Аркадия - Спящий Игрок

– Талли, ты мне нужен, – заговорил амулет связи голосом короля.

Маг не раздумывая, открыл портал из своего кабинета и шагнул в кабинет короля.

– Я весь внимание, что-то случилось? – спросил он, выходя из портала.

– Да, – Саймон смотрел на мага, и у него на лице блуждала улыбка, которую он не мог спрятать. – Девчонка опять сбежала от Радагана. Её даже клеймо не остановило, – не выдержал и рассмеялся.

– Вот ведь характер, – ухмыльнулся маг, – ну и что поймали? – заинтересованно спросил он.

– Почти, но она ушла в итоге, – король уже не скрывал довольную улыбку.

– Почти? Это как? – девочка снова умудрилась заинтересовать его.

– Она клеймо срезала и сразу с этого места не ушла. По клейму её нашли. А она опять кинула вязь с едким газом и несколькими порталами ушла. Её потеряли, – король сидел и смотрел на смеющегося мага, – Талли? Ты догадываешься, чем это тебе грозит? – задал он вопрос другу.

– Мне опять её ловить? – высказал предположение маг, недовольно разглядывая друга.

– Ты как всегда прав, мой друг. Принц Радаган уже связался со мной и попросил опять тебя оказать ему услугу, – закончил серьезно король.

– Он не рассчитается никогда, – мрачно проговорил маг.

– Талли это личная просьба принца, – король смотрел на мага и ждал его решения.

– Я понял, – ответил маг, – это всё?

– Да, можешь идти, найди её, – отпустил его король.

Сижу себе под деревом, никому не мешаю, вдруг надо мной взметнулась ввысь красная полоса. Это что за фигня ещё? Нашли? Вот блин, ходу отсюда! Портал, шагаю в первое встречное место, за мной с разницей в пару секунд открывается новый портал и из него выходит Талли. Опять Талли?! Ёлки ж! Я опять в новый портал, маг не отстает. Седьмой портал уже, а никак от него отцепиться не могу. Газ! Что ж я туплю-то! Я шагаю в новый портал и одновременно готовлю вязь на завесу со слезоточивым газом. Выхожу, жду секунду, вот портал открывается, я кидаю вязь, и маг выходит сразу под удар вязи. Ну конечно, на нём щит, только газу-то глубоко фиолетово, на ваши щиты, господин маг. Я немного задерживаюсь, чтобы маг не вышел из облака газа слишком быстро, ага вдохнул. Ну, теперь можно и уходить. Портал, шаг в новое место. Зараза, с почти закрытыми глазами маг выходит рядом со мной. Вот ведь, упёртый какой! Нет, чтобы там стоять чихать. Маг почти не видит ничего, я опять успеваю в новый портал. Вот сволочь не отстает, нюх хлеще, чем у лисы, как он по следу-то идет? Магическое зрение под воздействием газа почти вырубается. Ну ладно, продолжим играть в убегалки-догонялки. И я шагаю дальше в новое незнакомое место и с разбегу улетаю в пропасть со скалы. Даже не успев что-то понять, улетаю кувырком в пропасть, лечу, ору. Земля приближается с сумасшедшей скоростью, и вдруг перед самой землей меня подхватывает магический захват, и я повисаю в метре над камнями. Вот вопрос: сказать спасибо или плюнуть в лицо? Маг меня поднимает. Нагло так рассматривает со всех сторон. Спиной повернул, там посмотрел, потом лицом перед собой в воздухе меня подвесил, рассматривает с ухмылкой и говорит:

– Ты чего летать-то надумала? Крыльев я у тебя не вижу. А, стрекоза?

– А в вашем мире, что есть стрекозы? – да, самый нужный вопрос, вырвался из меня. Висю, смотрю на него, жду ответа про стрекозу.

– Есть, есть. Так, что насчет полетов? – продолжил подкалывать меня маг.

