Анастасия Киселева - Одно сердце на двоих

— Старейший! — Прошипела Юни, а мужчина уже подхватил ее и увлек к танцующим.

Тело, занятое черным драконом на этот раз, обладало неплохими навыками, или может, многовековой опыт чужого разума отчасти передавался и временному носителю. Юнона подстроилась под чужой шаг и вскоре начала получать удовольствие в кольце надежных крепких рук. От расспросов, правда, не отказалась — неспешный ритм танца позволял негромко переговариваться.

— И все-таки, Старейший, каким ветром вас занесло в эти края?

— Ну, может быть, мне захотелось с тобой потанцевать? — Отшутился Отец-Дракон.

— Почему здесь собралась половина Ковена? — Не сдавалась Юни. — Причем, вы все прибыли практически одновременно со мной!

— Аванталис, малышка, достаточно тесно связан с Нарванной, — мягко напомнил дракон.

— Знаю, но…

— Нам не в первый раз доводится бывать в этих краях. Эльфы Аванталиса — родичи и давние союзники обитателей Радужных земель. Лично я давно знаю и глубоко уважаю Тиринатиса — правителя этих краев.

— И вы хотите мне сказать, что то, что мы здесь так внезапно все собрались, — простое совпадение? Не верю!

— Не верь, — покладисто соглашался Старейший. — Мы действительно тебя искали. Тебе угрожала опасность, у нас были все основания опасаться. Тебе не следовало связываться с дочерью Огненной Кобры.

— Фалитта — моя подруга, — насупилась Юни. — Я в ней уверена.

— А в ее матери? — Вопрос был каверзный, и девушка не ответила. Впрочем, менталист этого и не ждал. — Ты еще очень молода и неопытна, Юни. Любой может воспользоваться твой отзывчивостью и доверчивостью.

— Как вы меня нашли? — Сменила тему девушка. — Фолл обещала, что нас смогут отследить только до Лайтмиста.

— А, так вы ушли через Изменяющийся зал, — понятливо протянул Старейший. — Хорошая задумка: при иных условиях она бы удалась. Только ты сама себя выдала, малышка, вернув семью Вервульфа в тот самый день, когда совершила побег. Поиски велись сразу из Двухолмовки; Лиорэль поднял след, и дальше у нас уже не оставалось сомнений, где тебя искать.

— Я уходила через Изначальную Тьму, — нахмурилась Юни. — Значит, вы сумели определить мой путь через нее?

— Это не так сложно, малышка, — рассмеялся менталист. — Любое событие оставляет свой след в Прамире. Нужно только уметь его вычленить и не сбиться. Такие умения приходят с опытом.

Какое-то время девушка кружилась под музыку вместе со своим партнером, потом грустно спросила.

— И что будет теперь? Меня вернут в Нарванну, снова запрут во дворце, и Владыка будет распоряжаться всей моей жизнью? Я не хочу для себя подобной участи, Старейший!

— Не грусти, — ободряюще улыбнулся менталист. — Этот день еще не закончился; неизвестно, каким будет завтра. Вдруг все изменится, малышка, и то, что тревожит тебя сейчас, станет совсем неважным? Танцуй, веселись, получай удовольствие от каждого мига своей жизни. Жизнь прекрасна — тебе ли этого не знать! А хочешь, я привлеку к тебе парочку симпатичных эльфят — всего на час-другой, но тебе будет весело.

Юни рассмеялась на шутливое предложение менталиста и почувствовала, что настроение действительно улучшилось. Воздействовал ли на нее и окружающих всесильный чародей или нет — значения уже не имело, и редкий танец девушка оставалась без партнера. Приглашали ее, в основном, младшие отпрыски, менее связанные обязательствами и гордостью, но удивили и старые знакомцы: Фассат вполне сносно танцевал один из любимых эльфийских танцев, и даже Нарон постоянно мелькал возле девушки. Один лишь Лиорэль держался в стороне, подле хозяина особняка, и это тоже радовало.

Только раз сердце кольнуло тревогой — не своей, чужой; и Юнона потянулась мыслью прочь, щедро делясь с далеким Духом Рога своей радостью и успокаивая. Судя по тому, что тревога пропала, посыл достиг адресата. Из-за дальности разделяющего их расстояния, Юнона и Лана не могли делиться четкими мыслями, но передавать друг другу чувства и эмоции по-прежнему были способны. Девушка не смотрела в этот момент по сторонам и не видела, как обменялись внимательными взглядами Владыка Лиорэль и Старейший, и тем более не почувствовала, как закружилась вокруг нее зыбкая пелена чужих чар.

Веселье понемногу близилось к полуночи. Кто-то из гостей уже успел откланяться, лица нарваннских магов больше не мелькали в толпе: Юнона краем глаза заметила, как уходил ее непрошеный наставник.

Сама девушка, притомившись, покинула ряды танцующих, и голубоглазый маг, оказавшийся на тот момент ее кавалером, галантно проводил ее к креслам и даже принес бокал с вином.

После пары глотков Юни почувствовала, что у нее закружилась голова. В зале стало невероятно душно, на девушку нахлынула слабость. Попытавшись встать, она чуть не рухнула назад.

— Тише-тише, — Нарон придержал девушку, помогая ей восстановить равновесие. — Не так быстро. Потихоньку, полегоньку. Кажется, наш праздник подошел к логическому концу.

Придерживаемая голубоглазым целителем, Юнона кое-как добралась до выхода, мечтая только о том, чтобы ее не стошнило по дороге. В коридоре стало легче, головокружение начало потихоньку отступать, но из-за слабости девушка почти не обращала внимания, куда ведет ее нарваннский маг.

Когда Юни снова начала воспринимать реальность, от бального зала ее отделяли несколько коридоров, десятков пять ступеней и источающие холод каменные стены глубокого подвала, освещаемого все тем же зеленоватым огнем. Подземный проход закончился массивной деревянной дверью, возле которой стояли два стражника. Они с подозрением рассмотрели приближающихся гостей, но посторонились, позволяя пройти.

Переступив порог, Юни оказалась в довольно просторном округлом помещении. За спиной глухо ударила дверь, лязгнули засовы. Нарон подтолкнул девушку вперед и отступил, перекрывая выход.

— Что все это значит? — Медленно спросила Юни, оглядывая темные стены, сложенные из крупных шершавых камней; странные, похожие на огромные кристаллы, колонны, разгоняющие полумрак мягким свечением и служащие единственным источником света здесь; приземистую каменную плиту посередине, напоминающую одновременно обеденный стол и низкое ложе. Вот присутствующие здесь люди все были знакомыми: некромант, менталист, дорогой наставничек да боевой маг Славрод. Гортемиус не пришел; Нарон был пятым.

— Что здесь происходит? — С нажимом повторила Юнона, пытаясь за металлом в голосе скрыть безотчетный страх.

Маги переглянулись, и вперед выступил Лиорэль. Он набросил на плиту дорожный плащ, отчего та почему-то обрела окончательное сходство с алтарем, и приглашающе кивнул.

— Ложись.

— Это еще зачем? — Юни отступила, но за спиной стоял Нарон, и ей нехотя пришлось сдвинуться на несколько шагов в сторону.