Александр Антонов - Правило отскока. Детективно-приключенческая повесть

– И что из этого следует? – Илья Петрович старался говорить спокойно.

– То, что с этой минуты вам предлагается сотрудничать с одной очень влиятельной организацией.

– Что это за организация?

– Поймите, Илья Петрович, я только посредник и во все детали не посвящён. Могу лишь вас заверить, что это не иностранная разведка, а организация патриотов России…

– И что господам – или всё-таки товарищам? – патриотам от меня надо?

– Выполнения отдельных поручений за весьма приличное вознаграждение.

– А что я с этого буду иметь помимо вознаграждения?

– Гарантии, что эти бумаги не попадут по назначению. Гарантии, что ваше имя никак не будет связано с теми заданиями, которые вы будете выполнять. Гарантии, что со стороны организации будет оказывать посильная помощь в решении ваших личных проблем, а также в продвижении вас по служебной лестнице.

– Ну, насчёт того, что имя моё никак не будет связано с заданиями, это вы «свистите» – так не бывает… – задумчиво произнёс Илья Петрович. – Но в целом предложение вполне приемлемо.

– Я так полагаю, что можно приступать к обсуждению деталей?..

Шли годы. Паутина разрасталась, постепенно накрывая всю Россию и ближнее зарубежье. А отдельные её ниточки тянулись далеко за границы бывшего СССР. Надо сказать, что друзья до поры до времени весьма рационально использовали свои новые возможности. Они не пытались форсировать события, а лишь в меру сил направляли их в нужное для себя русло. Почти вся агентурная работа по-прежнему лежала на Илье. Константин и Игорь каждый по своему ведомству проводили сбор необходимой информации и осуществляли прикрытие. Избранная друзьями тактика «курочка по зёрнышку клюёт» позволила им создать для себя весьма комфортные условия как в социальном, так и в материальном положении. Это их устраивало до той поры, как у них открылись новые возможности…

