Александр Якубович - Проект «Око»

Когда совсем стемнело, а луну затянуло облаками, все четверо расположились на ночлег в небольшой лесополосе. Джо достал из своего рюкзака термоодеяло для парня, а мужчины просто легли на землю. Броня отлично держала тепло или поглощала его излишки, заряжая аккумуляторы. Все трое по совету Мэтта перевели бронекостюмы в режим пассивного жизнеобеспечения.

– Я первый подежурю, – вызвался Мэтт, – все равно не спится. Потом Джо, а ты, Оливер, последний. Пацану дадим поспать нормально, он двойной путь нарезает.

Не услышав возражений, старый командир поднялся на ноги и отправился к опушке, пока остальные устраивались поудобнее.

– Эй, малыш Джон, – обратился к пареньку Оливер, – возьми рюкзак старика, будет что под голову положить.

Он еще с минуту понаблюдал за парнем, пока тот укладывался спать. Оливеру показалось, что юноша отключился еще до того, как его голова коснулась рюкзака Мэтта. Когдато и он, Оливер, засыпал так же. Крепко и без сновидений.

– Убегался пацан, – сказал очевидное Сиплый Джо. – Но ничего, дам ему отгулов, как вернемся, да денег. Пусть девок сходит потискает.

– Смотри, еще нос отвалится у твоего бегунка, – сказал Оливер, причем вполне серьезно.

– Да не, я же его не к шлюхам отправлю. Есть у нас на пищеблоке да в медпункте девушки нормальные, – ответил Джо. – То дочери бойцов работают на бригаду да живут на довольствие отцов, то так прибились сами по себе, но собой торговать не приходится. Купит им пацан безделушку какую или вина домашнего у поварих, а дальше уже какнибудь сам, – правая рука Томми лег, положил голову на свой рюкзак и устало вытянул ноги. – Вроде даже любовь там с кемто крутит, но я в это особо не лезу.

Оливер ничего ему не ответил.

– Сам знаю, что неправильно это, – продолжил Джо. – Жизнь в Гетто, все эти рейды да облавы, но что ты ему объяснишь, молодой еще.

– Да ты как отец говоришь прям, – усмехнулся Оливер.

– А что? Я его совсем мелким подобрал, лет десять было. Грязный весь, злой, как тот черт, ейбогу! – ответил Джо. – Но ловкий и юркий был до жути. Он всегда такой щуплый был, может это и спасало его, ноги его быстрые. Я его отмыл, покормил, предложил бегунком у меня быть. Ну а емуто что, в десятьто лет? Главное, чтобы кормили. Вот, живой остался, вырос. Да и с головой дружит.

Оливер внимательно смотрел на обычно молчаливого и сухого Джо, который внезапно так разоткровенничался. Мужчина и вправду считал своего мелкого тезку сыном, только никому в этом не признавался, даже, возможно, самому себе.

– Что, планы на пацана есть? – спросил он у Джо.

– А почему бы и нет? Бычьей силы как у Томми ему не видать, поэтому башка с малых лет и варит нормально. Если выживет в ближайшие лет пятьшесть, буду у Томми за него просить в наш штаб взять хоть помощником каким, а там и до руководящего поста недалеко, – Джо поерзал на земле, устраиваясь поудобнее. – А пока в разведку ходит иногда да на КПП сидит время от времени.

– Ясно, – ответил Оливер.

Он тоже улегся, положив рюкзак под голову, и уже через десять минут крепко спал.

Сиплый Джо растолкал его засветло. Просыпаться было тяжело, но Оливер принял караул и двинулся к опушке сторожить покой своих товарищей. Ближе к рассвету он достал четыре пайка, разбудил спутников и, не дожидаясь, пока они поднимутся, принялся за еду. Затолкав в рот остаток плитки черного шоколада и запив его водой, Оливер направился в кусты по самому важному из возможных дел и, возможно, самому сложному в нынешнем походе – справить нужду.

Отключив броню, он стащил эластичный костюм до колен и присел под кустом. За неполные сутки Оливер настолько привык к броне, что сейчас ему казалось, будто с него сняли кожу. Хотя он и потел, изнутри броня была абсолютно сухая, но неприятный запашок оставался. Как только они дойдут до Гошен Бранч, всем троим надо будет ополоснуться в реке, не хватало подхватить еще какую инфекцию.

Подтерев зад парой листьев лопуха, он обратно натянул и включил костюм. С облегчением почувствовав, как броня по последней калибровке уже привычно облегает тело, Оливер двинулся к месту стоянки. Там его ждал только Джонмладший, как про себя окрестил парня Оливер после вечернего разговора с Джо. Мужчины же после еды тоже удалились в лес, видимо, с теми же намерениями, что и Оливер. В это время парень аккуратно ножом выкапывал небольшую ямку, чтобы похоронить в ней упаковки изпод сухого пайка – скрыть следы их пребывания. «И вправду голова варит», – подумал Оливер.

Спустя минут десять ожидания мужчины вернулись, и все четверо продолжили свой путь: Джон впереди всех, на удалении в метров пятьсотсемьсот, изредка появляясь в прямой видимости и давая знать, что все чисто, а за ним следом, гуськом, Джо, Мэтт и замыкающий их маленькую колонну Оливер.

Ближе к полудню Мэтт решил устроить привал. Они остановились за небольшой насыпью возле просеки, скрывающей их от любопытных глаз. Джо отправил парня осмотреться, но не слишком далеко, и быстро назад. На отдых было выделено около часа.

– Как броня? – спросил старик.

– Неплохо.

– Можешь увеличить уровень поддержки, сейчас жарко, костюму хватает энергии без высадки аккумуляторов, а рюкзак и ствол вообще чувствовать перестанешь.

– Окей.

Оливер положил карабин себе на колени и сел под деревом. Можно и прикорнуть минут двадцать по старой бойцовской привычке, ведь солдат спит всегда, когда может. Из полудремы его вырвал шепот Джо:

– Эй. У нас проблемы.

– Что такое? – тихо спросил Оливер.

– Джонни не вернулся.

Дрему как рукой сняло. Оливер быстро встал на ноги и подошел к Мэтту, высматривающему в это время чтото за насыпью. По просеке шло двое бойцов в такой же, как у них, серой броне.

– Твою мать! – просипел подошедший к ним Джо. – Откуда?!

– Откуда – не важно, важно то, что они идут сюда, и я уверен, что насыпь они проверят, – ответил Мэтт.

– Что будем делать?

– Они в броне, – заметил Оливер.

– Сам вижу, – огрызнулся Джо.

– Так, – по голосу Мэтта было слышно, что он полностью принял командование на себя, – у кого что есть, о чем я не в курсе?

– У меня в рюкзаке лежит глок и, может, глушитель, – ответил Джо.

– Мужик, ты куда вообще шел?! – спросил Оливер.

– Разные дела делаются в Гетто, Стальной, разные, – нехотя ответил на вопрос Джо. – Поэтому этот малыш всегда со мной.

– Ладно, – Мэтт о чемто усиленно думал, глядя на Оливера.

– Еще кусок пластида… – продолжил Джо.

Оливеру на это сказать было уже совсем нечего.

– Предлагаешь подорвать их? – спросил Оливер. – Я не вижу другого варианта вскрыть их броню. Тем более они в шлемах в отличие от нас… А может, гранаты?

– Не пойдет, – перебил его Мэтт. – Много шума.