был… – флегматично заметил Тиль, переходя к маникюру на другой руке. Он не видел причин для волнения – ему лично. Сиф ведь сам всё решит.

Как Кап когда-то…

– В детдоме? – Заболотин подался вперёд, словно почуявшая след гончая. – Так он там работал?!

– Да! – выдохнул Сиф с ошалевшим видом.

Заболотин перевёл дух, одёрнул рубашку и повернулся к двери, улыбнувшись через силу:

– Ладно, Сиф, приношу извинения за… недоверие, – потом резко обернулся, шагнул к маленькому фельдфебелю и на мгновенье прижал к себе: – Спасибо тебе.

– Да ладно вам… – слабо брыкнулся Сиф. Когда нарисованные в воображении прекрасные картины воплотились в жизнь, юный офицер почувствовал себя совершенно не на месте. Как будто попал на сцену, где идёт незнакомый спектакль, и главным актёром все считают тебя. – Это всё Тиль… Ну, там, когда мы у него в детдоме были…

– Понятно, – Заболотин улыбнулся, и Сиф выскользнул из «объятий», не замечая за накатившим чувством облегчения боли ни в груди, ни под повязкой. – Пойду, осчастливлю Краюх, и решим, что делать дальше… Но, Сиф, я очень тебя прошу: успокойся и ляг сейчас спать. Найти Хамелеона мы всегда успеем, а ты и так за последние несколько дней пережил достаточную порцию приключений.

Сиф хотел было возмутиться, но поглядел в глаза командиру – осмелился впервые за вечер – и передумал.

– Хорошо, как скажете…

Полковник кивнул и вышел, а мальчик ушёл отмокать под душ, весело насвистывая свою любимую песенку про детей цветов. Настроение стало самым радужным: всё обошлось. Никто ничего не узнал, а проблемам с КМП скоро придёт конец. С карточкой можно не торопиться. Тиль скоро будет в полной безопасности – когда с Хамелеоном всё будет кончено…

«А ещё… вы, ваше-скородие, ведь назвали теперь произошедшее приключениями, а не глупой авантюрой», – отметил маленький офицер про себя, пальцами расчёсывая волосы, мокнущие под тёплыми струями. Целиком залезть в душ не позволяло «ранение» – так его Сиф именовал только в кавычках, хотя по сути, именно ранением это и было – но мыть голову можно было и «через порог».

«Выходит, я больше не маленький ребёнок и авантюрист?»

В это же время подобным мыслям предавался и Заболотин, проходя короткий путь до следующей двери и ожидая, пока нерасторопные Краюхи откроют.

«Сифка не такой уж и глупый авантюрист, как я возомнил, перепугавшись тогда. Да и с этим его Тилем только ему и общаться – они друг друга хорошо понимают, в то время как всех остальных тихий и не всегда адекватный… наглец вгоняет в ступор, и найти общий язык чересчур сложно…» – полковник, пожалуй, больше гордился Сифом, чем гордился бы собой в такой ситуации. Впрочем, ведь Сифа кое-каким вещам учил Кондрат, человек феноменальной интуиции и отточенной до идеала наблюдательности, самый выдающийся разведчик, которого Заболотин только видел в своей богатой военной жизни… Да и просто это был Сиф. Маленький разведчик… Маленький офицер Лейб-гвардии.

Дверь открыл Филипп, как несложно было отличить по изломанной шрамом брови, удивлённо поднявшейся вверх. Старший (кажется, Краюхи говорили, на семь минут?) Краюхин слегка посторонился и пропустил полковника внутрь – «постойка смирно» и прочие военные условности остались где-то в Москве и «для параду».

Лёша был на балконе, сидел на перилах, насмехаясь над опасностью свалиться. В человеке, одетом в белые гостиничные тапочки, растянутые на коленях спортивные брюки и футболку с большим флегматичным пингвином, сложно было признать снайпера, обладающего огневым опытом как минимум в три года. А уж чем Краюхи занимались в мирное время, Заболотин даже не уточнял.

Завидев полковника, Лёха спрыгнул на пол и шагнул на порог комнаты подпирать дверной косяк.

– А мы все тут дураки, – с места перешёл к делу Заболотин.

– Вашбродь, а обязательно так… абсолютно? – жалобно спросил Лёша, в то время как Филипп от такого начала просто ещё выше поднял брови и сел на подлокотник кресла.

– То, что мы жаждали разгадать, Сиф решил, просто погуляв, задав всего один вопрос и получив на него нужный ответ, – продолжил полковник, тоже присаживаясь. Он лучился гордостью за Сифа, как новенькая лапочка на шестьдесят ватт. Впрочем, так было всегда: хвастаться своими успехами не так приятно, мешает скромность, старательно удерживающая человечество от мании величия. А вот успехами подопечного… Тут и скромность не помеха.

Выдержав нужную паузу, чтобы Краюхи прониклись, а появившийся на пороге из спальни Великий князь вникнул в ситуацию, Заболотин окончил:

– Искомый нами Хамелеон буквально два года назад работал психологом в третьем горьевском детдоме.

– Так всего делов – найти нужные фотографии, чтобы Скалеш опознал! – довольный Лёха хлопнул ладонью по колену и на несколько секунд оставил дверной косяк. Тот даже не рухнул.

– Так что дальше – дело техники. И СБ, – подал голос Иосиф Кириллович. – А мои дела здесь подходят к концу. Я предполагал ещё совершить поездку по некоторым местам, но теперь это, наверное, не желательно.

– Отчего же. Когда всем этим наконец-то займётся СБ – я имею в виду, перейдёт к активным действиям – мы можем уехать, чтобы не мешаться у них под ногами, – возразил Заболотин, который одновременно и хотел такой поездки и боялся её. Порою хватало и города, которого полковник помнил разбомбленным и пустынным, чтобы почувствовать себя совсем не туристом здесь и не гостем, а преступником. Война – преступление против всего человеческого. И те, кто воюет, виноваты в произошедшем.

«Кроме Сифки!» – поспешно возразил внутренний голос. У ребёнка не было выбора!

Заболотин иногда ощущал тяжесть родового, потомственного офицерства. Словно все убитые, начиная по меньшей мере от солдат Наполеона, чью жизнь оборвал лихой корнет Егор Заболотин, кончая выринейцами, погибшими шесть лет назад, давили на совесть нынешнего офицера-Заболотина все вместе. «Это не твоя, это родовая совесть», – поговаривал отец, который, наверное, тоже ощущал это.