Оливия Таубе - Котофей Великолепный. Книги 5 и 6

– А Кощей Бессмертный к тебе не заходит? – состроив невинную рожицу, поинтересовался Лоша, вспомнивший о давней безответной любви бабы Яги.

– Теперь заходит! Понял, дурень железный, что без меня ему никак нельзя, пропадёт, – засмущалась баба Яга и потупила глазки, – я ему специальное машинное масло готовлю – с ароматической отдушкой, чтобы он суставы смазывал, а то ведь скрипят-скрипят, да и исшоркаться могут! А это в его возрасте очень нежелательно!

Баба Яга была, конечно, женщина очень трудолюбивая, но при этом она никогда не упускала случая напомнить о своей значимости. Кроме того, она была весёлая старушка, а уж попеть любила – по всякому поводу и без повода! И поэтому она вышла на середину избы, кокетливо взбила седенькую чёлочку, сложила руки под грудью и запела, поблёскивая озорными подслеповатыми глазками:

– Да мы и не сомневаемся в тебе, бабушка! – в один голос воскликнули Лоша, Вальтер и Котофей, – ты у нас самая лучшая, ты у нас самая замечательная!

Баба Яга расплылась в улыбке от такой похвалы, опять подсела к столу и продолжила своё повествование:

– Ведь с чем только ко мне не приходят! Кому снотворное надо, кому бодрящее, кому – зелье приворотное, а кому – отворотное, а кому-то просто зелёнкой помажу – и порядок! Но бывают, конечно, и тяжёлые случаи, да… чего уж говорить! Любят наши богатыри силушкой померяться… ох, любят! А потом неделю у меня на печи отлёживаются, да в баньке моей отпариваются! А я только и знаю, что день деньской им кости сращиваю да вывихнутые суставы на место ставлю! Ох, уж эта молодёжь! – безнадёжно махнула она рукой, словно говоря – ну что с них возьмёшь, сила есть – ума не надо!

Все притихли и молча ждали, что ещё расскажет словоохотливая старушка – они все любили слушать её рассказы и воспоминания.

– А вот недавно ещё русалочка приходила, уж так просила, так просила вернуть ей голос, который она отдала, чтобы заполучить ноги вместо хвоста. Сильно жаловалась бедняжка на ведьму, которая живёт у них в море-океане, никому от неё покоя нет! – расчувствовалась сердобольная старушка.

– Ну, а ты? Что ты сделала, бабушка? – не утерпел Лоша.

– То же, что и всегда, Лоша! – кокетливо вздёрнула она бровку и довольно улыбнулась, – зачем все к бабе Яге приходят, и вы в том числе? Баба Яга, помоги!!! Вот и ей помогла! Выручать ведь надо было нечастную русалочку. Но дело в том, что по сказке принц на ней никогда не женится, а ей не хочется из-за этого в пену морскую превращаться! Вот ведь в чём заключается парадокс суровой действительности!

Лоша бегло переглянулся с Вальтером и чуть заметно вздохнул – ну, что поделаешь, любит старушка ввернуть иной раз заковыристое словечко! Да ладно уж… зато – какая она умная!

– Вот и стала я думать, как можно эту ситуацию исправить, – продолжала, между тем, баба Яга, – и пошла я к ведьме морской, договариваться…

Тут баба Яга совершенно неожиданно так зверски клацнула челюстями, что все слушатели дружно вздрогнули!

– И что она? – робко насмелился спросить Лоша, которому стало страшно даже представить исход битвы двух таких великих колдуний.

– А она мне и говорит, – «загробным» голосом ответила добрая женщина, – я, конечно, понимаю, что ты – заслуженная бабка Ёжка и всё такое, но условия договора таковы, что, только убив принца, русалочка сможет вернуть себе и хвост, и голос!

На этом месте баба Яга сделала эффектную паузу, испытывая терпение благодарных слушателей.

– Бабушка, не томи! Говори скорее – что ты тогда сделала? – нетерпеливо выкрикнул Лоша.

– Пришлось на хитрость пойти! – торжествующе объявила бабуся, – вот как я поступила – я вызвала фею из сказки про спящую красавицу, и она усыпила принца на сто лет… ну, всё как полагается – пока его не разбудит своим поцелуем какая-нибудь прекрасная принцесса! Всё и вышло, как я задумала – как только уснул принц, сразу же захрапели и все его подданные, включая сторожевых собак! А поскольку такой глубокий сон, почти что летаргический, смерти подобен, то сию же минуту вернулись русалочке голос с хвостом! А принца пока ещё так никто и не разбудил… Но это ничего – найдётся и для него невеста! – на такой оптимистической ноте закончила рассказ баба Яга.

– Ох, и хитра же ты, бабушка! – восхищённо покрутил головой Лоша, и все остальные тоже поддержали его, – зря Кощей на тебе не женился! Ох, зря!

А Котофей ещё раз с чувством тихого восторга подумал – какая же всё-таки умная, мудрая женщина живёт в их городе! Он всей своей кошачьей душой любил бабку Ёжку, уважал её, преклонялся перед её обширными познаниями и гордился дружбой с ней!

А сама баба Яга только грустно и протяжно вздохнула о прошедших годах и навсегда безвозвратно потерянном личном счастье. Ведь никому не расскажешь, что все боятся её – начиная с Бессмертного! У бабы Яги вдруг резко изменилось настроение, она закрыла лицо руками и, не обращая внимания на притихших гостей, негромко запела печальным голосом Песню Своей Жизни:

– Ну, что тут скажешь? – слушая грустную песню обычно весёлой подруги, философски подумал Котофей, – хоть и остался у неё один зуб сверху справа и один зуб снизу слева, но каждой женщине счастья хочется! Такова уж, видно природа человеческая…

А в это время насквозь промокший под дождём Буратино из последних сил вскарабкался на отвесную скалу и свалился без сил в двух шагах от крепкой высокой городской стены, чтобы отдышаться перед штурмом следующей преграды. План его был таков: перебраться через городскую стену именно в этом месте, потому что со стороны крутого обрыва она не охранялась, и здесь ему было легче проникнуть в город Дураков и отыскать там папу Карло.