Наталья Матренина - После Прочтения

— Поцелуй меня, — он пощекотал мой нос кончиком своего.

Похоже на сегодня я попала в рабство, и оно не будет связано с трудом на плантации. Тиль знал, чего хочет, и это не было для меня сюрпризом. Хотя жаловаться не приходилось. Если бы каждая выплата долга была столь же приятной, как общение с Тилем в постели…

Моя благодарность была искренней и продолжительной, мы спустились в гостиную, только когда луна осветила небольшое озеро перед домом.

— Нет никого? — Тиль посмотрел на полку над камином, где обычно оставлялись предупреждающие записки, — Они в Варкаусе. Вернер написал, что не может нас выносить, и они с Лииной отправились за затычками для ушей…

Я рассмеялась. Уж кому бы шутить на эту тему. Мы с Тилем терпели их сексуальную жизнь гораздо дольше, и уж наверняка наша не была громче.

— Может, продолжим, раз теперь мы никому не мешаем? — Тиль положил листок, и обойдя диван, подошел ко мне сзади. Убрав рассыпавшиеся по плечам волосы, он игриво укусил меня за мочку уха.

— У меня к тебе разговор, — я развернулась к нему лицом.

— На тему? — Тиль принялся изучать мои губы, нежно очерчивая их пальцами.

— Расскажи, как это произошло с тобой…

Тиль напрягся и отошел от меня, усевшись в кресло. Он достаточно долго избегал вопроса об обстоятельствах своей мутации.

— А если «нет»? — он смотрел на свои колени и вертел в руках пульт от телевизора.

Я опустилась перед ним на пушистый ковер и попыталась заглянуть в глаза.

— Почему? — мои ладони легли ему на колени.

— Это было очень давно и… — он замолчал.

— Ты убил его? — мне хотелось разговорить Тиля. Его история была для меня тайной за семью печатями. Лиина или Вернер иногда роняли пару фраз, но добиться от них чего-то осмысленного было невозможно. Даже сегодня, Вернер проговорился о богатом прошлом Тиля, о чем сразу пожалел.

— Кого убил?.. — парень удивленно на меня посмотрел.

— Вампира, который тебя укусил, — я почувствовала, что Тиль сегодня может сказать много больше, чем обычно.

— Это была женщина…

Я открыла рот, чтобы задать вопрос, вертевшийся на языке. Мне уже доводилось встречать вампира, ради любви отказавшегося от человеческого генома. Но Тиль продолжил:

— Я сам просил ее.

— Ты ее любил? — неужели он тоже… как Андрей…

— Нет, — Тиль грустно улыбнулся, — ей было почти семьсот. И на первый взгляд она годилась мне в бабушки.

— Тогда зачем?! — я не могла скрыть своего негодования.

— Я расскажу тебе все… Но не спеши с выводами. Я знаю, что совершил много ошибок, но тогда просто не мог поступить иначе…

Я родился в здешних лесах в племени Вайи в 1475 году. Вайи всегда жили обособленно от остального мира. Мой народ поклонялся древним богам Пейва (солнцу), Куу (месяцу) и Техти (звездам). Отец был хранителем и служителем в их святилищах. Он был нойдой — шаманом племени. Это был и мой путь, даже ребенком я видел будущее, общаясь со звездами.

Однажды, отец предсказал появление в наших лесах духа смерти — воплощения зверя в человеке. Но он умер раньше, чем это произошло. Жестокие убийства начались, когда я занял место нойды племени, вместо отца. Люди исчезали в лесах ужасающе часто. Мы круглосуточно жгли костры «кокко», отгоняя злых духов, они горели везде на каждой вершине, в каждом озере… И так совпало, что когда Куу возродился, убийства прекратились. Мы перестали находить каждое утро растерзанные тела наших мужчин, женщин, детей…

— Извини… — прошептала я, его рассказ был просто невероятный, но у меня возник резонный вопрос, — Что значит Куу возродился?

— Это рождение новой луны. Убийства происходили только в полнолуние и только ночью. Поэтому наша радость длилась до следующей луны. И тогда кровь снова оросила наши земли. Я не знал что делать. Племя надеялось на меня, но боги молчали, видений не было. И тогда я пошел в ночь, чтобы самому встретиться с духом смерти. Я скитался по лесам, пока однажды не увидел то, что так долго искал.

Это произошло стремительно. Однажды, готовясь ко сну, я услышал страшный треск ломающихся деревьев, и затаившись за холмом, в лунном сиянии увидел зверя, выбравшегося на поляну. Он тащил растерзанного, уже мертвого человека. Даже во снах духи не показывали мне более страшного и отвратительного существа. А там я видел многое: и подземное царство бога Туони, и даже Семью Смерти. Единственный, кого я ни разу не видел из Семьи, был Сын Смерти — Туонен-пойка — суровый, кровожадный и беспощадный. В тот момент мне показалось, что это именно он освободился от власти отца и свирепствует в наших селениях.

Не успел я перевести дух, как рядом с монстром появилась старуха. Она спустилась перед ним, словно слетела с вершины дерева.

— Кульрих, я предупреждала тебя, не появляйся здесь больше, — ее голос был молод, словно принадлежал юной девушке. Она тут же нанесла удар рукой по окровавленной морде, и зверь заскулил, — Мерзкий пес, я не должна была отпускать тебя в прошлую луну.

Старуха прыгнула, и опустившись на ему спину, обхватила руками лохматую шею. Чудовище дернулось, и его голова покатилась по склону.

Потом женщина подошла к растерзанному человеку и склонилась над ним. Я не видел, что делает старуха, я спешил вниз, мне хотелось узнать у нее, как защитить свой народ от этих тварей. Когда я был почти у цели, то еще раз взглянул на старуху и замер. Теперь я видел, что она пила кровь того несчастного… Я хотел укрыться, но было поздно.

Мне было видно, как затрепетали ее ноздри, и она повернулась в мою сторону.

— М — м — м… Свежая кровь определенно лучше этой мертвечины… Чего пришел-то, жить надоело?

Женщина не стала на меня бросаться, но я был в ужасе. Передо мной стоял вампир — порождение Туони, его любимое творение.

— Иди к своим, человечек, — старуха уже собралась уходить, — и помалкивай о том, что здесь видел.

Но я не мог уйти, ни с чем.

— Что это за существо? — я кивнул на монстра.

— А о том кто я, у тебя вопросов не возникло? — она разразилась дребезжащим смехом, — Это оборотень. Он здесь не единственный, поэтому не стоит тебе бродить по лесу сейчас.

— Я должен защитить свое племя от них? Я хочу твою силу…

— Моя сила дорого стоит, — женщина подошла ко мне ближе, — Я могу подарить тебе ее. Но захочешь ли ты?

И тогда, она объяснила мне все. Я согласился сразу же. Казалось, что духи сами привели меня к ней. Но после мутации, они ни разу со мной больше не заговорили… Став ситалитом, я уничтожил всех оборотней в лесах. Я пил их кровь…

А когда защищать племя стало не от кого, я убил первого человека…

Я сам стал духом смерти.

Сейчас я даже не помню, как это — быть ситалитом. Мой путь к вампиризму был очень коротким.