Странник немного нервничал, что было естественно. В эти минуты решалась судьба эксперимента, к которому он готовился несколько лет. Добавьте к этому одну единственную попытку, которая у него была. А ещё, – Странник это прекрасно понимал – как в случае удачи, так и в случае неудачи, пожизненный контроль со стороны Стражей подпространства был ему обеспечен. Зато, если всё пройдёт успешно, он навсегда избавится от комплекса неудачника, который приобрёл в тот несчастливый день, когда его не включили в состав очередной экспедиции на Землю. Земля… Таинственный мир притягивал Странника ещё со школьной скамьи, когда он впервые услышал это слово. Планета с таким названием кружила вокруг звезды, расположенной в другом конце пространства. На том памятном уроке он с удивлением и восторгом узнал, что существует мир, удивительно похожий на его собственный каким он был пять столетий назад. Открытие этого мира произошло, как и многие гениальные открытия, совершенно случайно. Гиперсканирующий импульс, отправленный для исследования дальнего космоса, был отражён гравитационным полем Чёрной дыры и попал в закрытый сектор пространства. Вот тогда-то и стало известно о существовании Земли. Отправить туда космическую экспедицию не представлялось возможным в силу наложенного Высшим Разумом запрета на любое вторжение в этот сектор галактики. Сотни пытливых умов стремились к Земле в своих бестелесных мечтаниях, пока они не обрели-таки плоть. Случилось это после того, как был открыт подпространственный переход, и стало возможным попадание в любую точку пространства без космических перелётов. Хотя и тут не обошлось без «но». Оказалось, что подпространство контролируется Высшим Разумом не менее тщательно, чем открытый космос. Но, в конце концов, громкие призывы позволить взглянуть на вожделенный мир хоть одним глазком были услышаны. Правда, разрешение было обставлено такими бюрократическими препонами, что количество счастливчиков, получающих доступ на посещение Земли, исчислялось даже не десятками – единицами. Большинство из тех, кто не находил своё имя в списке избранных, после вздоха разочарования переключались на другие не менее интересные проекты. Но находились и те, кто никак не желал смириться. Странник относился к их числу. Тем более что ему до исполнения мечты не хватило всего одного шага. После школы он полностью посвятил себя подготовке к экспедиции на Землю. Для этого он окончил специальное учебное заведение, потом прошёл подготовку в лагере Стражей подпространства. Был включён в состав экспедиции в качестве дублёра и вместе с основным составом отбыл на расположенный в подпространстве материальный объект, который имел связь с Землёй через специальный портал. На Земле экспедицию курировала специальная служба, называемая «Корпус свестров». Она тайно от остальных землян действовала на планете и отвечала за устранение пагубных последствий, которые инопланетный разум мог бы оказать на развитие земной цивилизации. Целый земной месяц члены экспедиции под неусыпным контролем со стороны свестров путешествовали по различным уголкам Земли, собирая бесценную, с научной точки зрения, информацию. Трудно себе представить степень разочарования Странника, ведь он так и остался всего лишь дублёром. Когда другие члены экспедиции отправились на Землю, он, успешно прошедший все стадии подготовки, был вынужден отправиться домой. Это было для него полной катастрофой. Дело в том, что экспедиция на Землю проводилась только один раз в сто земных лет. К началу следующей экспедиции Странник был бы уже в возрасте, исключающем его в ней участие. Отчаяние подвигло Странника на очень рискованный поступок. Он решил стать «прыгуном». Так называли на его планете тех, кто совершал несанкционированные прыжки через подпространство. «Прыгуны» делились на две неравные группы. Подавляющее большинство составляли так называемые «прыгуны-экстремалы», которые, таким образом, восполняли недостаток острых ощущений. У девяноста процентов этой категории «прыгунов» дело не доходило даже до самой попытки. Кто-то отхватывал нужную долю адреналина от самого процесса подготовки. У кого-то не срабатывала техника. Остальных останавливали Стражи подпространства, контрразведка которых работала весьма эффективно. Десять процентов «прыгунов-экстремалов» попадали-таки в подпространство. Девять процентов отлавливали перехватчики всё тех же Стражей подпространства, и лишь один процент достигал цели – то есть попадал в другой мир и совсем не обязательно на Землю. Там их судьбой занимались местные Стражи подпространства. И редко кому из «прыгунов-экстремалов» удавалось пробыть в другом мире больше часа.

Ко второй, куда как более малочисленной категории «прыгунов», принадлежали «прыгуны-исследователи». Это были фанатики, не сумевшие попасть на Землю легальным способом. Они отличались от «прыгунов-экстремалов» более высоким уровнем подготовки и более совершенной аппаратурой для подпространственных перемещений. «Прыгуны-исследователи», как правило, достигали цели, то есть попадали на Землю, доставляя своим появлением кучу хлопот свестрам. Дело в том, что инопланетян свестры вычисляли с помощью специальных приборов, улавливающих инопланетный фон. Наиболее сильный фон был от самого, собственно, проникновения. Он сохранялся в течение часа, потом быстро сходил на нет. Фонили так же все инопланетные приборы и вещи. Правда, довольно слабо. И чем меньше было на «прыгуне» таких вещей и приборов, тем ниже был и сам фон. Странник всё это хорошо знал. Потому что был Стражем подпространства. После того как не состоялась его официальная командировка на Землю Странник сделал вид, что смирился с таким положением вещей. Он сменил профессию. После прохождения специального курса стал специалистом по технике особого назначения. А потом поступил на службу в Корпус Стражей подпространства. Нет, на планете Странника вовсе не жили наивные люди. (Мы можем называть их людьми, поскольку они одного рода-племени с человечеством). Странника многократно проверяли на наличие у него отклонений, но он ухитрился пройти все тесты и вот уже три года трудился в Корпусе. Ему приходилось не раз участвовать в пресечении попыток проникновения в другие миры как на планете, так и подпространстве. В итоге он разработал совершенно уникальный план проникновения на Землю.