Инна Живетьева - Стальное княжество. Книга 1. Цена свободы

Мальчишка – кажется, Алексей, – присел рядом и сказал:

– Другой мир. А может, я в психушке?

Славка не ответил. Слишком реально болели запястья. И слишком хорошо был наточен меч. Как только взял его в руки, сразу понял: это не сон и не масштабный розыгрыш.

Лязгнул засов. В открывшуюся дверь вбросили полуголого связанного мальчишку. Тот извернулся в воздухе, упал на бок, но тут же перекатился и сел. Глянул волчонком. Стражник недвусмысленно показал нож, нагнулся и разрезал путы.

Дверь закрылась, снова стукнул засов.

– Жабий прихвостень! – с презрением сказал мальчишка.

Он был похож на Маугли – такой же темноволосый, гибкий и жилистый. Из прорехи на штанах торчала разбитая коленка, на боках темнели кровоподтеки. Сидел напряженно, готовый вскочить в любую минуту.

– Я слышал разговор во дворе, – мальчишка оглядел ребят из-под длинной смоляной челки. – Вы что, правда из другого мира?

Славка кивнул. Показалось, или пацан не удивился? Наоборот, расслабился, сел свободнее. Он был младше всех остальных в сарае, на год или два, но говорил уверенно, с повелительными нотками.

– А ты местный, да? – спросил Славка.

– Нет. Я из Семиречья. – «Маугли» облизнул разбитую губу и сплюнул розовым. – Ну, это соседнее княжество.

– Как тебя зовут?

– Рик.

Мальчишка приподнял ткань и глянул на опухшее колено. К нему шагнула смуглая девочка в тренировочном костюме. Славка подумал, что двигается она скупо, но в то же время стремительно. А с мечом обращается просто виртуозно! Как ее там? А, Сима!

– Платок у кого есть? – спросила она.

Нашлось целых три – у скрипача, блондинки и испуганной веснушчатой девчонки.

Сима нерешительно замерла, не решаясь прикоснуться к ране.

– Воды бы, промыть.

– Лучше – попить. – Рик снова тронул языком ссадину на губе.

Сима подошла к оконцу и крикнула, запрокинув голову:

– Эй! Есть кто?

– Не ори! – ответили басом.

– Нам нужна вода.

– А в баньку не хотите? – раздался смех.

Неразборчиво послышался еще один голос – молодой, но властный. Сима молчала, вслушиваясь в спор.

Дверь открылась, и на пороге появился уже знакомый парень с амулетом. Он поставил на пол кувшин, с интересом посмотрел на ребят, прищурив желтые глаза. «Как в зоопарке», – раздраженно подумал Славка. Парень шагнул к Симе и вырвал у нее из рук платок с нарисованным мультяшным котенком. Расправил ткань на пальцах, довольно поцокал языком. Забрал и остальные платки, обвел цепким взглядом пленников.

– А перевязать чем? – спросила Сима.

– Принесут. – Ведун пощупал ее трикотажную курточку. – Скоро.

Кувшин пустили по кругу. Дожидаясь своей очереди, Славка смотрел, как одна из девочек – ее допрашивали первой, Аля, – достала из внутреннего кармана ветровки телефон. «Мой остался в рюкзаке», – вспомнил Славка. Только где он теперь, рюкзак? Аля посмотрела на экранчик, потыкала в кнопки.

– Ну и как, работает? – бросил со злой усмешкой мальчишка в джинсовке, Влад. – Есть рядом вышка?

Девочка растерянно посмотрела на него и спрятала телефон в карман.

Кувшин дошел до Славки. Вода по вкусу оказалась похожей на колодезную, как у бабушки в деревне. На дне плескалось еще, и он вернул кувшин Рику. Сказал:

– Ничего не понимаю. Шел в школу, и вдруг – бац! Как мы сюда?..

Он не ждал ответа, но Рик пояснил, словно втолковывал ребенку известные вещи:

– Дрид перенес.

– Кто?

– Ну дрид. Святой Вакк! Вы его не видели?

