Виталий «Африка» - TIA*. *This is Africa

Подошедшая принимать заказы официантка прерывает разговор, давая каждой стороне время обдумать ситуацию. Нет, в принципе, я и на двадцатку соглашусь. Мля, да с нынешней пустотой карманов я бы согласился и на десятку. Тем более, по ходу дела всегда возможны варианты. Но если получится срубить больше, why not?

Саванна с Абрамом тоже заказывают рыбную похлёбку, Баба́ – рис с какими-то кебабами. Нелюдь, чё с него взять, хоть и жил восемь лет в Москве. Попросив принести кофе и даниш, тактично удаляюсь в туалет, давая компаньонам возможность всё обсудить. Только захожу в кабинку – гаснет свет. Несколько секунд – и загорается вновь. Ага, и бухтение генератора где-то во внутреннем дворе смолкло. Значит, NPA 1 1 National Power Authority дали. В смысле, включилась городская сеть. NPA – это местные чубайсы. Редкостные рукожопы и вообще сволочи, света иногда месяцами нет.

Возвращаюсь на место, кофе с плюшкой так и нет. Ожидаемо, мдя. Обмен мнениями у компаньонов явно произошёл, лица не слишком счастливые. Саванна недовольно тянет:

– Ну, ладно, двадцать пять. Но смотри, если что, мы все стрелки на тебя.

Ага. А то вы, блин, до этого собирались грудя́ми на амбразуры ки́даться.

– Да не вопрос, я ж потому и говорю – риск на мне основной. Когда прилетают?

– Во вторник.

– Нормально, почти неделя. Всё подготовим как раз.

– У тебя-то точно всё есть?

– Да, на майнинге только надо чуть подготовить, и всё.

Наконец-то, кофе и даниш. Прикончив их за обсуждением технических деталей предстоящей сделки, прощаюсь и ухожу, оставив на столе 67 леонцев. Обычно в таких случаях оставляю Марьям на чай пятёрку, но сейчас как-то не до жиру. На три леонца я как раз почти до дома на такси доеду. Вообще, можно было бы и на автобусе за леонец. Я не брезглив, ездил несколько раз. Но нужно сохранять чёртов имидж – знакомые увидят в автобусе, не поймут. Вернее, поймут, что дела мои совсем плохи, и тогда хрен вообще что-то заработаешь. Никто не станет иметь дело с явным неудачником. Так что keeping up appearances, ага.

– Сэр, добрый день, сэр! Есть что-то для нас? Мой добрый друг, есть что-то для несчастных голодных? Сэр?

– Не, ребят, в другой раз.

– Не проблема, в другой раз, сэр! Спасибо, сэр!

Обычно я им даю один-два леонца. Не потому, что мне их жалко, в гробу я их видал, а просто так принято. Да и польза есть, за машиной присмотрят, пока я кафе. Вот только сейчас машина стоит у меня во дворе, поскольку денег нет ни на заправку, ни на зарплату водителю. Да и за саму машину я 600 баксов должен, она арендованная, 120$ в неделю. По местным ценам вполне себе неплохо, кстати. Но денег нет, поэтому еду на такси.

Как можно раскатывать по городу на такси, если нет денег? Мм… понимаете, какая штука – здесь вам не там. В смысле такси во Фритауне и такси в Москве это две очень большие разницы. Ну, как работает такси в Москве все себе представляют, надеюсь, а здесь это выглядит следующим образом – такси движутся по более-менее постоянным маршрутам (никак не обозначенным), состоящим из отрезков. Стоимость каждого отрезка (обычно это от одного известного всем ориентира до другого) – один леонец. Поездка внутри отрезка, сколь угодно короткая – всё равно один леонец. Если вы проехали немного дальше, это всё равно один леонец, но вот насколько «немного» – это уже на усмотрение водителя. Плюс водитель, руководствуясь коллективным неразумом пассажиров может менять (а может и не менять) маршрут. Короче, на словах это звучит как полный хаос, и первые пару недель таковым будет казаться и в реале. Но затем вы пообвыкнитесь, запомните основные ориентиры и маршруты, места где легче поймать такси, и сможете достаточно быстро путешествовать по всему городу за сущие копейки. Кроме такси, здесь ещё две системы общественного транспорта – автобусы и окада , но про них как-нибудь в другой раз.

