Анастасия Киселева - Одно сердце на двоих

— Ты первый, — глухо призналась Лана, и, смутившись, опрометью бросилась в замок.

Александр же остался стоять посреди двора с глупой улыбкой.

— Ну и как? — Фалитта встретила вернувшуюся подругу заинтересованным взглядом.

— О чем ты? — Нахмурила тонкие брови Лана.

— Ну, ты и он, — дочь Богини многозначительно подмигнула, но видя полное отсутствие понимания у единорога досадливо произнесла. — Я же собственными глазами видела, как вы только что целовались!

— Я не знаю, как мне теперь на него смотреть, — призналась Киэ'Ланарт. — Это так неожиданно.

— Неужели? — Закатила глаза юная Кобра. — Это вполне закономерное развитие любых отношений между мужчиной и женщиной. А тут и слепому ясно, что вас друг к другу тянет. Этот парень с тебя глаз не сводит, да и ты выделяешь его среди остальных.

— Я думала, это от того, что ему со мной интересно, — белокурая красавица зябко обхватила себя руками за плечи, словно в попытке отгородиться.

— Конечно! А еще он почувствовал твою тонкую ранимую натуру. Лана, ну как можно быть такой наивной! Это мужчина. Если он смотрит на тебя, то видит грудь и бедра, а не то, что творится у тебя в душе. Для последнего есть мы с Юноной. А парни нужны для другого.

— Я в смятении, — Лана подняла на подругу печальные глаза. — Я… Со мной никогда ничего подобного не происходило. Эта плоть навязывает мне иное мышление и несвойственные мне реакции. Тьма, я ведь даже не человек!

— Ну и кому это мешает? — Философски возразила дочь Богини. — Бросься в омут с головой, получи удовольствие от этих отношений. С чего вдруг такая скромность — жизнь дается только раз!

Фалитта осеклась, поняв, что сказала, а Лана грустно улыбнулась.

— Ты спрашиваешь, в чем проблема, Фолл? Я единорог. И я мертва. Я не могу жить полной жизнью. И ничего не могу дать ему. Так зачем же обманывать друг друга?

Фалитта открыла рот, потом закрыла его и безнадежно махнула рукой.

Вокруг давно сгустилась непроглядная ночь, а в душе у землянина пели птицы, и сияло ласковое солнце. Недолго, правда.

— Красивая, — спокойно констатировали из-за спины Александра.

Мужчина вздрогнул от неожиданности и, недовольный, развернулся к незаметно подошедшему коменданту.

— Сир Майхорт?

— Она нравится тебе, заблудившийся, — без тени сомнения проговорил мужчина. — Не удивительно: я мало был при дворе и видел немного женщин, но самая прекрасная из них показалась бы уродиной рядом с леди Ланой.

Александр неопределенно пожал плечами. Он-то видел много женщин; одна Любочка, секретарша шефа чего стоила в своей извечной мини-юбке и подчеркивающей высокую грудь блузке. Да и собственная жена, оставшаяся в иной реальности, никогда дурнушкой не была. Но Лана… Лана действительно была иной.

— Я бы сказал, у леди Ланы есть только один недостаток, — продолжил комендант, не дождавшись от землянина более внятной реакции. — Она слишком совершенна, чтобы быть настоящей.

— Вы действительно видели мало женщин, — огрызнулся землянин. — Ненастоящая! Надо же такое придумать.

— Леди Лана скрытна и немногословна. Она живет в Сарсхолле уже несколько недель, а мы знаем о ней не больше, чем в первый день ее появления. Откуда эта девушка? Какого она рода? Где она живет?

— Она входит в свиту посланницы богини, — отмахнулся Александр. — Естественно, это придает ей загадочности в ваших глазах.

— Леди Фалитта окунула лицо в открытый огонь и только посвежела от этого. Но получив знак особого расположения Богини, она не перестала быть человеком. Леди Латона, этот их охранник, Штайн, — смертные люди из плоти и крови. Что касается их спутницы… Леди Лана присутствует на вечерних трапезах вместе со своими подругами, — напомнил комендант. — Она поднимает свой кубок наравне с ними, но он остается таким же полным, как будто она и не пила из него. Она почти ничего не ест, а днем до недавнего времени вовсе не покидала свои покои. Это наводит на определенные размышления.

— Вы что, следите за ней? — Опешил землянин.

— Я контролирую все, что происходит в Сарсхолле. Во всяком случае, делаю все, что в моих силах.

— Вы бы лучше делами занимались, а не в чужие тарелки лазили, — фыркнул Александр. — Или вы считаете, что это нормально, если девчонка хлещет вино наравне с мужиками? Может, она просто не пьет. А ест мало — за фигурой следит. Сами ведь видите, какая тонкая у нее талия! Лана — аристократка, это чувствуется по ее манерам.

— Но ты — нет, — осадил сир Майхорт. — И, тем не менее, леди спокойно общается с тобой, не обращая внимания на сословные различия. Она как не от мира сего.

— А что? — Мгновенно насупился Александр: комендант, случайно ли или нарочно, но ткнул в больное место. — Может, ей просто со мной интересно, в отличие от ваших неотесанных мужланов? Может, я ей нравлюсь? Может, она меня разглядела — настоящего меня? Это ведь вы решили сделать из меня конюха! Вы сочли, что я гожусь только убирать навоз да чистить ваших вечно потных кобыл! Я же говорил, что достоин совсем иного, а вы только посмеялись!

— Вот как? — Если выпад землянина и рассердил коменданта, тот этого никак не показал. — Значит, ты стремишься к большему, потерянный? Что ж, так тому и быть. Для тебя существует только один путь — добиться посвящения в рыцари. У меня есть такое право, и я проведу для тебя обряд, если ты совершишь подвиг.

— Подвиг? — Нахмурился Александр. — Какой еще подвиг?

— Схватка с чудовищем, спасение прекрасной дамы, победа над колдовством, — перечислил сир Майхорт. — Благо, обстоятельства складываются благополучно для тебя: вчера я получил несколько сообщений, что южные поселения держит в страхе какой-то зверь — один, а может быть, и целая стая, если судить по количеству жалоб. Эта тварь режет скот, и только по случайности пока не тронула никого из местных жителей. Позволить зверю безнаказанно бесчинствовать на моих землях я не могу. К охоте все готово, и завтра на рассвете я отправляюсь вместе с отрядом. Тебя я включаю в состав загонщиков.

— Это… — У землянина перехватило горло. — Это, что, шутка?! Вы издеваетесь?

— И не думал, — усмехнулся комендант. — Я даю тебе шанс. Воспользуйся им. Добудь голову зверя.

— Сир Майхорт, это невозможно. Я отказываюсь в этом участвовать, — твердо произнес Александр.

— Придется, потерянный, — мужчина покровительственно похлопал землянина по плечу. — Оружие тебе предоставят. Пришло время увидеть этот мир таким, каким он есть — миром действий, а не слов.

Убрав руку, главный человек в Сарсхолле размашисто зашагал прочь, а Александр выдохнул. Он ведь и раньше подозревал, что комендант его недолюбливает. Подставили его вполне грамотно: сперва подловили на слове, потом поставили перед фактом. Значит, придется как-то выходить из этой ситуации с наименьшими потерями для себя. Но если сир Майхорт рассчитывает, что лесные твари землянина просто съедят, то он просчитался!