Елена Пильгун - RETURN_TRUE; EDIT_FIELD; TRACE_MODE

Крис поднял голову. Его глаза потемнели ещё больше; слепящий заоконный свет тонул в них, словно притянутый магнетической силой, и обратно не возвращалось ничего.

– Надо выложить информацию в свободный доступ. Она должна стать известной каждому.

Привалившись к дереву, Охотник открыл бутылку с водой. Жара доконала программиста; один раз он не выдержал и залез в реку, вдоль которой шла узкая тропинка – последний этап его долгого путешествия. Собственно, чего ради?.. – шевельнулась в перегретом мозгу ленивая мысль, но Охотник тут же прогнал её. Шесть лет его жизни прошли, подчиняясь одной цели, и теперь настала пора вернуться к истокам. Охотник хотел посмотреть в глаза человеку, назло (или благодаря?) которому он стал именно тем, кем является.

Последние волокна верёвки, которой был связан Дмитрий, наконец-то разошлись, и агент с облегчением вздохнул, пытаясь вернуть чувствительность непослушным пальцам. Прислушавшись к голосам наверху, он уловил:

– Год назад в крупных городах Восточно-европейского сектора была организована серия из пяти взрывов. После этого была официально проведена антитеррористическая операция Сектора на территории Альянса арабских стран. Три месяца назад назад она окончилась победой. Пустыню заполнят солнечные батареи, и принадлежать они будут отнюдь не местным жителям. Всем внушили, что террористы находились там…

– … а они были здесь. Государство разменяло своих же граждан на создание подходящего повода для войны. Мы выкачали всё: имена, транзакции, технические детали…

Отдел информационной безопасности в полном составе собрался за спиной начальника. В напряжённой тишине агенты ловили каждое слово, которое мог слышать их молодой коллега, неведомо как оказавшийся в логове опасных преступников.

– Нужно привлечь спецназ, – прошептал кто-то.

Роман Козлович обернулся, ища взглядом самоуверенного персонажа, но не нашёл. Набрав побольше воздуха в лёгкие, шеф громогласно объявил:

– Мы в состоянии справиться сами! Смотрите все!

Схватив миниатюрный микрофон, Козлович скомандовал:

– Нож. Правая рука. Взять нож. Стол. Автомат. Левая рука. Взять автомат. Человек на лестнице. Спина. Убить ножом. Лестница. Вооружённых убить. Безоружных в плен.

Пальцы Дмитрия так и не обрели достаточной подвижности, зато руки свела короткая судорога. Словно в полусне, агент схватил автомат. В сознании всплыла формулировка «Угроза государственной безопасности». Он должен обезвредить бандитов. Поудобнее перехватив нож, Дмитрий с размаху всадил лезвие в спину Вахаджа.

Линда обернулась к пиротехнику, собираясь задать какой-то вопрос, но Вахадж внезапно пошатнулся, захрипел и свалился с лестницы. Кристиан оттолкнул девушек подальше от люка и спрыгнул вниз.

Яростно рыча, пиротехник пытался вырвать автомат из рук агента. Крис метнулся в угол, схватив табуретку с намерением приложить ею Дмитрия по голове.

Мария перегнулась вниз, отчаянно крича:

– Дима, не надо! Я расскажу тебе, кто мы…

Падая куда-то вбок, негнущимся пальцем агент случайно нажал на спуск, и короткая очередь ушла в потолок. Грохот выстрелов слился с треском табуретки, разнесённой о голову Дмитрия.

В наступившей тишине послышался слабый всхлип. Мария сползла по лестнице головой вниз, заливая ступеньки кровью. Кристиан подхватил девушку за плечи, откинув с её лица разметавшиеся синие волосы. Пуля задела сонную артерию, и руки Кристиана снова оказались в крови, но увы, на этот раз уже не виртуальной.

Линда в два прыжка оказалась внизу.

– Мария, – прохрипел Вахадж. Пиротехник хотел сказать, что сможет протянуть ещё какое-то время без посторонней помощи, но Линда поняла его и так.

Линда дала Кристиану пачку бинтов, и хакер пытался зажать пульсирующий алый поток, пока девушка стремительно накладывала повязку. Её пальцы дрожали, внутренний голос намекал на бесполезность усилий, но Линда продолжала работу, понимая, что не простит себе ещё одну смерть.

Синие глаза Марии медленно открылись. Девушка пыталась что-то сказать.

– Молчи, родная, – попросила Линда, жестом показав Кристиану, что можно отпустить бинты.

Крис склонился над Вахаджем.

– Э, дорогой… – ободряюще сказал хакер, копируя фирменную интонацию пиротехника.

Вахадж слабо улыбнулся.

– Тебе свой аэроцикл дарю, – прошептал он. – Машина зверь.

– Погоди, ты ещё сам на нём гонять будешь, – ответил Крис. – Давай перевяжу…

Дмитрий очнулся в беспросветной темноте. Голова раскалывалась от боли. Кажется, что-то пошло наперекосяк, и он потерял контроль над ситуацией.

– Мари… – тихо застонал Дмитрий.

Тонкое холодное остриё хирургического скальпеля впилось ему в шею, и переполненный яростью женский голос зашипел прямо в ухо:

– Ты убил её, скотина!

Вспышка. Синие волосы.

Вспышка. Кровь на бледном лице.

Вспышка. Навсегда широко распахнутые, безжизненные глаза цвета океанских глубин.

– Я оказался чёртовой пешкой…

(> kill process…)

– То есть вы арестованы… Программа. Они смогли заставить…

(> kill process…)

– У вас есть право хранить молчание… У вас есть десять минут… Уходите.

(> kill process…)

– Убейте. Умоляю.

Connection lost: error 9919

– Направляйте группу захвата, – кратко бросил Козлович в телефонную трубку. – Координаты…

Кристиан осторожно поставил автомат к стене, словно вовсе не он только что всадил пулю в затылок Дмитрия.

– Какой это кошмар… – потерянно заметила Линда, обрабатывая рану Вахаджа.

– Что, не судьба? – спросил у неё пиротехник.

– Ну, как сказать… Шансы у тебя есть. Я о другом. Что ж это за мрази, которые из людей делают машины… Крис, это вообще возможно?

– Ты имеешь в виду существование мразей или техническую возможность удалённого управления? – с горькой усмешкой уточнил парень. – На первое ответ, к сожалению, да. На второе: лично я раньше не встречал инструментов такого рода.

Хакер дождался, когда Линда закончит перевязку, и подал пиротехнику руку.

– Э, нет, – ответил Вахадж. – У вас, между прочим, осталась пара минут. Сюда уже мчатся по нашу душу. Со мной вы далеко не уйдёте, а здесь я смогу их ненадолго задержать… Я всё это проходил и знаю, что говорю. Дайте мне отплатить вам за дружбу. И отомстить за жену. Она погибла во время авиаудара по нашему городу.

Вместо ответа Кристиан крепко пожал грубую ладонь Вахаджа.

Линда порывисто обняла раненого пиротехника.

Охотник бежал по широкому полю, путаясь в нескошенной траве. Над его головой стремительно промчались пять тяжёлых аэроциклов в серо-чёрной раскраске. С безмерным удивлением программист отметил, что машины заходят на посадку около двухтажного бревенчатого домика, к которому всё это время настойчиво вёл его навигатор.