Анастасия Киселева - Феникс, восстающий из пепла

— А это были последствия твоей ночной вылазки, — устало ответил Славрод, опускаясь на стул, поставленный возле лежанки.

Юнона осторожно отобрала руку у Нарона и вцепилась пальцами в загривок Вервульфа. Помогло. Маг подтянул ее повыше и устроил, облокотив на себя и придерживая за плечи. Поза была неудобной и нервировала, но сил отстраниться не было.

— А поточнее?

— Венджер наслал на тебя проклятье, — ответил старый маг. — Одно из самых страшных из всех известных нам.

— Так и хочется уточнить, откуда в твоей магической книге такие заклинания, — мрачно проворчала Бланка.

— А мне куда более интересно, как ты выжила, — проворчал волшебник. — Единственный способ — отослать демона к заклинателю, а для этого необходимо обладать уровнем не ниже уровня противника.

— То есть, напавшая на меня тварь — это не плод моего больного воображения? — Тихо уточнила девочка.

— Нет, это вполне реальное воплощение зла, выдернутое заклинанием неизвестно откуда. Я только слышал о таком способе убийств, но не думал, что кто-то додумается применить его на практике, — проговорил Нарон. — Ты сумела здорово разозлить Венджера. Не подскажешь рецепт, как ты уцелела?

— Единорог, — коротко пояснила Юни.

— Какой еще единорог? — Насторожился Тагараз.

— Он появился почти одновременно с этой тварью, — Юни устало прикрыла глаза, вспоминая теплое успокаивающее сияние. — Демона разметало на ошметки во время первой же атаки. А потом она прыгнула на меня и исчезла. А я оказалась здесь.

— Она? — Напряженно спросил Славрод.

— Единорог, — уточнила Юни. — Единорожка. Как правильно?

— Откуда в твоем кошмаре мог взяться единорог? — Старого мага больше волновал этот вопрос.

— Не знаю. Мне показалось, что она такая же призрачная, как этот демон. Я же говорю, она прыгнула прямо на меня. Я почти почувствовала, как ее рог вонзился мне в сердце! А потом все исчезло.

— Та, что хранит? — Предположил Шарг.

— Та, что хранит — пустые сказки! — Подал голос Яр.

— Да — да, — насмешливо подтвердила серая волчица. — Такая же, как Арнора. Они, между прочим, сражались бок обок.

— И погибли друг за другом, — блеснул эрудицией Жан. — Это все сказки, и то, что им приписывают — плод воображения. Если она и существует, то каким ветром ее принесло на помощь Юноне?

— Может обо мне соизволила позаботиться Синяя Тьма? — задумчиво произнесла Юнона.

— А с чего ей вдруг проявлять к тебе интерес? — Насторожился Нарон, а Славрод закатил глаза.

— А это она меня во все это втравила. Не хмурься, Славрод, я призналась Венджеру, кто я.

— И что? — Усмехнулся белый волк.

— И он единственный, на кого весть, что я иномирянка, не произвела впечатления.

— Иномирянка? — Нарон осторожно отстранился и сел так, чтобы видеть лицо девочки.

— Успокойся, — Юнона опустилась на подушку. — У меня две руки, две ноги, одна голова. Я человек по всем параметрам. Просто из другого мира. Да я прошла Барьер через Тьму. Да я влезла туда сама по глупости. Нет, я и так знаю все, что вы можете мне на это сказать, выслушала уже не один раз! И мне очень нужно вернуться домой. Ребята, честно, подробности знают и Вервульф, и Славрод. Все вопросы к ним. Я сейчас немного не в форме.

— Прошла сквозь Тьму, выбрав путь сама? — О, кажется, в глазах Тагараза Юноне резко удалось заработать авторитет.

— Феникс? — Тихо прошептала женщина — целительница.

Славрод хмуро пожевал нижнюю губу, а потом внезапно расхохотался.

— Вы что с ума сошли?! Мы больше десяти лет ждем рождения великой силы, которая встряхнет этот мир, разорвет замкнутый круг и начнет возрождение Нарванны. Мы рыщем по стране в поисках талантливых учеников, мы проверяем каждого попавшего сюда иномирянина! И вы, что, всерьез считаете, что обещанным фениксом является эта девочка? Она же никто! Ни силы, ни власти, ни дара! Так очередная песчинка в море песка!

— Ну, не надо, не надо! — Обиженно вмешалась Юнона. — Между прочим, портить жизнь Венджеру мне удается без всякой магии.

— Как бы Венджер в отместку не испортил жизнь тебе! — Рявкнул Славрод. — Смерть остается смертью в любом из миров. Если, да не услышит Прамир мои слова, ты погибнешь здесь, то Тьма снова обнимет тебя ярко-синим облаком. Только выхода из нее уже не будет.

— Ладно, — примиряюще выставил вперед ладони Нарон. — Давайте не будем горячиться. То, что Юнона меченная Тьмой Изначальной, еще не значит, что она принадлежит Миру мертвых. Венджер промахнулся, и о своем промахе он даже не узнает.

— Дайте лучше девочке отдохнуть, — с намеком поднялся белый волк. Гости еще немного поспорили, но потихоньку разошлись, оставив девочку наедине с вожаком.

Оборотень бдительно прошелся по палатке и лег на пол между девочкой и входом. Защищал.

— Волк, — прошептала Юни, свешиваясь с ложа и зарываясь пальцами в теплую шерсть. — Что вообще произошло?

— Нарон усыпил тебя, — тихо откликнулся зверь. — Но спала ты не долго. Он в шатре задержался и первым неладное заподозрил. Ты лежала вся бледная, а потом метаться начала. Потом закричала — на крик уже остальные сбежались. И знаешь, Юни, — зверь мягко высвободился из хватки девочки. Резко ударился грудью о земляной пол и поднялся уже в человеческом облике. — Надень-ка это.

Он вытащил из кармана кулон на массивной серебряной цепочке и повесил на шею девочке.

— Что это? — Удивилась девочка, рассматривая подарок. Кулон представлял собой крупный непрозрачный ограненный камень глубокого синего цвета в серебряной оплетке оправы. Такой сочный оттенок она уже где-то видела; вспомнить бы только, где.

— Этот камень называется шэдон, — коротко пояснил мужчина. — Он защитит тебя от злой магии.

— Спасибо, — Юнона осторожно убрала камень за вырез рубашки.

— Это очень мощный оберег. Когда-то мне отдала его моя жена.

— Волк? — Перемена в голосе мужчины девочке совсем не понравилась.

— Через день после этого она погибла. А я остался жить, — невесело усмехнулся вожак. Неожиданно усмехнулся и взъерошил Юноне волосы. — Когда ты открыла глаза, они несколько мгновений были точно такого же оттенка, а потом вернулся твой обычный серый цвет.

— Серо-зеленый, — педантично поправила Юни.

— Серый, — улыбнулся оборотень, снова меняя ипостась. — Все остальное зависит от освещения.

В присутствии Вервульфа было тепло и надежно. Юни крепилась какое-то время, но все-таки задремала вполглаза. Правда, ненадолго: Славрод решил, что Вервульф достаточно выполнил свой долг по присмотру за девочкой и вызвал того.

Без белого волка накатила нервозность. Юни честно проворочалась какое-то время, уснуть не уснула, а вот голова разболелась. Плюс, кушать захотелось.