Василий Меркулов - Падшие

«— Тогда весь план летит к чёрту!» — отметил про себя стрелок.

Райдер подошёл к огромному рослому привратнику у ворот парка.

— Так, господин пропуск предъявите! — сказал он стрелку.

Райдер предъявил украденный пропуск.

— Так, так, так… — приговаривал привратник, рассматривая пропуск. — Что ж, всё в порядке. Теперь позвольте я вас обыщу…

Стрелок изобразил крайнюю степень негодования.

— ЧТО?! — воскликнул он. — Обыскивать? Меня? ХООНИСА РЕЙКО?!

Привратник даже отступил на несколько шагов назад.

— Но так положено…

— Да ты хоть представляешь себе, кто я такой?! — не унимался Райдер. — Да я лично Петрису пожалуюсь — уволит тебя за милую душу! Баб будешь лапать, лапать Хоониса тебе никто не позволит!!!

Стражник на секунду задумался.

«— Всё! — подумал Райдер. — Это конец. Раскусил…»

Но опасения стрелка не оправдались. Немного помявшись, привратник извинился и пропустил Райдера-Хоониса.

«— Что ж, не даром, значит Даша и Рудик старались, — подумал стрелок. — Рудик… Интересно, а что там сейчас с Рудиком?»

Рудик в это время стоял около выхода из гостиницы. Ему было велено всеми правдами и неправдами остановить Хоониса, когда тот решится пойти на великий праздник, дабы не возникло неприятностей с двумя Хоонисами. Вор уже давно придумал, как он будет останавливать незадачливого богача, но того почему-то не было видно. Рудик решил проверить, всё ли с ним в порядке. Для этого он зашёл в гостиницу и поднялся на второй этаж. Туда, где остановился Хоонис.

Богач стоял в дверях злой, как чёрт, и отчитывал горничную, обвиняя её в «проходимстве и воровстве».

— Ты что, не понимаешь? — злобно орал Хоонис. — Без пропуска меня туда всё равно никто не пустит. Даже соваться нечего! Отвечай, куда ты его дела, сучка!!!

«— Проблема самоустранилась! — обрадовано подумал Рудик. — Девушку, конечно, немного жаль, ругают за то, чего не совершала, но… Это лишь малая жертва ради великой цели».

С такими мыслями вор вышел из гостиницы и встал на место, где должен был ждать остальных.

Райдер занял самое лучшее для обстрела место, с презрением глядя на огромный уже накрытый стол для знати, собравшейся здесь.

«— Ну да, а бедняки в это время погибают с голоду! — злобно подумал он. — Ничего, сегодня вы ответите за это сполна…»

Как там говорил Рудик? Великая Месть Райдера? Возможно, так и есть. Кровь богачей сегодня, похоже, прольётся ручьями.

Как бы то ни было празднество начиналось. Второй Лорд Петрис, стареющий седой ублюдок под бурные аплодисменты толпы вышел из-за импровизированных кулис и встал за ждущую его трибуну.

Райдер торопиться не стал. Пусть немного потрендит о том, как хорошо живётся в Великой Империи. Стрелку даже интересно стало, что он скажет.

Всё, что говорил Петрис было предсказуемо. О том, как налажены отношения с вампирами, о неугомонности оборотней, и вообще о том, как замечательно, что на свете есть Великие Лорды.

Не обошёл стороной Второй Лорд и смерть Обиниса. На этой теме Райдер уже откровенно зевал. Наконец, стрелку это надоело и он достал револьвер. Стоящий рядом богатей не без ужаса в глазах уставился на него.

— Скучно! — сказал ему Райдер, как бы всё этим объясняя, вновь зевнул и нажал на курок.

Раздался выстрел, и Петрис свалился как подкошенный. Стража тут же кинулась к нему, но естественно было уже поздно.

— Он мёртв! — пояснил стрелок. — Как, кстати, и вы оба!

Райдер выстрелил ещё дважды, и стражники упали замертво. До богатеев наконец дошло, что происходит, и они кинулись бежать к выходу, обходя Райдера метров на двадцать. Стрелок стал спиной отступать к выходу, хладнокровно стреляя по гостям из обоих револьверов. Стража видела всё это и старалась стрелять по Райдеру, но вместо этого лишь усугубляла ситуацию, попадая по богачам.

Началась давка.

Стрелок спокойно направлялся к выходу, забавы ради стреляя по гостям и стражникам. Кровь побежала по земле ручьями.

«— Должно быть, такими ручьями должно было литься вино на этом празднике! — подумал он. — Какая жалость!»

Продолжая отстреливать богачей, Райдер прямой дорогой шёл к выходу. Толпа расступилась перед ним, и стрелок спокойно вышел из парка. Прибив ещё пару гостей города, он впрыгнул в уже ждавший его дилижанс с Падшими.

— Едем прочь? — деловито спросил Райдер.

— Рудика ещё надо захватить! — сказал Клинч.

— А может не надо? — произнёс стрелок.

Падшие уставились на него.

— А что? — проговорил стрелок. — От него неприятностей больше, чем пользы!

— Не забывай, Райдер, мы всё-таки команда! — сказал Рауль. — А Рудик какая-никакая её часть. И, кстати, Петриса ты пристрелил только благодарю нему. Без него мы бы этот пропуск не получили бы.

Стрелок хотел возразить, но после передумал. Оно того не стоит.

Вскоре дилижанс подъехал к гостинице, где его уже дожидался Рудик.

— А вот и вы! — отметил он. — А тут уже во всю идут слухи о бойне на великом празднике!

— Полезай уже на козлы, дурень! — улыбнулся ему Апостол Смит.

Рудик влез на своё привычное место, и дилижанс помчал прочь из города.

— А ведь Хоонис должен быть мне благодарен! — заметил Рудик. — Если б не я, его точно бы пристрелили, либо задавили в давке.

— Да, Рудик. — сказал Апостол Смит. — Будем считать, что ты его просто спас!

— Смотри, это облако похоже на медведя! — сказала Тео Клинчу, глядя в небеса.

Падшие расположились на привал посреди леса. Рауль настаивал на дальнейшем путешествии, но Апостол Смит заявил, что лошади совсем выдохнулись, и требуется небольшой перерыв. Падшие разбрелись по парам. Тео с Клинчем улеглись на зелёной опушке, Апостол Смит и Рудик развели костёр и о чём-то увлечённо беседовали, Даша и Эльдер присели в тени большого дерева, а Рауль и Райдер, соответственно, остались в дилижансе. Лошади лениво паслись поодаль.

— Люблю облака! — проговорил вампир. — Они хоть как-то закрывают этот жёлтый блин, который вы, люди, называете Солнцем. Оно дико раздражает нас, вампиров.

— Очень жаль, — заметила Тео. — Жить под Солнцем и ни разу не насладиться им. Весьма печально.

— Если честно, в жизни вампира мало чего радостного! — Клинч отхлебнул бычьей крови, купленной в Расмусте. — Особенно в жизни вампира среди людей. Хуже, наверное, только дампирам.

— Кому? — не поняла девушка.

— Дампирам. — произнёс вампир. — Детям людей и вампиров. Изгоев среди и тех, и других. В людском обществе их презирают за то, что они наполовину вампиры. В вампирском — за то, что они наполовину люди. Такой вот замкнутый круг.

— Бедняги! — сказала Тео. — И что, неужели в их жизни вообще нет никакого просвета?