Вадим Катников - Воскрешённый бард и обманутые друзья

Так мы шли примерно с полчаса. Никого не встретили, не услышали ни единого звука. Пока не подошли к огромному тёмному отверстию в земле.

– Вот же.. И что теперь?

– Будто у нас выбор есть, – с усмешкой сказал Касс и первый спрыгнул в зияющую щель.

Я вздохнул и последовал его примеру. Зря.

Мы летели минуты две. Я успел мысленно попрощаться со всеми, кто был мне дорог, пару раз посмотреть и осознать свою жизнь, как вдруг абсолютно безболезненно и мягко приземлился на каменный пол. Сразу почувствовал ужасную головную боль, как будто кто-то пытался залезть ко мне в череп. Огляделся. Светло, даже слишком. Анна держалась за голову, Касс же сосредоточенно смотрел вперёд. Я проследил за его взглядом и удивился. Очень удивился.

Перед нами в воздухе висела огромная сфера, высотой с четырёх меня.

– Это… сердце? Я думал, что будет не настолько буквально…

Оглядываюсь ещё раз. Огромная местность, каменный пол, мягкое, но яркое свечение. Замечаю Роба и Эми в сотне шагов от себя.

– Попытайтесь рассмотреть эту штуку поближе, а я за этими двумя, – я указал на силуэты.

Касс кивнул и подошёл к Анне с намерением привести её в чувство, а я побежал к двум другим. Чем ближе я подходил к ним, тем больше было понятно, что они сражаются. С огромной тревогой я прибавил скорости.

Не добежав пару метров, я остановился от жуткой картины. Обожжённый Роб наносил резкие удары рапирой по посоху Эми, пытаясь его сломать. Они оба меня не замечали.

– Эй! Что за херня? – я крикнул специально погромче, дабы отвлечь обоих.

Роб опустил оружие и засмеялся, позволяя Эмилии побежать в мою сторону. Но как только она отвернулась от дуэлянта, он запустил цепь событий, разрушивших прежний мир…

Я видел, как Роберт ударил девушку в спину, проткнув рапирой грудь насквозь. Я видел, как она упала на пол со стоном. Я видел свой арбалет, нацеленный на Роба. Видел три болта, летящих прямо в обезумевшего воина…

Я упал на колени без сил. Для меня всё было кончено. Мне было абсолютно безразлична моя дальнейшая судьба. Захлёбывался кровью Роб, болт попал ему в горло, обеспечив мучительную смерть. Тяжёлая рука Касса на моём плече. Меня кто-то схватил за воротник и потащил обратно к сфере. Анна… Я повернул голову. Некогда легендарный капитан с криком выдернул меч и резко вонзил его в сферу. Жуткий гул. Камни, падающие с потолка. «Сердце» задрожало и рассыпалось, выпустив тьму. Густую, всеядную тьму, поглотившую меня с головой. Поглотившую меня подобно чёрному, вязкому океану…

Я опустил голову.

– Всё.

– Как всё? – Контесса удивлённо подняла бровь. – А как ты спасся?

– Не знаю. Очнулся целый и невредимый в деревне. Вспомнил слова Касса о проходе и пошёл туда. Потратил неделю, но добрался. Удивительно, но по пути мне встречались беженцы, поделившиеся со мной едой.

Некоторое время мы молчали. Потом моя собеседница оживилась.

– Отлично. А теперь я расскажу тебе, что вы на самом деле совершили, засранцы.

– Отлично, а то я очень устал рассказывать.

– Так вот слушай.

