Наталья Матренина - После Прочтения

«Да, Профессор, уже увидела и оценила. И поверь мне, лучше бы тебе не знать, что я сомневаюсь, в каком смысле он меня больше заинтересовал, как мужчина или десерт…»

Мы стремительно приближались к двери с табличкой «Лаборатория». Толкнув дверь, Профессор влетел внутрь. Послышались голоса, слова приветствия. Помедлив, нехотя, я все же вошла внутрь.

— Артем, а вот и Кира, — мужчина схватил меня за руки и подвел к сыну.

Тот, конечно, узнал меня, но виду не подал, что помнит мое хамское поведение несколькими часами ранее, на стоянке.

— Привет! Очень приятно, — он протянул руку для приветствия.

Рукав белого халата приподнялся, обнажив запястье с черным кожаным браслетом, испещренным древними руническими символами. Рассматривая его ладонь излишне внимательно, я сделала первый вдох за последние секунд сорок.

По телу пробежал легкий холодок. Его божественный запах не воспламенял жажду, благодаря вакцине, но будил давно забытые ощущения, которые напомнили, что и я когда-то была человеком.

И все же не решившись до него дотронуться, с кислой миной, я игнорировала протянутую руку Артема.

— Взаимно… — выдавила я, пряча руки в карманы.

Пройдя несколько шагов по лаборатории, я остановилась у монитора компьютера, с трехмерной движущейся моделью ДНК на экране. Интересно, а как выглядит мой генетический код?

Взгляд скользнул по поверхности стола. Рядом с монитором стояла рамка с фотографией улыбающихся отца и сына. Определенно, сходство было, но в облике Профессора присутствовала изрядная доля интеллигентности. Его с первого взгляда можно было принять за врача или доктора наук, тогда как сын представлял собой образец безответственности, пижонства и красоты — такие наукой не занимаются. С внешностью модели за микроскопом не сидят, не выискивают просчеты в формулах, а путешествуют круглый год на яхте, иногда пересаживаясь на сноуборд или прыгая с парашютом. Идеальное не сочетание внешности и образа жизни…

— Кира, — Профессор переводил взгляд с меня на сына, — что не так? Я что-то пропустил?

— Нет, — я не хотела признаваться в собственной слабости, — Все так… Просто не стоит забывать, что я не человек…

— Да. Об этом, — Артем опустил руку, словно уже забыл о моей выходке, — Мы с отцом как раз наткнулись на весьма занятные данные.

Я боковым зрением внимательно следила за каждым его движением. Обойдя стол с другой стороны Артем встал слева от меня, и сняв халат, потянулся к спинке стула, стоявшего в сантиметре от меня. Тело обдало жаром от его дыхания рядом со мной, стук горячего сердца заставил остановиться мое. Каждая мышца, налитая свинцом, замерла в напряжении. Словно играя со мной, он не спешил отодвигаться. Я была уверена в этом, потому что халат можно повесить гораздо меньше, чем за двадцать три с половиной секунды, показавшихся мне вечностью.

Наконец Артем уселся перед монитором, и я смогла отойти от него на пару шагов, не привлекая внимания. Профессор же наоборот, навис над головой сына и окликнул меня.

— Кира, ты посмотри, какие Артем откопал данные. Мы сначала даже внимания не обратили на статью «Третий рейх в Тибете», но потом наткнулись на отчет Альберта Штица. Нацист здесь рассказывает о скитаниях по Гималаям в поисках Шамбалы…

Я не отрывала взгляда от рук Артема уверенно порхающих над клавиатурой. Какие изящные, красивые пальцы… Переведя взгляд выше, на широкие плечи, я вздрогнула. Тело пронзила волна желания. Встряхнув головой, я попыталась заглушить давно забытые чувства.

— Подземный город мудрецов?! — я усмехнулась и тут же поймала на себе взгляд Артема, наблюдавшего за мной в стеклянную поверхность стеллажа напротив. Я с трудом отвела глаза и невесело закончила, — Это же сказки…

— Мы тоже так думали, — Профессор развернулся ко мне и поманил к себе, — Но посмотри сюда!

Наклонившись вперед, я глянула на монитор через плечо Артема.

— Что это? — на экране были какие-то странные формулы, фотографии стен пещеры с рисунками и надписями. Они были не отцентрированы, с каким-то странным ракурсом, и большинство размытых, словно снимали в движении.

— Эти формулы, идентичны тем, что вывел отец, изучая твою ДНК. А эти фотографии — все, что удалось зафиксировать Штицу в гималайской экспедиции, — Артем повернулся в мою сторону, но я не отводила глаз с фотографий, чтобы не встречаться с ним взглядом, — Как утверждают данные, он подобрался к самому входу в Шамбалу, но у него не хватило сил спуститься в пещеры. Он пишет, что монахи, сопровождавшие их, говорили о «колыбели человечества», о «истинном незамутненном материале». Для «идеи фикс» нацистов о «сверхчеловеке», это стало бы задачей номер один, если бы Альберт Штиц сумел показать дорогу к тем пещерам… Но прибыв в Германию, он наотрез отказался возвращаться, и на несколько лет, просто исчез из всех хроник. Появившись в 1953 г., он опубликовал эти формулы, снимки, карты, отчеты и снова пропал. Тогда, все это приняли, как и ты сейчас — за художественное произведение. Но слишком много фактов говорят о том, что это не выдумка. К тому же если есть шанс, почему бы им не воспользоваться?

— Мы собираемся отправить экспедицию в Гималаи, — Профессор развернулся спиной к монитору и присел на стол, — Почему бы тебе тоже не отправиться туда? Тут и тебе «разнообразие», и экспедиция будет в полной безопасности?

— Так уж и в полной… — я бросила взгляд на Артема, интересно, какая его кожа на ощупь… Уж точно не такая твердая, как у меня.

— Кира, прекрати. Я в тебе уверен, — Профессор отмахнулся от моего сарказма.

— Тибет? — я прикидывала, что потеряю, если не буду просиживать дни на стрельбище или в пыльном спортзале. Сделав вывод, что прогулка на свежем воздухе с благородной целю (о возможности снова стать человеком можно было и мечтать), самый лучший вариант развития событий, я согласилась.

— Вот и отлично. Вы с Артемом поладите…

— С ним?! — я чуть не зарычала.

— Я тебе не нравлюсь? — Артем сверкнул белозубой улыбкой.

«Ох, не надо со мной так! Нравишься еще как, и в этом твоя проблема!»

Я окинула мужчин ледяным взглядом.

— Кира, ты не хочешь объяснить? — Профессор, в который раз, был удивлен моей реакцией.

— Просто я… Не уверена… Что это хорошая идея. Может, я сама съезжу?.. — «ну как же ты не понимаешь, нам нельзя оставаться вдвоем, я слишком этого боюсь!»

— Ты умеешь читать карты? Может, знаешь криптографию? Или говоришь на хинди? — Артем, видимо, давно решил, что поедет.

— Я так понимаю, что это моя кандидатура не обязательна? — я задумалась.

Значит выбор в том, отпустить ли Артема с кем-то другим или самой испытать силу воли. Он ведь всего лишь человек, хрупкий и смертный…