Геннадий Иевлев - Победитель приходит первым

— Что значит увести? «Креот» огромный корабль. Даже нескольким симбторнам не сдвинуть его, если он упрётся. Да и уничтожить им его не так просто. — Возмутился Ромм.

— Они могли накрыть его экраном, чтобы он потерял ориентацию, как уже делали.

— И что из того?

— И попытаться направить его в нужном им направлении.

— Зачем?

— Спроси у неё.

Ответ Рапп Рутта прозвучал так громко, что Ромм невольно вздрогнул, тут же отметив, что при большом желании анхеота тоже можно вывести из себя. Он не стал спрашивать Илию, а отвернувшись, двинул акселератор вперёд.

Флайбот, ведомый Роммом уже более суток безрезультатно блуждал в пространстве Итераны, в поиске «Креот». Рапп Рутт и Илия периодически сканировали пространство своими полями, но и это не приносило успеха. Вероятность, что грузовик ушёл на Итерану, была низка, так как со стороны планеты Рапп Рутт периодически чувствовал странные энергополя, которые, по его утверждению могли принадлежать лишь защитным экранам симбторнов. Илия по этому поводу отмалчивалась, что заставляло Ромма скрипеть зубами от негодования, но всё же своего недовольства туруте он не высказывал, лишь иногда недовольно ворча на Рапп Рутта.

— А не мог он отправиться к другой планете? — Высказал свою догадку Ромм, в очередной раз оборачиваясь к Рапп Рутту. — Если нельзя прорваться к Итеране, то почему бы не направиться, например, к Корсе или Туллу, до которых, можно сказать, рукой подать. — Ромм состроил гримасу, сам не совсем понимая смысла последней произнесённой фразы.

— За Туллу ему никто не заплатит и потому смысла туда идти нет. — Произнёс Рапп Рутт своим неизменно бесстрастным голосом. — Да и навряд ли он найдёт там обслуживающий персонал для базы.

— Откуда ты знаешь, что он направился за техниками? — Ромм выгнул брови высокими дугами, показывая своё чрезмерное удивление.

— Он мне предлагал вернуться на «Креот» и проговорился о своём контракте.

— А почему бы ему не пойти вокруг? — Высказал ещё одну догадку Ромм. — Большой крюк, но возможно таким образом и удастся добраться до Итераны.

— Не исключено. — Рапп Рутт дёрнул своими узкими плечами. — Но это должен быть очень большой крюк, чтобы симбторны не заподозрили хитрость. Да и скорость должна быть немалой, чтобы его трудно было остановить. Но тогда очень велика опасность сильного возмущения атмосферы Итераны, за что планетная Конфедерация может отобрать контракт или даже арестовать грузовик.

— Ты думаешь, капитан не отважится на такой риск?

— Для него грузовик — жизнь и потерять его, значит тоже самое, что расстаться с жизнью.

— Но в какую сторону он мог направиться? Пространство за базой огромно, да и прошло уже более суток, как мы расстались.

— Уверен, в ту сторону, где мы безуспешно искали контурианские корабли.

— Причина? — Ромм подтвердил свой вопрос взмахом подбородка.

— Грузовик уже изрядно сместился в сторону от базы и навряд ли капитан захочет удлинять и без того не короткий путь. Это не в его характере. — Мотивировал Рапп Рутт своё предположение.

— Что ж, придётся возвращаться. — Подытожил разговор Ромм и отвернувшись от анхеота резко вжал акселератор.

— Что произошло? — Донёсся негромкий голос туруты, до селе сидевшей с закрытыми глазами и видимо спавшей. — Ты что-то нашёл?

— Ещё нет, но надеюсь. — Ответил Ромм не оборачиваясь.

— Когда? Мне уже надоело болтаться в пространстве. Хочу походить по планете, подышать настоящим воздухом, увидеть солнце над головой, а не под ногами. — В голосе Илии послышалась усталость.

— Ещё совсем недавно ты хотела видеть лишь звёзды?

— Одно другому не мешает. Они дополняют мой новый мир.

Могу предложить походить лишь по салону. — Ромм повернулся в сторону туруты. — Только аккуратно. Смотри под ноги, иначе споткнёшься и нос разобьёшь. — Он широко улыбнулся.

— Я буду осторожна.

Илия, действительно, поднялась и шагнув в сторону, развернулась и опираясь рукой о стену, медленно пошла по салону, смотря себе под ноги.

Ромм отвернулся и уставился в экран спор, отображаемый на лобовом стекле летательного аппарата…

Прошли ещё сутки. Уставшего Ромма у штурвала сменил Рапп Рутт. Ромм занял его кресло, но сон почему-то не шёл, хотя за штурвалом Ромм периодически клевал носом, штурвал в этот момент дёргался, а вместе с ним дёргался и флайбот. Илия и Рапп Рутт летели вперёд, к тому же турута громко вскрикивала. В конце-концов ей это надоело и она высказала Ромму своё недовольство. Ромм тут же поднялся и предложил Рапп Рутту занять место пилота, что и произошло. Но едва Ромм оказался в кресле пассажира, как сон исчез и как он ни пытался устраиваться в кресле поудобнее и плотнее смыкать веки, ничего не помогало и потому Ромм сидел, то с открытыми глазами, бестолково смотря в пустой экран спор, то с закрытыми, ни о чём не думая.

Самой внимательной оказалась Илия — она первой увидела бледную зелёною точку в углу экрана спор, даже не точку, а блёстку, которая появлялась на несколько мгновений и затем надолго исчезала и обратила на неё внимание Ромма. Системе пространственного контроля флайбота она, видимо, оказалась незнакома, или за столь короткое время появления система не могла её идентифицировать и потому никаких характеристических показателей на экране спор не было.

— Рапп! — После некоторого наблюдения за блёсткой, первым нарушил молчание Ромм. — Всё же нужно проверить, что это там так странно блестит.

— Мы к ней и направляемся. — Пришёл бесстрастный ответ анхеота.

— Но наш вектор…

— Он смещается. — Заговорил Рапп Рутт, перебивая Ромма. — Мы идём, именно, туда, куда направляется и он.

— Ты так уверенно говоришь, будто знаешь, кто он? — Ромм поднял брови.

— Это тот грузовой корабль, который мы ищем. — Произнесла Илия.

Ромм повернулся к туруте.

— Ты уверена? — Он подтвердил свой вопрос взмахом подбородка.

— Так же, как и в тебе. — Совершенно безэмоционально ответила Илия.

— И в чём же проявляется твоя уверенность во мне? — В голосе Ромма скользнули нотки насмешки.

— Я могу с уверенностью определить тебя по твоему биополю. Такого нет ни у кого. — Илия покрутила головой.

— И что же в нём особенного?

— Совершенно ничего. Самое худое биополе, которое мне приходилось чувствовать.

— С дырами, что ли? — Насмешка в голосе Ромма сделалась отчётливее.

— Думай, как хочешь. — Илия усмехнулась в ответ. — А впрочем — оно, действительно, одна сплошная дыра.

— Ну и ну! — Ромм повернулся в сторону Рапп Рутта. — Рапп поторопись.

Рапп Рутт промолчал и в салоне в очередной раз воцарилась тишина.

Флайбот подходил к «Креот» с его правого борта. Грузовик медленно шёл в сторону от Итераны. Чем руководствовался капитан, задавая своему кораблю такой вектор пути, можно было лишь гадать, так как никакой логики в нём не было. Периодически грузовой корабль на несколько мгновений окутывался сине-зелёным ореолом, но с чем это было связано издалека было непонятно. Никак он не реагировал и на приближение флайбота, будто не замечал его.