– Талли, я в рабство не вернусь, лучше прям здесь меня отпусти и не лови. Я всё равно там не останусь, ты слышишь меня? – и я решительно посмотрела ему в глаза.

Талли изучающе смотрел на меня совершенно нормальными глазами. Воздействия газа не было вообще. Забавно, как это он сумел? Блин, о чем я вообще думаю?!

– Прям здесь? Ты уверена? – уточнил маг.

– Уверена, я лучше умру, но в рабство не пойду, – гордо заявила я.

– Ага, хорошо, – согласился он и отпустил меня.

Я опять лечу в пропасть и ору. Сволочь!!! И опять перед самыми камнями захват и я зависаю в метре над землей. Поднимаюсь в захвате наверх. Маг ухмыляется и изучает мою реакцию. Ненавижу! Я собралась и плюнула ему в лицо. Попала! Он, молча вытер лицо, сверкнул глазами и в ответ просто вырубил меня какой-то вязью.

Очнулась я от громкого рыка, лая. Ой, мамочки! Я невольно подтянула под себя ноги. Я была подвешена на длинной цепи над вольером с теми самыми огромными псами. И они теперь сидели внизу и голодными глазами смотрели на меня. Барахталась я на этой цепи часа два. Руки уже почти отвалились. Собаки играли в игру, кто первый снимет с цепи приз в виде меня. И вот меня сняли и бросили в подвал. Подвал, любимый подвал. Почему начинаешь ценить, то, что имеешь, только когда потеряешь? После собачьего вольера, подвал мне показался номером люкс. И чего он мне не нравился раньше?

А на следующий вечер меня привели к принцу в его кабинет. Принц сидел за рабочим столом.

– Ещё раз сбежишь, скормлю окончательно собакам, – абсолютно будничным тоном сообщил он мне, взглянул холодным без эмоций взглядом и продолжил изучать бумаги.

Бррр, ну и взгляд. Я вздохнула.

– Так ты у нас маг поисковик? – не поднимая глаз от бумаг, проговорил он.

Понятно, Латифа проболталась, на радостях.

– Да.

– Здесь ты мне больше не интересна, я нашел тебе другое применение.

– И какое?

– По твоей прямой специализации. Будешь искать, – он поднял глаза на меня.

– Что и где?

– Есть одно место. Я отправлю туда тебя и двух магов, с вами будет четыре бойца. Все подробности ты узнаешь от магов. Имей в виду, с этой минуты ты мне интересна только как поисковик, сделаешь, что не так, тебя сразу убьют, – он встал из-за стола и подошел ко мне. Взял жестко за плечо со срезанным клеймом, ухмыльнулся, – раз клеймо тебя не останавливает, – он сделал паузу и посмотрел мне в глаза, – я сделаю по-другому.

Я молчала и ждала продолжения, кажется опять ничего хорошего.

– На тебя наденут браслет, ты не сможешь пользоваться порталами, – и он скривил губы в довольной полуулыбке. – Поняла?

– Поняла. Когда отправляться на место поисков?

Задавать лишние вопросы совсем не хотелось, на месте, так на месте, маги так маги. Плохо, что порталами больше не смогу пользоваться, ногами далеко не убежишь. Это сильно усложняло мою дальнейшую жизнь. И я грустно вздохнула. Ладно. Разберемся как-нибудь.

– Тебя позовут, – сказал он, глядя мне в глаза.

В обед один из магов сопровождавших меня открыл портал, и мы шагнули в пустыню.

Новое впечатление, теперь я знаю, что не люблю пустыню. Песок от горизонта и до горизонта, даже никакие колючки не перекатывались. Я такое видела дома в какой-то географической передачке. Бойцы сразу стали разбивать лагерь на две палатки. Одна для них, вторая для магов и как выяснилось для меня. Бедненькие! Это как же они такое унижение переживут-то? С рабой в одной палатке жить. А вот пусть решают свои проблемы сами. Меня больше занимала пустыня. Что тут можно было найти такого необычного?