Наталья Матренина - После Прочтения

Что обо мне сейчас думает Артем? Перед глазами почему-то всплыл образ Стаса. Да, для любимого, наверное, я сейчас то же самое, что и вампир-убийца, растоптавший когда-то мою любовь.

Сережа, в кого я превратилась… Ты, наверное, сейчас очень на меня злишься… Но тебе там хорошо, все уже понятно. Как бы я хотела умереть в тот день вместе с тобой. Не было бы тогда этих ошибок…

Внезапно, на горизонте, в свете пробуждающегося солнца что-то блеснуло белым светом. Я пригляделась, но даже мое идеальное зрение не могло определить источник вспышки.

Интересно. Может это именно то, что я ищу? Новая вспышка оказалась гораздо ближе, чем в первый раз, и гораздо ярче. За ней последовала третья, четвертая. Частота вспышек увеличивалась, и они появлялись все ближе и становились ярче.

Очередная, сверкнула в метре от меня, расколов дерево. Не успела я увернуться, как свет, молнией проник в мое тело и остался внутри. Особого дискомфорта я не ощутила, и уж точно не последовала примеру обгоревшего исполина.

Вспышки закончились.

Я огляделась.

Не может быть!

Минуту назад на этом месте был зеленый овраг, а сейчас каменные развалины, поросшие мхом. Это что? Искривление пространства или времени?

Спустившись к самому большому валуну, я обошла его, и в восточной части под камнем, заметила небольшое углубление. Следовало бы осмотреть его. Не стоит рассчитывать, что это просто совпадение. Здесь ничего нельзя упускать из виду.

Я крепко схватилась пальцами за каменный выступ и начала спускаться вниз. Ноги никак не нащупывали опоры. Может, там и дна-то нет? Так, чем я рискую, если сейчас просто отпущу руки и начну неизбежное падение? Да ничем, регенерация пройдет быстро, даже если будут повреждения, долго ждать их исцеление не придется.

Летела я бесконечно, даже по меркам ситалита, для которого время, в сущности, невесомо. Через несколько минут тело в полете стало покалывать, иглы ощущались все сильнее и болезненнее. Под ногами появился все тот же белый свет, и чем ближе к нему я приближалась, тем сильнее сдавливало виски. Вскоре боль стала нестерпимой, в глазах потемнело, и тут я ощутила невесомость. Мое тело попало в поток света и воспарило в миллиардах фотонов.

Я кружилась в световом луче, как пылинка в потоках воздуха, пока наконец не почувствовала твердую поверхность, на которую опустилась. Голова безбожно трещала, боль пропиталась в глаза и обнулила зрение, полная темнота и боль. Почему-то в памяти всплыла агония перерождения. Нет, сейчас конечно тоже «не фонтан», но с теми мгновениями ничего не сравнится.

Я не шевелилась, просто лежала и смотрела ничего невидящими глазами перед собой. Через мгновение в ушах загудело. Звук медленно перерос в пронзительный звон. Чтобы хоть как-то сбавить разницу в давлении и не оглохнуть, я закричала.

Все кончилось внезапно. Я увидела сжимающийся в сферу свет, и звон уступил место мертвой тишине. Тут же я огляделась, но ничего стоящего не рассмотрела. Только каменные своды с почти истертыми за годы древними письменами. Световое облако, размером с небольшой мяч, парило в воздухе над моей головой. Я поднялась на ноги. Надо было двигаться дальше.

Сделав пару шагов, я с ужасом поняла, что моя координация дала сбой. Давно не ощущала такой слабости в ногах и головокружения.

Через минуту ходьбы я была уже вся мокрая, от нагрузки. Смахнув капли пота, я взглянула на влажные пальцы… Да это же кровь!

У меня из носа хлещет кровь, а я даже не чувствую ее запаха…

Я вздрогнула. Как же здесь холодно, руки уже окоченели. Столько давно забытых человеческих ощущений…

Продвигаясь вдоль стены, я обнаружила низкий портал в каменном монолите. Пригнувшись, я оказалась в длинном, непонятно чем освещаемом коридоре.

Двигаясь вперед, я даже не слышала звука собственных шагов. Я шла словно во сне, полностью дезориентированная. Несмотря на все сильнее сжимающую виски, жгучую боль, я не останавливалась. Наконец, показался источник света, он лился сверху, словно луч солнца пробивался сквозь толщу камня, но никакого отверстия не было. Приблизившись, я смогла различить в потоке света пьедестал, с венчавшей его сверкающей чашей.

Сосуд был наполнен веществом похожим на ртуть, и в нем, у самой поверхности, покоился красный перламутровый трилистник, похожий на лопасти вертолета.

Неужели это и есть то, ради чего я пожертвовала своим счастьем? Когда моя рука проникла в световой поток, я услышала глухой хлопок. Трилистник закачался на поверхности, и я ощутила прилив сил. В голове прояснилось.

Возьму совсем чуть-чуть, ведь мне нужен только образец. Обхватив пальцами один листок, я потянула, и надломившись, он оказался у меня на ладони. Не успела я сжать кулак с бесценным грузом, как на месте рваной раны показался маленький отросточек.

Интересно, сколько же раз тебя уже тревожили, если ты так быстро научился восстанавливаться?..

Спрятав образец во внутренний карман куртки, я развернулась, намереваясь пойти назад, но тут свет внезапно погас, и я оказалась в полной темноте. В некотором отдалении я заметила движение, оно было стремительным, почти неуловимым. Вот еще одно, уже ближе, даже ощущаются потоки энергии проходящие рядом. Субстанция вернулась и прошла прямо сквозь меня. Было ощущение, что тело вывернули наизнанку. Проникновения стали более частыми, сущностей стало больше. Они, не стесняясь, пробивали себе путь сквозь меня. Не имея возможности пошевелиться, я закрыла глаза и замерла.

Прошло пару минут, движение прекратилось. С опаской, я приоткрыла веки и очутилась в гроте. Снаружи светило солнце, и было понятно, что я снова на поверхности. Мой взгляд остановился на противоположной от выхода стене, у которой, прямо на земле, лежала потрепанная, средних размеров книга.

Я подошла ближе. Ее кожаный переплет был покрыт пылью. Смахнув закружившие пылинки, я глянула на название. Ясное дело, конечно иероглифы. Понимая, что все равно ничего не разберу из написанного, я все равно открыла первую страницу.

То, что я увидела, меня просто парализовало. Иероглифы стройными рядами поднимались с бумаги и проникали мне в голову. Тут же перед глазами поплыли картинки.

Я видела себя со стороны:

Лаборатория Профессора, на кушетке лежит Артем, что…

Что я делаю?!

Склонившись на Артемом, мой двойник вонзается клыки ему в шею. Слышен слабый стон.

Почему Профессор ничего не предпринимает? Почему он не остановит меня?! Сейчас в кровь попадет яд, и тогда… Артем!

Чудовище поднимает голову и поворачивает окровавленное лицо к Профессору.

— Кира, успокойся, все будет хорошо, — Профессор подходит, и вонзив иглу мне в руку, набирает крови.

Они хотят обратить Артема! Мир сошел с ума?!