Геннадий Иевлев - Победитель приходит первым

— Так и есть. — Илия широко улыбнулась. — Едва грузовой корабль оказался в пространстве, как был атакован симбторнами. Капитан не стал убегать, что видимо и спасло нас.

Ромм медленно поднялся. Обстановка поплыла, его шатнуло. Он расставил руки и сомкнул веки.

— Тебе плохо? — Донёсся далёкий голос туруты.

— Всё нормально.

Ромм приоткрыл глаза, обстановка вокруг была стабильна. Он с силой провёл руками по лицу, будто выгоняя таким образом из головы неприятные симптомы, но всё же голова была тяжеловата. Увидев поодаль откинутое кресло, он шагнул в его сторону: его вновь шатнуло и ему пришлось остановиться. Он тут же почувствовал, что кто-то взял его под локоть.

— Я хочу сесть. — Прохрипел он и сделал ещё шаг в сторону кресла.

Поддерживаемый под локоть, он более-менее уверенно дошёл до кресла и усевшись, поднял взгляд на своего провожатого — это была турута.

— Где Рапп Рутт? — Поинтересовался Ромм.

— В флайботе.

— Я хочу видеть его.

— Он не хочет покидать его.

— А где флайбот?

— В трюме.

— Как он там оказался?

— После того, как капитан купил у меня бриллиант, он закрылся в зале управления и вскоре увёл грузовой корабль в пространство, но прошло совсем немного времени и он выскочил из зала управления, будто за ним кто-то гнался. — Заговорила Илия тихим неторопливым голосом. — Подбежал ко мне, что-то кричит, показывает рукой на зал управления. Я поняла, что он предлагает мне пройти в него. Когда я туда вошла, то увидела на экране два симбторна и поняла, что грузовой корабль захвачен ими. Я попыталась войти в контакт с операторами, но они оказались неприветливы и приказали оставаться на месте, что капитан и так сделал. Как я поняла, прошло несколько суток здешнего летоисчисления, а симбторны так и висели перед грузовым кораблём, не давая ему возможности двигаться. Капитан бегал по грузовому кораблю, я сидела в зале управления. Вдруг, симбторны ушли, не объяснив причины. Мы прождали, наверное, ещё сутки — они не появились. Капитан занял своё кресло и грузовик возобновил прерванный путь. Куда капитан его вёл, я не имею представления. — Она покрутила головой. — Вскоре на экране появился, необычно двигающийся в пространстве, ещё один корабль. Корабль был небольшой и выглядел очень странно: не было видно никаких огней, он беспорядочно вращался, будто был неуправляем. Капитан долгое время будто не замечал его, но затем, вдруг, развернул грузовик к этому странному кораблю. Как я поняла, он захотел подобрать его, когда осознал, что он из себя представляет. Что им двигало, не имею понятия. — Илия опять покрутила головой. — Надо признать, капитан оказался большим мастером, так как подобрать болтающейся в пространстве, хотя и небольшой, корабль было непросто. Ему пришлось синхронизировать грузовой корабль с движением того корабля. Я думала, что грузовик вот-вот развалится, так как стоял такой скрежет, будто его кто-то рвал на части. Но капитану всё же удалось подцепить странный корабль, стабилизировать его и затем втянуть в трюм грузовика. Это оказался ваш флайбот, как ты его называешь. Дверь открыл мутант. Он едва держался на ногах. Ты лежал без сознания на полу флайбота рядом с вонючим скафандром. Капитан грузовика притащил тебя сюда и бросил на пол. Мутант долго стоял над тобой, затем что-то сказал и вернулся в флайбот, где сейчас и сидит. Капитан вновь заперся в зале управления. Я осталась с тобой. Ты вскоре пришёл в себя. Может быть объяснишь, что с вами произошло?

— Я хочу пить. — Ромм провёл рукой по своей шее.

Илия подошла к холодильному шкафу, достала баночку с тоником и вернувшись, протянула её Ромму. Ромм принялся аккуратно открывать её, так же, как он это делал в невесомости. Чем дольше Илия смотрела на его действия, тем больше вытягивалось её лицо. Выпив тоник, Ромм протянул туруте пустую баночку.

— Благодарю! — Он подтвердил фразу кивком головы.

— Тебе неприятен этот тоник? — Поинтересовалась Илия, беря пустую баночку.

— Наоборот, он очень вкусен. Будто не тоник выпил, а зарядился от батарейки.

— Но ты это так делал, будто пил не прохладный напиток, а что-то обжигающее.

— Не обращай внимания. — По лицу Ромма скользнула тень досады. — Это профессиональное. Скоро пройдёт.

— Так что же с вами произошло? — Турута подтвердила свой вопрос взмахом подбородка.

— После того, как мы расстались, гридли привели меня к одному из старших офицеров базы. Я попытался объяснить ему, что ищут туруты в пространстве Конфедерации. Не знаю, насколько он поверил мне, но для безопасности запер меня в тюремной камере. В соседней камере оказался Рапп Рутт. Он рептил, а не мутант. Нам удалось выбраться из своих камер и найти флайбот. База, практически, пуста, в связи с войной с твоей цивилизацией и нашему поиску никто не препятствовал. Мы попытались незаметно покинуть базу, но были обстреляны. Вскоре у флайбота закончился энергетический концентрат и затем воздух. Я вырубился и очнулся здесь на полу. Я благодарен, что вы подарили мне уже третью жизнь за последние дни. С первой я попрощался благодаря янту; вторую мне подарил Рапп Рутт; вы — третью. — Ромм широко улыбнулся.

— Зачем же вы неосмотрительно покинули базу? — Илия подняла брови. — Разве нельзя было всё предусмотреть?

— Если бы мы всё предусмотрели, то скорее всего были бы не здесь, а опять в тюрьме. — Губы Ромма вытянулись в снисходительной усмешке. — Ты можешь связаться с каким-то из симбторнов? Я хочу найти портатор и уйти в свою цивилизацию.

— А я? — Лицо Илии заметно погрустнело.

— Ты уйдёшь с симбторнами домой. Ты же теперь этого хочешь. Денег у тебя достаточно, чтобы жить долго и счастливо. — Лёгкая усмешка тронула губы Ромма.

— Я больше не хочу жить под водой. — Илия покрутила головой. — Я за эти дни, так влюбилась в звёзды, что уже не смогу без них жить. — Её лицо сделалось ещё грустнее.

— Тогда ищи способ связаться с одним из симбторнов и отправляйся с ним на переговоры к отранам. Отраны — главенствующая раса Объединённой Конфедерации и если вы сможете их убедить в благородстве своих намерений, они найдут вам подходящую планету в своём пространстве. Уверен, такая здесь есть и возможно не одна. Возможно, даже, не планета, а спутник. Вам и его с лихвой хватит.

— Ты говоришь непонятно. Что значит, с лихвой?

— Значит, что твоя цивилизация и на спутнике какой-то из планет разместится с комфортом.

— Но что мы должны будем дать взамен? Это ведь будет неизбежно.

— Свои технологии. Несомненно, вам есть чем поделиться.

— А если получив наши технологии, эта цивилизация уничтожит нас ими же, как это попытались сделать ветхи?

— Отраны вас не уничтожат, однозначно. Но здесь есть другие цивилизации, которые могут попытаться заполучить ваши технологии в своих корыстных целях. Вам придётся быть осторожными в выборе друзей. Но если будете искренни с отранами, уверен, с вами ничего не произойдёт. По крайней мере, ваша цивилизация не канет в небытие.