Король действительно тайно изучал порчу, но не потому, что хотел власти и силы, а потому что хотел защитить нас от неё. Искал способ контролировать это проклятье. А Сет ему помогал. Он пытался предостеречь вас, не хотел, чтобы вы шли к Сердцу, а вы сделали с точностью до наоборот. Эта деревня была разумной ценой за спасение от столь большой угрозы. Сердце было тюрьмой для порчи. До вашего появления. Эхх. Секретность никогда до добра не доводила. Совет отправил вас туда в неведении, вы по сути и не виноваты. Но теперь мир поглощает тьма, столь сильная, что впору под землю зарыться, понимаешь? Конец света, если угодно. Защитники стали вестниками гибели. Я…

Её прервал жуткий грохот и треск пламени. Дверь распахнулась, на пороге стоял перепуганный стражник.

– БЕГИТЕ! СПАСАЙТЕСЬ! – с криком он побежал дальше.

Мы выскочили на улицу и ужаснулись. На месте церкви были лишь обломки, а из земли вырывался огромный столб пламени.

Контесса упала на колени и закрыла лицо руками.

– Нет… Только не…

– Какого чёрта! – прервал я её. Ко мне направлялась до боли знакомая фигура, за которой следовало человек десять элитных рыцарей.

– Лю!

– Касс!? – я был готов упасть без чувств от удивления. – Что… Что… Как?

– Я искал тебя везде, где только мог, – он протянул мне арбалет. Мой арбалет. Потёртый, но целый. – Меня тоже каким то чудом вынесло из той дыры. У нас будет время, чтобы всё обсудить. Случилось нечто ужасное, но будет ещё хуже. А теперь – есть дело. И она нам тоже нужна, очень нужна!

– Стоп-стоп. То есть, возможно, что и остальные спасены?

– Лю, я не знаю. Но надеюсь на это.

Я огляделся. Кажется, что всё затихло. Люди тушили остатки церкви. У меня было столько вопросов, но я знал, что ответов не будет. Поэтому молча помог Контессе подняться с земли, и мы пошли вслед за командиром…

– Анна? Анна! О господи, как я счастлива! Ты жива!

Ненавижу, когда меня за плечи трясут. Голова кружиться начинает. Так, стоп! Знакомый голос… Приоткрываю один глаз и удивляюсь невероятно. Эмилия. Живая, целая, а главное – бодрая. Трясёт меня что есть силы и повторяет моё имя. Чёрт, я целое состояние отдала за пару часов отдыха, но, судя по всему, отдохнуть не выйдет.

– Да, да. Я в порядке. – Открываю глаза и медленно принимаю положение «неудобно сидя»

– Как же я рада… Я уж думала, что никого из вас не увижу…

– Эй, успокойся. Почему ты вообще жива?

– В смысле?

– Тебя ведь Роб убил.

– ЧТО!?

Так, ясно. Зря я так начала, надо было хоть почву ощупать… Но теперь поздно.

– Ладно, Эми, расскажи, что ты помнишь.

– Нуууу.. Мы с Робом спустились к огромной сфере, потом он на меня напал. Затем появился Лю, а дальше.. А всё. Больше ничего не помню.

– Так, ясно. Ну в общем, Роберт тебя убил. А Лю убил Роберта, за тебя.

– Нееет… Нет, нет, нет! Как… КАК!? Почему?

Я притянула её к себе и заглянула в мокрые от слёз глаза.

– Я не знаю, что случилось. Честно. Я знаю ровно столько, сколько и ты. Касс разбил сферу, и я потеряла сознание. Всё. Понимаешь? Тебе нужно взять себя в руки. Я понимаю твоё состояние, я бы с радостью дала тебе пару часов на осмысление, но не могу. Нужно разузнать, что происходит, ладно?

– Я… Я постараюсь. Спасибо тебе. К слову… Я знаю, где мы. Это Айрат, я здесь родилась и выросла. Город, из которого мне пришлось бежать.

– Чёрт, отлично! Не то, что тебе пришлось бежать. Почему, кстати?

– Пиромантия. Люди меня боялись и ненавидели. Тогда было другое время, тогда магии вообще опасались.

– Да, понимаю.

Вот так вот. В каждом городе у Касса были разведчики, нужно найти такого. Хотя это будет непросто, учитываю обстоятельства. Хотя стоп.