Дарья Кузнецова - У удачи два лица

— Это против них вам нужна была помощь драконов?

— Скорее, поддержка, — осторожно возразил он. — И больше моральная. Мы с ними не воюем, потому что далеко за пределы привычных мест обитания они не высовываются. Но некоторые очень волнуются на их счёт. Как минимум, потому, что мы не можем причинить им существенного вреда, только отпугнуть, а они нам — вполне.

— А что они из себя представляют?

— Именно это мы и пытаемся выяснить, — хмыкнул мужчина. — Опытным путём было установлено, что они очень нервно реагируют на летающих над своей территорией и вблизи неё существ, а вот перемещающихся по земле, как правило, игнорируют. Правда, из этого правила случаются исключения, и определить их закономерность пока не удалось. Да что там, мы даже не можем понять, разумны они, или представляют собой нечто вроде защищающих свою территорию животных.

— Но как они хоть выглядят, известно?

— Да. Объяснять это бесполезно, проще изображение показать, — отмахнулся он. — Напомни мне завтра.

— Угу. Подожди, а как же вы тогда с воздуха осматриваете эту Пустошь?

— А это ещё одно выясненное опытным путём свойство. Они очень низко летают, ниже пчелиного неба, и выше подняться не способны.

— Пчелиного неба? — я даже споткнулась от удивления, но Кай удержал меня от полёта носом в землю.

— Это… народный способ измерения высоты, — пояснил он. — По примерной максимальной высоте полёта некоторых птиц или, точнее, живых существ. Самое высокое — лебединое небо, самое низкое — пчелиное. А что тебя так удивило?

— Пчела у меня меньше всего ассоциируется с небом, — хмыкнула я.

— Это очень примерный способ оценки высоты, — усмехнулся мужчина. — Пчелиное небо — это чуть выше крон деревьев.

На этом мы замолчали. Как Кай выбирал дорогу, я не знала, но выбор этот неизменно был удачен: я даже почти не спотыкалась. Что поделать, мой спутник был совершенно прав, по лесу я ходить не умела. Тем более, ночью!

Честно признаться, ночной лес не вызывал у меня вообще никаких положительных эмоций, и в сложившейся ситуации радовали всего две вещи: отсутствие падающего с неба… чего-то и наличие у меня компании. Спокойная уверенность мужчины передавалась мне и не давала всяким ужасам заползать в голову. Наверное, если бы не он, я вообще впала бы в панику и натворила несусветных глупостей.

Впрочем, и так уже натворила. По незнанию, правда, но менее стыдно мне от этого не стало. Сокол, конечно, хорош, да и остальные… Предупредить не могли?! Ох уж мне эти мужчины! Получается, из-за наших со Снором салочек произошло нападение, и множество людей подверглось опасности. Оставалось надеяться, что никто серьёзно не пострадал.

Последняя мысль опять сосредоточила моё внимание на спутнике, и здесь тоже было, о чём подумать. Например, о том, насколько сильно его поранило, и почему он не даёт мне осмотреть собственные раны. Нет, вряд ли там есть что-то, на самом деле угрожающее жизни, — вряд ли он в таком состоянии смог бы столь легко и уверенно передвигаться, — но было тревожно. А ну как завалится посреди дороги, и что я тогда буду делать?! Да и отплатить ему за такое хорошее отношение очень хотелось, хоть немного.

Вот уж кого точно нельзя было упрекнуть в отсутствии благородства. Ничего не зная обо мне, спас жизнь. С самого начала был более чем добр и снисходителен, ни разу голос не повысил, хотя я бы на себя на его месте пару раз точно рявкнула, а может и от подзатыльника не удержалась бы. Хотя бы даже вот за этот случай; никаких претензий, сплошная забота и участие. Из-за меня вся эта ситуация сложилась, а он, рискуя жизнью, закрыл собой от опасности и не отругал за перемещение в неизвестном направлении. И сейчас вот тоже нянчится, дорогу осторожно выбирает и придерживает. Мне кажется, если бы мог, и на руках бы понёс.

А вообще, очень жалко его с этой рукой. Молодой мужчина в полном расцвете сил, а тут — такое. Мне даже представить страшно, что я вдруг останусь без крыльев и возможности летать, а ему не то что летать — просто жить сложно. Интересно, что с ним всё-таки случилось? Уж очень не похоже на обычную рану.

И ведь не просто молодой, а ещё и симпатичный, особенно когда улыбается, и это я про все остальные достоинства не говорю! Ужасно обидно.

С мужчины мысли перескочили на гораздо более серьёзный вопрос, а именно — как мы вообще переместились-то? В этот раз я точно никаких отражений не видела, просто испугалась, а эффект оказался тот же. Может, это вообще не я была инициатором перемещения?

— Кай, а у вас, плетущих, никаких способов мгновенного перемещения не существует?

— Что, очень хочется свалить всё на меня? — иронично уточнил он, сразу сообразив, к чему я клоню. — Не выйдет. Ни о чём подобном я ни разу не слышал, так что это точно ты сотворила.

— Я не то чтобы возражаю, — осторожно ответила я. — Просто не представляю, как это могло получиться. Понимаешь, для того, чтобы переместиться подобным образом, надо ясно представить место, куда направляешься, и заставить зеркало отразить его. Перемещаться куда-то, где нет зеркал, способны всего несколько драконов, а перемещаться, вообще не видя отражения… я о таком даже не слышала никогда! Если свой побег я помню весьма смутно, и вполне допускаю, что могла увидеть своё отражение… да хотя бы во льду, то сейчас… Кай, я глаза зажмурила-а-ай! — взвизгнула я, запнувшись о какой-то корень и, взмахнув руками, предприняла очередную попытку поближе познакомиться с прелой листвой под ногами.

— Сейчас-то под ноги смотри, — со вздохом порекомендовал мужчина, каким-то образом успевший перехватить меня поперёк туловища, под грудью. В результате я практически повисла на его локте, зажатая между его рукой и телом.

— Спасибо, — пробормотала я.

Кай аккуратно поставил меня на ноги, опять перехватил за ладонь и потянул вперёд, а я всё ещё пыталась справиться с расшалившимися эмоциями. Хорошо, на улице темно, и мужчине не было видно, какой насыщенный красный цвет приобретает моя кожа, когда я смущаюсь.

Надо мной ещё Тур постоянно посмеивался на тему неискушённости в общении с противоположным полом. Я его-то окончательно перестала стесняться только недавно, на третьем году нашего супружества, что уж говорить о посторонних! Увлекшись, я напрочь забывала о приличиях, а когда вспоминала — зачастую оказывалась в довольно нелепых ситуациях. Это возиться с младшими братцами и тискать их я давно уже привыкла, а вот подпустить на такое же расстояние кого-то постороннего было сложно.

Если бы не испугалась так, я бы и в момент нападения смутилась бы, когда Кай меня к земле прижимал. А сейчас ситуация, казалось бы, схожая, только нормальная реакция присутствует.

Впрочем, нет, совсем даже не нормальная. Я до сих пор, даром что рубашка плотная, всей кожей чувствовала его прикосновение, а ладонь в руке мужчины буквально жгло. А ещё, в отличие от предыдущих конфузов, нынешний усугублялся тем, что мне понравились объятья этого человека, и сейчас в груди появилось странное сладкое щемящее чувство трепета и немотивированного волнения. Очень похоже было на ощущения перед первым полётом, когда ты стоишь над обрывом на краю скалы, подставляя молодые неокрепшие крылья порывам ветра, и от парящих в небе сородичей тебя отделяет один-единственный шаг.