– Кого? – не понял Славка. – Святого?

– Какого Святого? Дрида!

– Это того, в зеленом? – уточнила Сима. Щелкнула пальцами, вспоминая. – Ар… Нет, Орона, да?

– Откуда я знаю, в зеленом или нет! Орон, говорите… – Рик задумался. – Кажется, было такое имя в списках.

У Славки гора с плеч свалилась.

– Перенес, значит, может и вернуть!

– Быстрее бы, – всхлипнула веснушчатая Маша. – Если меня вечером дома не будет, мама с ума сойдет!

Рик глянул на них, как на сумасшедших, но высказаться не успел – в сарай шагнул горбун Варлам. За его спиной маячили двое амбалов с мечами.

– Переодевайтесь!

На пол упали штаны из грубой, неровно окрашенной темной ткани; сверху легли застиранные рубахи.

– Свою одежду в одну кучу.

Стражник расстелил на соломе дерюжку, горбун показал на нее:

– Мелкие вещи сюда.

Никто не тронулся с места. Белокурая красотка Лера брезгливо поморщилась.

Варлам хмыкнул и протянул назад руку. Стражник вложил в нее плеть. Хлопнула по раскрытой ладони рукоять – темная, отполированная множеством прикосновений. Кожаный шнур скользнул между пальцами.

– Живо!

Первым стянул джинсовую куртку Влад, следом поднялся Антон. Славка неохотно тронул застежку. Он лучше бы натянул на себя крапивные листья, чем эти тряпки, но выхода, кажется, не было.

Девочки остались сидеть.

– Штаны смени, – велел горбун Рику. – А старыми пусть перевяжут.

На дерюжке выросла горка из кошельков, сотовых телефонов, ключей, часов.

Рубаха и штаны оказались великоваты, Славка потуже затянул ремешок, подвернул рукава. Поношенное, воняет затхлым. Противно.

С обувью вышла заминка. Скрипач двумя пальцами поднял нечто грязное, из сморщенной кожи, вроде полуботинка с завязками на щиколотке. Вопросительно глянул на горбуна.

– А вы думали, сапоги сафьяновые дадут? Надевайте.

Славка втиснул ногу, пожалев, что отобрали даже носки. Завязки были коротковаты, еле стянул их.

Варлам повернулся к девочкам.

– Чего расселись? Ну!

– Может быть, вы выйдете? – холодно спросила Лера.

У горбуна от удивления брови полезли на лоб.

– Переодевайтесь! Нашлись княжны!

Блондинка вспыхнула от негодования. Сима велела мальчишкам:

– Отвернитесь.

Славка уперся носом в стену. Нет, надо быстрее отсюда ходу. Найти дрида и пусть возвращает домой. За спиной шуршала ткань, тренькали молнии. Потом Сима сказала:

– Все.

Стражник собрал с пола одежду. Варлам тщательно увязал рогожу в узел. Вышли, не забыв притворить за собой дверь. Лязгнула задвижка.

Всхлипывала тихонько Маша, закрывая лицо ладонями. Ощупывал себя Влад, корчил рожи.

– Интересно, я-то думала, на девчонок из-за джинсов коситься будут, а тут – на тебе – штаны дают, – задумчиво сказала Лера. Она брезгливо повела плечами под рубашкой, перекинула на грудь волосы и начала неспешно заплетать косу.

– Этикет – это привилегия и обязанность знати, – объяснил Рик, явно повторяя чьи-то слова.

– Но все равно, странно. Он даже не удивился.

Старые штаны Рика распороли на ленты. Глядя, как Сима умело накладывает повязку, Славка сказал:

– Ты классно фехтуешь.

– Дед учил, – пояснила девочка, не отрываясь от дела. – Он в Японии долго жил, сам полукровка. Там женился на дочери учителя. Потом вернулся в Россию, открыл свою школу. Я владею саблей, мечом, немного врукопашную. Основы медицины тоже от деда. А вот ты? Ладно еще – рапира, учат в спортклубах. Но я же видела, какие ты наносишь удары.