Алексей Котов - Передайте в Центр (сборник)

– Короче, Эли Форстер в Москве, товарищ генерал.

– Ну, и сказали бы это с самого начала, Виктор Палыч, – улыбнулся Кошкин.

– А еще за мной Джон Рискин следит!.. Каждый день, между прочим.

Майор Дубов покраснел от удовольствия. Вражеская разведка следила за ним впервые за его довольно долгую карьеру.

Генерал Кошкин закурил свою трубку.

– Ладно, учтем и это… Теперь иди, Виктор Палыч.

Генерал глубоко затянулся, и густое облачко дыма едва ли не полностью скрыло его задумчивое лицо.

«Итак, все знают, что Эли Форстер в Москве, – подумал Кошкин. – Даже Дубов. А это говорит о том, что Эли хочет этого сама. Короче говоря, фигуры расставлены, при чем такая «фигура» как Фил Андерсен, пока предпочитает оставаться в тени. Ладно, делай свой первый ход, Эли!»

…В крохотном дворике перед старым зданием «под снос» уже стоял подъемный кран с огромной железной «бабой» на тросе. Майор Дубов не спеша вошел в подъезд. Он поднялся по лестнице на второй этаж и замер.

«Подождем мистера Рискина», – решил майор.

Но рассматривать сверху площадку первого этажа было довольно неудобно. Старые перила покосились набок и мешали майору. Среди строительного мусора лежал кирпич. Он покоился на самом краю лестничной площадки, рядом с туфлей майора, а накренившиеся перила надежно скрывали кирпич от пронзительного взгляда Дубова.

В подъезд вошел «Дубина» Джон. Услышав легкий скрип и шорох наверху, он замер возле лестницы. Наверху снова послышался шорох, и Джон поднял голову. Майор Дубов отшатнулся от края площадки и невольно задел ногой кирпич. Тот охотно сорвался вниз.

«Кирпич…» – успел подумать Джон, увидев падающий на него сверху предмет.

Раздался глухой удар. Майор Дубов услышал чье-то тягучее, болезненное мычание.

«Черт возьми!..» – пронеслось в мозгу майора.

Мысль оказалась единственной во внезапно опустевшей голове Дубова. Он ринулся вниз, чуть не споткнулся, но устоял на ногах, скользя руками по обшарпанным стенам. Под ногти врезалась штукатурка.

Внизу Дубов наклонился над телом Джона Рискина… Тот тяжело, но ровно дышал.

Майор Дубов лихорадочно – а точнее чисто автоматически – обшарил карманы поверженного врага. Там он не нашел ничего интересного: только старое портмоне, пачку сигарет и зажигалку. Взгляд майора наткнулся на полиэтиленовый пакет рядом с телом. Дубов вытащил из него папку и раскрыл ее… С первой страницы, точнее с цветного фото, на него взглянуло улыбающееся лицо Эли Форстер.

«Ничего себе!.. – Дубов не мог поверить удаче – Ну, здравствуйте «Леди Винтер». Попалась, голубушка».

На какое-то мгновение ему показалось, что женское лицо на фотографии лукаво ему подмигнуло.

Дубов сунул папку за отворот пиджака и рванул прочь.

– Перестань орать, Джон, словно тебя режут!

Эли Форстер сидела в мягком кресле и вязала что-то яркое и длинное.

– Эли, Фил Андерсен, попросту убьет меня! – «Дубина» Джон обоими руками держался за лысую голову.

Голова еще чуть болела, но в целом, столкновение с кирпичом обошлось для Джона без каких-либо серьезных последствий. Теперь он сидел на диване в гостиничном номере и раскачивался взад-вперед как китайский игрушечный болванчик.

– Ты уже сказал Филу, что папка, которую он тебе дал, у майора Дубова? – холодно спросила Эли.

– Не-е-ет!.. – промычал Джон. – Я просто не смогу это сказать.

– А что было в этой папке?

«Дубина» пропустил вопрос мимо ушей.

– Эли, что мне делать?!..

Молодая женщина улыбнулась. Ее лицо ожило, а в глазах вдруг появились лукавые огоньки:

– Успокойся, Джон. Все не так уж безнадежно. Кстати, посмотри в окно, там ли наш «нищий» и девушка, которая следит за ним?

Когда Джон вставал из кресла, он все-таки вспомнил намек Фила Андерсена и постарался рассмотреть вязание Эли.

«Мужской свитер…», – легко определил он.

Впрочем, надежды на то, что Фил Андерсен простит за такую никчемную информацию пропажу папки практически не было.

– Они оба на месте, – сообщил Джон, осторожно выглянув в окно. – И парень и девушка.

Улыбка Эли превратилась в холодную усмешку.

– Не плохо!.. Что касается папки, то пока не болтай Филу слишком много, Джон, – сказала она. – Тогда я постараюсь помочь тебе.

– Я буду нем как рыба, Эли!.. – не задумываясь, пообещал Джон.

Впервые в жизни майор Дубов буквально ворвался в кабинет генерала Кошкина без предварительного предупреждения.

– Вот, товарищ генерал!.. – в голосе майора было столько радости, что ее наверняка хватило бы на десяток бойцов невидимого фронта представленных к званию «Героя России».

На генеральский стол легла чуть промокшая под дождем папка.

– Эли Форстер, она же Маргарита Винсент, она же «Леди Винтер» собственной персоной.

– Сядь и отдышись, – добродушное лицо генерала Кошкина стало очень серьезным.

Он кивнул майору на кресло. Генерал неторопливо закурил и только потом снова взглянул на папку.

– Где стащил, Виктор Палыч?

– У врага… – немного растерялся майор.

– А зачем?

Сбиваясь и путаясь, Дубов изложил генералу недавний ход событий в заброшенном доме.

– Джон Рискин жив?

– А куда он денется?! – радость Дубова гасла прямо на глазах. – Я посмотрел потом… Он в гостинцу пошел.

Генерал Кошкин осторожно тронул папку пальцем, но так, что папка отодвинулась от него на край стола.

– Такие, значит, дела… – тихо сказал Кошкин.

Он встал и принялся молча расхаживать по кабинету. Трубка попыхивала дымом… За генеральской спиной дым завивался в микроскопические торнадо.

– Ладно, ты иди, Виктор Палыч, а я пока подумаю.

– Есть!

Оставшись один, генерал Кошкин остановился у стола и долго смотрел на папку. Озабоченность на его лице росла.

– Тупик, что ли?.. – тихо спросил Кошкин.

Через пять минут в трубке кончился табак. Генерал аккуратно выбил трубку в пепельницу и сел за стол. Папка притягивала взгляд, но Кошкин старался не смотреть на нее. Он снял телефонную трубку.

– Верочка, детка, – мягко сказал он. – Поищи-ка мне все материалы по убийствам Фреда Корделя и Джоша Фостера.

– Николай Александрович, вам только зарубежные материалы или наши наработки тоже нужны?

– Тащи все что есть… Да, и выясни, не подавала ли Эли Форстер на развод с мужем.

– Хорошо. Это все?

– Нет. Позвони Джеку Делоу, кажется, он что-то знал о деле Джоша Форстера.

– Да, Николай Александрович.

– В общем, ты умница, сама все понимаешь, – Кошкин улыбнулся. – Жду!..

Генерал положил телефонную трубку. Он взглянул на папку, придвинул ее и осторожно открыл… Взгляд упал на фото Эли Форстер: женское лицо было красивым, умным и чуть высокомерным.

– Вот ведь что придумала, чертовка, – Кошкин вдруг беззлобно и даже одобрительно рассмеялся. – Ну, посмотрим, что у тебя получится… Посмотрим!