Виктор Богданов - Ворон Темного урочища

– Волка, что ли?

– Нет. Обыкновенного зайца! Когда он смотрел в сторону костра или прямо на свет фонаря – глаза его светились красноватым светом. Его то я тогда и испугался. Потом все мы долго смеялись…

– Да в этом лесу, наверное, и зверей то никаких нет, кроме того самого ворона. За весь день ни одной зверушки или птички не было не видно и не слышно, даже комаров, вон, и тех нет.

– Мне самому как-то не по себе от такой пустоты, – признался учитель. – Я вообще не видел места, где не было бы даже комаров, а тут что-то уж совсем тихо, в этом урочище.

Что ни говори, а это было правдой. Женька вдруг вспомнил про огонек, который он видел на той стороне озера, и про тихую мелодию со странными словами. Чуть посомневавшись, стоит ли говорить о них учителю или нет, он всё же осторожно произнес:

– Леонид Владимирович, а Вы на той стороне озера, на острове, ничего странного не заметили в конце рыбалки?

– На той стороне нет, а на этой заметил.

– Что заметили?

– То, что ты по непонятной причине загремел в воду.

– Вы что, думаете, я нарочно?

– Ни капельки. Зачем тебе лезть в воду в одежде? Вполне можно было раздеться, чтобы искупаться. Так что здесь что-то не сходится.

– А я подумал, что вы мне не верите.

– Верю. И тоже считаю, как и другие, что ты свалился в воду от неожиданного крика над головой. Это может с любым случиться, когда не ждешь чего-нибудь подобного.

Женька не стал напоминать, что удочка, когда он хотел достать её, не вытаскивалась, как будто что-то держало её в воде. Вместо этого он решил сказать про мелькнувший огонек.

– А ещё я видел на острове какой-то огонек, он едва заметный был сквозь ветки и кусты.

– Что за огонек?

– Не знаю. Он мелькнул среди кустов и пропал почти сразу.

– А тебе не показалось, случайно?

– Сначала я тоже так подумал, – покачал головой Женька, – Но потом ещё была музыка… Когда уже шли обратно… Вы ничего не слышали?

– Музыка? Вот это новости! И что это была за музыка? Я ничего не слышал.

– Ну… это было похоже, как будто на старинном патефоне играют… и песня какая-то не русская была…

– А ты, парень, себя нормально чувствуешь? – внимательно посмотрел на него учитель.

Женька усмехнулся на эти слова Леонида Владимировича. Он предполагал такую реакцию на свои слова. Наклонившись, он слегка потер ноги – жар от костра пробился сквозь тонкую чулочную ткань и основательно поджарил кожу, но увлеченный разговором, Женька заметил это не сразу. Отодвинул ноги чуть подальше от пламени, тем более что из костра то и дело вылетали искры, одна из них уже прожгла небольшую дырочку чуть выше надписи «BOY».

– Не беспокойтесь, со мной всё нормально. Березкин тоже слышал эту музыку, мы же с ним вдвоем шли, а вы с Савушкиными вперед ушли. Можете спросить его завтра. Даже если два человека сразу э-э… тронулись, то им всё равно одно и то же не будет обоим казаться.

– Это верно, – улыбнулся физрук. – Каждый сходит с ума по-своему. Как говорил папа дяди Фёдора из мультфильма про Простоквашино, это только гриппом вместе болеют. Значит, говоришь, музыка? И Березкин тоже слышал?

– Да, как из старинного патефона. И как будто это… иголка тупая скрипит и шипит на пластинке…

– А ты откуда про патефоны знаешь?

– Видел, – не стал уточнять Женька. – А доносилась она со стороны острова, и очень, очень тихо.

Учитель помолчал, обдумывая услышанное. Задумчиво посмотрел в сторону озера, подбросил несколько веточек в костер. Женька напряженно ждал его ответа.

– Нет, я ничего подобного не слышал.

В этот момент издалека, кажется, со стороны острова, снова донесся знакомый крик ворона.

– Вот, опять он… – поежился Женька.

– Ну, сейчас он далеко.

– Всё равно, как будто бы нас подслушивает. Стоит только обо всех этих непонятках заговорить – всегда он голос подает. Неспроста это…

– Ну, не стоит так драматизировать ситуацию. Это просто совпадения.

– Слишком частые совпадения. Сколько уже этих совпадений за один только день…

– Согласен, сегодня произошло много… м-м-м… непонятного. Я бы даже сказал, что очень непонятного и… загадочного. Но завтра, я думаю, мы во всем сможем разобраться, так что не волнуйся.

– А я и не волнуюсь.

– Ну и молодец.

Чайник над костром, закипая, засвистел. Леонид Владимирович снял его с огня, поставил рядом с костром.

– Не хочешь свеженького и горяченького? – предложил учитель, и, взглянув на часы, воскликнул: – Да ты уже лишние восемь минут дежуришь! Давай-ка буди свою смену.

Отказавшись от чая, Женька взял сушку и, грызя её крепкими зубами, пошел будить Генку Васильчикова. Растолкав спящего и убедившись, что он не завалится снова на импровизированную подушку из пакета со сменными вещами, вернулся к костру. Там он дождался, пока Генка, протирая глаза, появился у костра. Теперь можно было идти в свою палатку, в которой он спал вместе с близнецами. Физрук уже на полпути остановил его и, забравшись в свою палатку, достал ветровку, которой велел укрыться Женьке на ночь, мотивируя это отсутствием у него сегодня спортивного костюма.

Близнецы спали обнявшись, укрывшись сверху одной курткой. Женька пробрался на свое место, повертелся, устраиваясь поудобнее, укрылся курткой физрука. Стоило ему закрыть глаза, как он сразу будто провалился в теплый и приятный, восстанавливающий утраченные силы сон. Усталость и переживания сегодняшнего вечера были мгновенно забыты. Даже когда что-то, тенью скользнувшее между палаток, задело за одну из растяжек, он уже ничего не слышал – сон уставших мальчишек всегда крепок.

Солнце уже добралось до зенита, когда они, двигаясь по берегу озера, остановились на привал. В поход вокруг озера (Сан Саныч назвал его поисковой экспедицией) отправились семь человек. Сам учитель выступал в роли начальника экспедиции и её проводника одновременно. Женька и Коля Березкин, переглянувшись друг с другом, первыми подняли руки, когда за завтраком составлялся состав этой экспедиции. Они уже успели договориться о том, что должны непременно разобраться со вчерашними странными явлениями, а лучшего способа обследовать берега озера, и, возможно, даже сам остров, кроме как войти в состав поискового отряда, не было. Конечно же, братья Савушкины тоже выразили свое желание. Пятым мальчиком в их группе стал Гена Васильчиков, а роль медсестры исполняла Света Чижикова, с важностью надевшая через плечо походную медицинскую сумку с красным крестом.

В поход выступили налегке, взяв с собой только запас воды во фляжках и сухой паек в виде нескольких банок консервов и бутербродов с сыром. Прихватили с собой две маленькие саперные лопатки и небольшой топорик, несколько метров веревки и фонарики. Больше ничем нагружать себя не стали, рассчитывая вернуться часа в три или четыре пополудни. Для остальных нашлось дело в основном лагере. Чистое, без единого облачка, небо обещало хороший день, поэтому все без исключения забросили подальше теплые спортивные костюмы, отдав предпочтение шортам и легким ветровкам. Женьке же выбирать особенно было не из чего – его спортивный костюм так до конца за ночь и не высох. Других штанов, кроме джинсовых шорт и колготок, у него не было.