Возвращаясь на секунду к финансовому вопросу – в Сьерра-Леоне (да и во всей Западной Африке в целом, пожалуй) действительно всё неадекватно дорого, но вот три с половиной вещи здесь весьма дёшевы, и даже копеечны – такси, женщины, физический труд и морепродукты. Последние канают за половину, потому как не везде, а только неподалёку от воды.

Так вот, дорога из центра до Ламли (это пригород, где я живу) составляет три отрезка. В принципе, тут аж три возможных пути, но отрезка в каждом из них, один фиг, опять-таки три. На том, которым я чаще всего пользуюсь, это от центра до Йоуйи-Билдинг (которое чаще называют просто «Министерства»), оттуда до поворота на Абердин, и уже оттуда до Ламли. Мдя. Не, русский язык, конечно, велик и могуч, но на английском как-то это всё куда короче выходит. Впрочем, хрен с ним. Пойду я такси искать, мне ещё дело вечером предстоит. Даже два.

Обожаю морские закаты. Особенно, когда они океанские. Сидишь за столиком на бережке, лениво потягиваешь джин с тоником, перебрасываешься фразами с приятелями, любуешься закатом… Хорошо! Жаль только, Толик сегодня не в настроении готовить, а то я уж было возмечтал снова пожрать у него всяких вкусностей на халяву. Ну да не всё коту масленица. Нет, ну я не совсем на халяву, я ж потом посуду мою, а Лёхе Толик даже доверяет почистить чего-нибудь простенькое, вроде картошки. Мне вот не доверяет, типа молодой ещё. Хотя тридцать пять уже, эхе-хе-х… На готовке у него пунктик. Но, надо отдать должное, от его стряпни за уши не оттащишь.

Ладно, обжорство обжорством, а у меня пока более насущный вопрос к нему есть. Дождавшись паузы в рассказе о сияющих перспективах его очередного майнингового проекта, вклиниваюсь:

– Толик, у тебя до конца месяца штуки не будет?

Восторга от возможности помочь на толиковом лице не отражается, но и явного неприятия идеи тоже. Впрочем, у него вообще мимика не слишком выразительная. Сделал глоток, пару секунд поразмыслил…

– Да можно… Завтра в банк поехали со мной.

– Спасибо.

Толик возвращается к красочному пересчёту кубометров породы в граммы золота, слиянию граммов в килограммы и превращению вожделенных килограммов в дома в Люксембурге и отдых в Эмиратах. Чем ему те Эмираты так нравятся, тайна велика есть. Я один раз в Дубай летал на недельку, теперь поеду только если мне за это заплатить. Но вот есть талант рассказчика у человека, есть, этого не отнять. Прям таки видишь наяву все эти горы золота и денег, и весь процесс кажется простым и логичным, и хочется вложить денег и поучаствовать. Хотя я-то прекрасно знаю, что за четыре года здесь Толик закопал в красную африканскую землю все свои деньги, и херову тучу инвесторских, в общей сложности, хорошо так за два ляма бакинских. И что-то мне подсказывает, что не просто так он в России уже три года не был, а жена к нему сюда летает, вахтовым методом. Вроде и под шестьдесят уже человеку, и чем только в жизни не занимался, но вот отравила его Африка, высосала все деньги, вырвала из российской жизни и не предложила взамен ничего, кроме иллюзорной надежды разбогатеть. Впрочем, мы тут все плюс-минус такие, с поправкой на возраст. Люди извилистой судьбы, понимаешь.