Татьяна Додонова - Пятница

Собрав орехи в мешок, скрутив в рулон саму сеть, срезав бечеву, Катя сошла с тропы, и углубилась в заросли. Пройдя немного, она уловила на слух журчание воды.

Вскоре перед ней открылась небольшая прогалина и быстрый ручеек, по бережкам которого, вся земля была истоптана звериными следами.

Катерина вышла из зарослей. Зазевавшаяся косуля, метнулась в темную пасть джунглей и только ветки вздрогнули, смыкаясь за спиной исчезнувшего животного… Катя, сняла свои мокасины и вступила в ручей. Блаженная улыбка растянулась на ее лице.

Какое удовольствие сунуть раскаленные ступни ног в живительную прохладу природного ручья! Катя с удовольствием зашлепала по воде вверх по течению.

Ей приходилось иногда совсем наклоняться и проходить по воде несколько метров в таком согнутом состоянии, потому, как лианы, ветки зарослей, свисали над самым ручьем, загораживая проход. Редкие лучи солнца, прорываясь сквозь кроны густых нависающих деревьев, слепили ее, отражаясь от зеркальной поверхности ручья, резвыми солнечными зайчиками, прыгающими ей, прямо в глаза. На Катерину снова накатила блаженная волна полного единения с природой и мысли ее, улетели куда-то далеко в детство.

Неожиданно, перед ней открылось пространство и звериная тропа, которая выходила на один берег ручья, и выйдя из воды на другом, исчезала в прибрежных зарослях. Катерина ступила на тропу, вытерла ступни ног о траву и надела мокасины. В её голове сложился оригинальный план установки ловушки. Она углубилась в джунгли по тропе, выискивая, более-менее широкое место. Совершенно недалеко от воды такое место быстро обнаружилось.

Катя совершила проверочное метание орехов по тропе, и, только убедившись, что опасности нет, ступила на ее центр. Деловито осмотрелась. Это место для ее плана подходило идеально. Она заметила гроздь кокосовых орехов на пальме и услышала разгневанные, недалекие крики, стаи потревоженных шимпанзе. Катя ловко поднялась на пальму и срезала всю гроздь. Орехи с шумом упали на тропу и раскатились в разные стороны. Обезьяний «сторож», наблюдавший за ней, что-то гортанно выкрикнул, и, стая с шумом заскакала по кронам деревьев, удаляясь от места, потревоженного человеком.

Катерина спустилась, скатала ногами довольно приличную кучу орехов и чему-то, сама себе улыбалась. Губы шепча, озвучивали приходящие в голову мысли:

— Наверняка эта куча орехов не убьет подлеца, но оглушить должна! Да мне убийство и не нужно. Поймать бы гада, посмотреть — что он, кто он. Может поддается дрессировке? — она снова улыбнулась.

— Через пару дней наведаюсь, авось не помрет! Вот тогда я с ним и побеседую…

Она высмотрела на ближайшем дереве, огромный, толстый сук, нависающий над тропой, но довольно высоко от земли. Расстелила на земле лиановую сеть, которую срезала с чужой ловушки и сложила в нее кокосовые орехи. Завязала сеть наподобие мешка. Получился довольно тяжелый груз, который она еле смогла оторвать от земли. Привязав к полученному мешку один конец бечевы, другой закрепила на поясе и снова полезла на дерево. С трудом взобралась на этот толстый сук и нашла развилку среди ветвей этого дерева. Пропустила конец бечевы сквозь развилку и спустилась. Бечева оказалась вполне достаточной длины. Она подготовила сторожок из сухой короткой ветки и в точности, скопировала вся растяжку, конструкцию которой, увидела, когда ее пытались поймать сетью.

Напрягаясь от неимоверных усилий, истекая потом от напряжения, натягивая бечеву, подняла мешок с кокосами до самой развилки закрепила бечеву, установив сторожок. Немного отдохнула, поморщившись от боли — кожа на ладонях местами была содрана до крови. Удовлетворенно оглядела свою работу. Мешок точно нависал над центром тропы. Замаскировала бечеву на тропе и хмыкнула.

— Теперь кикимора-сан, оставлю тебе наживку, — она оторвала кусочек ткани от подола и бросила его точно на место где пролегала скрытая листьями бечева.

Катерина прислушалась

Джунгли по-прежнему, кричали и щебетали голосами птиц и зверушек.

Катя погрозила неизвестному кулаком в джунгли, подняла ветку папоротника, замела свои следы, бросила ветку в стороне от тропы, и нырнула в кусты.

Вечерело.

Алекс, устанавливал лук между толстых веток куста. Он натянул тетиву лука и закрепил ее на тонком сучке, который качался как маятник на толстой ветке. К другому концу сучка, привязал тонкий конец свежее срезанной лианы. Аккуратно вложил в развилку дерева стрелу и присоединил ее конец к натянутой тетиве лука. Внимательно осмотрел свою конструкцию. Он особо не фантазировал с установкой своих смертельных ловушек, и, в полголоса рассуждал сам с собой:

— Вероятнее всего это какой-то мужик, иностранец, профессионал типа «зеленых беретов США», или местный абориген, ловкий и хитрый. Видимо, он тихо выследил меня, наблюдая за моим беспечным поведением издалека, и решил поживиться за мой счет — убрать меня, как нежелательного конкурента. Но тут уж дудки! Закон джунглей гласит — каждый сам за себя! — Алекс криво усмехнулся, вспомнив Акелу, из рассказа Киплинга — «Маугли».

— И ему, этому, так называемому профессиональному убийце, не нужны свидетели. Ну, а раз так, я должен защищать себя, и необходимо вспомнить все свои учебные, Афганские навыки защиты и нападения! Лучше нападения — как самый эффективный способ защиты.

Алекс весело ухмыльнулся. Он отошел на некоторое расстояние и бросил на тропу кусок толстой ветки.

Раздался щелчок, и, стрела со свистом, впилась в ствол дерева, расположенного на другой стороне тропинки.

Алекс подошел к стволу и встал рядом. Стрела воткнулась в ствол на высоте человеческого пояса. Он удовлетворенно улыбнулся. Осторожно раскачал стрелу, и вынул ее из ствола дерева. Прищурился, вынул из сумки полиэтиленовую бутылочку, отковырнул деревянную пробку, и окунул кончик стрелы, в янтарную, светлую жидкость на дне флакона. Вернулся к луку, натянул тетиву и установил стрелу немного выше, подложив в развилку ствола дерева, небольшой сучок.

В листьях дерева прокричала большая птица и с шумом, низко, пролетела мимо Алекса, который возился с установкой самострела.

Алекс вздрогнул и насторожился.

Тихо. Неподалеку, по веткам проскакала стая лемуров.

Он успокоился. Посыпал тропу сухими и свежими листьями, скрывающими сторожевую лиану. Собрал свои вещи и двинулся по тропе.

Вскоре послышался звук журчащей воды. Алекс снова насторожился. Его внимание привлекли возбужденные крики обезьян. Он осторожно, пригнувшись, мелкими перебежками, стал приближаться к ручью, о нахождении здесь которого, — конечно знал. Это было место, на котором он частенько охотился, подстерегая зверье на водопое у ручья.