Константин Белослудцев - Трещина

– Не рассчитал я время, – с досадой сказал Фериус, – Скоро стемнеет.

– И что делать будем? Нападем сейчас или подождем утра? – спросил Рейк.

– Не знаю. Как вы сами думаете?

– Лучше нападать сейчас. Темнота сыграет нам на руку. Нападем неожиданно и разделаемся с ними в два счета. Согласны?

Все кивнули, после чего воцарилось молчание. Отряд ожидал приказа Фериуса.

– Что ж, идем. Как я понял, факелы никто не взял?

– Я взял, – сказал Аксен, – Сейчас разожгу.

– Разжигай, только на подходах к разбойникам его придется потушить.

– Конечно. Я помню, темнота и все такое…

Сквозь Западные горы вела узкая гравийная дорога, петляющая между скалами и глубокими пропастями. Официально она называлась «Княжеский Тракт» и вела до самого Визема, а в народе ее прозвали попросту «Проход». Не саму дорогу, как все думали, а только ее небольшую часть, расположенную в Западных Горах. Такой же похожий проход есть и Восточных Горах, и называется он точно так же.

Идти по дороге в полной темноте, лишь с одним факелом, было очень рискованно, поэтому все старались держаться друг к другу как можно ближе. В случае опасности всегда можно было рассчитывать на идущего рядом человека.

Когда эту дорогу только прокладывали, строители посадили вдоль нее разные деревья. Выросли они, почему-то, только в Западных Горах. Никто объяснить этого не мог, но никто и не думал об этом. Вообще, из-за горцев, мало кто, проходили по этой дороге. Больше всего ею пользовались и пользуются торговцы и бродяги, которых, когда Трещина еще не открылась, в этих землях было очень много.

Пройдя очередной поворот, Фериус, идущий впереди с факелом, увидел большое, утыканное кольями, деревянное заграждение, которое пересекало всю дорогу от одной скалы к другой. За ним сияло тусклое зарево от костра, от которого в воздух поднимался желтый столб дыма.

– Что они там жгут? – спросил Грик, встав около Фериуса.

– Траву, которая растет тут неподалеку. Закройте себе чем-нибудь рты, иначе и вы попадете под ее влияние и станете неспособны сражаться.

– Все оказалось намного проще. Так ведь?

– В зависимости от того, как давно разбойники нюхают дым. Если они разожгли костер только сейчас, то драться с ними будет довольно тяжело. Ну а если давно, то и напрягаться не следует.

Фериус замолчал и стал думать.

– Чего же тогда ждем?! – вдруг оживился молчаливый Тукан, – Пошли уже!

Грик закрыл рот и нос повязкой, которую, на всякий случай, всегда носил с собой. Остальные в отряде сделали так же, только вместо обыкновенных повязок, они использовали, что под руку попадется.

– Думаю, это поможет, – сказал Фериус, осмотрев свою команду.

Отряд потихоньку двинулся вперед. По мере приближения к заграждению становилось понятно, что разбойники нюхают дым не так давно, чтобы быть полностью «отключенными». Скорее всего, их силы и выносливость сейчас намного выше обычного.

– Может, лучше подождем еще немного? – предложил Аксен, – Со временем они станут неспособны драться.

– В таком случае есть вероятность, что дым попадет в нас. Фрей, готовь арбалет. Аксен, поджигай заграждение. Остальные, готовьтесь.

Фрей зарядил арбалет и приготовился стрелять. Аксен, на корточках, подобрался к деревянному заграждению, но поджигать его не стал.

– Что случилось? – спросил его Фериус.

– Заграждение сырое. Зажечь его не получиться.

– Вот зараза! Жди, мы сейчас подойдем.

Весь отряд, присоединившись к Аксену, прижался к сырой стене.

– Кроме штурма больше выбора нет, – сказал Фериус, – Начинаем?

Грик поднялся на ноги.

– Помогите-ка мне, – сказал он, – Поднимите меня наверх.

– Ты сдурел?! Тебя же убьют!

– Не убьют. Дред, давай, помоги.

– Когда будешь наверху, оставайся незаметным, и помоги забраться нам, – смирился Фериус с настойчивостью Грика.

– Хорошо. Поднимайте!

Дред подставил руки так, чтобы, когда Грик побежит, подкинуть его вверх.

– Готов? – спросил он.

Грик кивнул, отошел на несколько шагов назад и побежал, но около Дреда вдруг остановился. Все, недоумевая, посмотрели на него.

– Почему ты не прыгнул? – спросил Дред.

– Заграждение открывается!

Дред грязно выругался.

– Нас заметили! Готовьтесь! – громко скомандовал Фериус.

Когда между двумя частями заграждения образовалась дыра, из нее толпой, по два человека, стали выбегать разбойники. Фрей выстрелил из арбалета. Первый бегущий разбойник с арбалетным болтом во лбу повалился на землю. Следующий за ним запнулся о труп своего друга и, прямо как он, упал. Поднявшись на ноги, он тут же был убит Фреем.

Тукан, молчаливый парень, отошел назад. Никто не обращал на него внимания, поэтому он достал из кармана метательный нож и бросил его в Фериуса. Тукан метил в шею, но его цель внезапно присела, и кинжал попал в шлем. В ушах Фериуса зазвенело, он посмотрел на Тукана, не понимая, почему он это сделал, и закричал:

– Предатель! Бей его!

Грик всем сердцем надеялся на то, что Тукан изначально целился в какого-нибудь разбойника, но все было не так. Когда Дред, держа впереди себя кровавый меч, бросился на него, Тукан не стал оправдываться, а принял его бой и начал наносить удары. Дред отбил его последний выпад и вонзил меч ему в грудь. Что происходило дальше, Грик уже не видел, так как заметил, что на стреляющего из арбалета чуть поодаль Фрея напали сразу два разбойника, и побежал помогать ему. Одного он зарезал сразу. Другой попытался оказать сопротивление, но пока он был отвлечен на бой с Гриком, Фрей уже успел перезарядить свой арбалет, и выстрелил ему прямо в сердце.

– Спасибо! – крикнул Грик, – Смотри, еще один!

Он, держа свой двуручный меч так, чтобы в случае чего защитится им от ударов идущего на него разбойника, стал двигаться вперед. Резким выпадом он дезориентировал его, и пока разбойник пытался восстановить равновесие, проткнул его шею насквозь.

Фериус, все еще оглушенный, добил последнего противника, снеся ему голову. Его белый доспех и плащ покрылись брызгами крови. Держась за голову, он присел около обезглавленного разбойника и сказал:

– Кажется, бой окончен. Все живы?

– Все, за исключением Тукана, – тяжело дыша, пробормотал Аксен, – Теперь понятно, почему заграждение оказалось сырым.

Грик, вытерев со лба пот, стал осматривать поле битвы. Двенадцать изрезанных, истекающих кровью, разбойников лежали убитыми на гравийной дороге. Мертвый Тукан, с огромной раной в груди, лежал чуть поодаль у высокой ели, укрывшей его ноги своей зеленой хвоей. Разбойники, за исключением одного старика, все были молодыми безбородыми юношами, еще не повидавшими жизнь. В пылу битвы это было не заметно, но сейчас Грик испугался и проклял себя за то, что убивал таких молодых парней.