Галина Горшкова - Шкатулка царицы Клеопатры

Карандаш за карандашом ломал он от злости и безысходности, затем с остервенением затачивал их канцелярским ножом до состояния острой иглы, а потом снова ломал. Несколько раз его рука тянулась к телефону, чтобы позвонить. Но что он скажет, когда Мария возьмёт трубку? Желание её наказать за безрассудное и неблагодарное поведение боролось в нём с желанием проявить лучшую часть своей натуры и стать для неё добрым покровителем. А из-за своей вспыльчивости и заносчивости он вовсе может потерять контроль над женщиной, которую намерен завоевать.

Немного поостыв, Валерий всё же набрал на телефоне знакомый номер. Но его ждало разочарование. Длинные гудки на домашнем телефоне и длинные гудки на сотовом служили ему ответом. Мария ушла из квартиры и либо не взяла с собой сотовый, либо его не слышит, будучи занятой чем-то другим.

«Что ж, Маша! Бог мне свидетель, не хотел я привязывать тебя к себе на такую сумму. Но всё до копейки мне отдашь! И не отпущу я тебя, пока сполна не рассчитаешься!».

Валерий позвонил в банк и попросил пригласить к телефону того менеджера, с кем они уже предварительно вели переговоры по погашению кредиторской задолженности Марии.

- Алло, Николай Михайлович, здравствуйте! Это Валерий, начальник Марии Анатольевны... А, Вы меня по голосу узнали? Да, это я. У меня хорошие новости. У нас на счету рекламного агентства накопилась достаточная сумма, чтобы погасить кредит Марии Анатольевны. Единственное, мне нужны реквизиты для перечисления средств... Как - нет в том необходимости? Не понял... Постойте, хотите сказать, что Мария Анатольевна заплатила сегодня всю сумму кредита наличными? Но этого не может быть! Я её утром видел... А-а, не она заплатила. А что за мужчина?.. Нет, подождите-подождите! Какая, к чёрту, банковская тайна? Мария Анатольевна уполномочила меня уладить вопрос с её кредитом... Да причём здесь: есть у меня доверенность или нет? Мы же втроём тогда обсудили с Вами все нюансы, что моё агентство погасит её долг... Нет, почему? Я счастлив, что у Марии Анатольевны нет больше долгов в Вашем банке. Просто и Вы меня поймите правильно: я же должен быть в курсе, что за мужчина... А, ну, да, конечно. Спросить у неё. Разумеется, я так и сделаю. До свидания.

Валерий положил трубку и грубо выругался.

- «Спросить у неё!» С превеликим удовольствием спрошу! Если ещё смогу дозвониться!

***

Мария, Павел и Сергей провели весь день в центральном городском парке отдыха. Павел наконец-то дорвался до обещанных ему аттракционов, и теперь торопился покататься везде! Что же касается Марии и Сергея, то они гуляли по дорожкам парка или сидели на лавочках в тени деревьев и очень много разговаривали. Первоначальная скованность в их общении растворилась сама собой, и нашлось много тем для беседы!

Сергей, как выяснилось, поразительно точно знает, чего хотят дети разных возрастов. И, кроме того, умеет с ними взаимодействовать! Те часы, что он провёл в интернете, изучая литературу по психологии и педагогике, не были потрачены им впустую. Мария увлечённо внимала его советам, почерпнутым из книг, делилась собственным опытом и смеялась над ошибками, которые допускают родители в воспитании своих чад. Радовалась заинтересованности, которую Сергей проявляет к её детям и отмечала для себя, насколько он всё же тактичен, грамотен и великодушен.

Сергей тоже не сводил глаз с Марии. Отвлекшись от проблем на работе, женщина в корне преобразилась и расцвела. Без следа исчезла её усталость, а удивительные истории срывались с её уст одна за другой. Побывав замужем за геологом и путешественником, Марии удалось в сжатые сроки объехать полмира и накопить внушительную коллекцию сувениров, впечатлений и эмоций. Сергей, ещё только мечтающий побывать во многих городах и странах, с огромным любопытством расспрашивал её о приключениях в дороге и жадно ловил полезные рекомендации для начинающих «туристов».

Время отдыха промчалось незаметно. Павел успел побывать на всех аттракционах. А на робкий вопрос матери, не проголодался ли он, мальчишка завистливо посмотрел в направлении летнего кафе. Сергей хохотнул:

- Ну да! Кто бы сомневался, Паша? Ты просто рождён для роскошной жизни, - он галантно протянул руку Марии, приглашая её подняться с лавки и следовать вместе с ними. - Впрочем, я и сам не против отобедать здесь. Что скажете, Мария Анатольевна? Угощаю всех.

Мария не стала спорить. Правда, она сама хотела оплатить расходы, но Сергей категорично отверг это предложение, потребовав, чтобы женщина убрала кошелёк обратно. Мария подчинилась.

- Ой, кажется, я забыла сотовый телефон дома, - попутно отметила она, убирая кошелёк в сумку и не находя там телефона. - Надеюсь, мне не будут звонить из клиники по поводу Кнопки?

- Надеюсь, что нет, - согласился с ней Сергей. - Пообедаем, и можно будет выдвигаться. Как раз прибудем в клинику после пяти. Кстати, Мария Анатольевна, а что за брелок был у Вас на кошельке? Мне показалось, там бусина. Я такие у Любы видел.

Мария немного смутилась.

- Да. Это память и предостережение.

- Память? - удивился Сергей, нащупывая рукой в кармане точно такую же стекляшку, которую Люба намеревалась надеть на шею Бонду. - Память и предостережение? О чём?

Женщина неопределённо покачала головой, не желая подробно распространяться на эту тему:

- Память о счастливом прошлом и предостережение на будущее. Жизнь ведь скоротечна, Сергей: масса дел, суета... Ой, простите. Кажется, я назвала Вас по имени без отчества?

- Что Вы, Мария Анатольевна! Мне очень приятно, если Вы будете и дальше звать меня просто Сергеем.

- Да? Нет, я так не могу, я... - женщина покраснела. - Я лишь хотела сказать, Сергей Юрьевич, - вернулась она к прежней теме разговора, - что этот шарик для меня напоминание. Посмотрю на него, вспомню тех, кто мне дорог, и сразу думаю, что хорошего я уже прямо сейчас могу сделать для них? Чем побаловать каждого, при этом, не опустошая свой кошелёк. Ведь расточительство - грех. И эта бусина тоже тому свидетельство.

Мария замолчала, размышляя о чём-то своём, затем взглянула на часы и засуетилась. Минутные стрелки бежали сегодня по кругу очень быстро. Сергей не всё понял из объяснения женщины, но это упущение не казалось ему страшным. Ведь рядом присутствовал Павел. А этот мальчишка обо всём всегда осведомлён. Надо только задавать правильные вопросы...

***

Выслушав рекомендации врачей и забрав из лечебницы Кнопку, Мария, Сергей и Павел поспешили домой. А дома их ждал сюрприз. У квартиры, прислонившись спиной к двери, сидел на корточках и угрюмо теребил часы директор рекламного агентства.