Виталий Вергаев - Предназначение

– Я тут самый великий и сильный, поэтому я здесь главный, если одолеешь меня в бою, тогда ты и твои друзья пойдёте дальше, но если проиграешь, тогда останетесь на веки моими рабами и будете веселить моих подданных.

– Я же говорил, что он из нас шутов сделает, – прошептал Волим.

– Я согласен, – громко ответил избранный.

– Освободите его от верёвок, – приказал правитель.

Архон встал из-за стола и скинул с плеч фиолетовую накидку, обнажив мощную мускулатуру. Как только верёвки на пленнике были перерезаны, Архон со свирепым рыком, одним прыжком преодолел стол, а вторым достиг Вардана и повалил его на пол. Все присутствующие разбежались по сторонам, освободив место для боя. Замахнувшись когтистой лапой, Архон нанёс удар по лицу Вардана, но удивился от того, что на лице не осталось и следа. Кожа избранного огрубела и могла противостоять подобным воздействиям. Тогда Вардан перекинул удивлённого нападающего ногами через себя и принял боевую стойку. Архон, отпрыгнув, встал на четвереньки и поднялся на ноги.

– А ты не так прост, каким кажешься, – прорычал правитель.

– Давай! – подозвал рукой к себе Вардан.

Тогда Архон начал наступление, и между ними завязался кулачный бой. Силы были равны, они наносили друг другу удар за ударом: то по корпусу, то по лицу. Нападающий рассвирепел вконец и, замахнувшись посильнее, попытался нанести свой коронный фатальный удар, которым он убивал всех своих противников, но Вардан, резко увернувшись, успел проскользнуть за спину его и совершил захват шеи, повалившись на спину вместе с Архоном. Правитель пытался вырваться, и у него это почти получилось, но тут произошло неожиданное. Великий Майт из-под своей чёрной накидки резким движением расправил крылья в стороны и обернул ими себя и обидчика в плотный кокон. Все ахнули от увиденного, кокон ещё некоторое время дёргался, но потом перестал, и в это же время прозвучал истошный выкрик:

– А-а-а, сдаюсь! – это был выкрик непревзойдённого ранее правителя.

Вардан расправил крылья и сложил их за спиной, отпустив своего заложника. Архон пытался прокашляться, держась за шею, а присутствующие стояли в оцепенении.

– Развяжите наших гостей и отведите их в комнату отдыха, – приказал Архон после того, как только прокашлялся. – Пир окончен, уходите все прочь.

После этого пленников развязали и повели из зала, а все присутствующие начали расходиться, оставив правителя наедине со своим поражением. Вардана и его отряд повели по коридорам и завели в какую-то комнату.

– Не очень-то уж и похоже это на комнату отдыха, больше на темницу, – первыми были слова Прионикта.

– По крайней мере, мы живы, – ответил Дилас.

– Да, и шутами мы вряд ли будем, – добавил Вингос.

Вардан молча сел на кровать и уставился в одну точку.

– Когда нас будут кормить? – поинтересовался Волим вслух.

– Главное, – мы живы и сможем идти дальше, – повторил Дилас.

Время шло, но ничего не происходило. Вардан пытался осмыслить всё произошедшее. Но тут открылась дверь, и в комнату вошёл Амос средних лет, с небольшой гривой на голове, одетый по-походному.

– Вы действительно безумцы, – сказал он. – Собирайтесь, мы уходим.

– Куда? Кто ты? – спросил избранный, встав с кровати.

– Я Аман, брат Архона, и я знаю его лучше, чем кто-либо. Он сильно гордый и не выпустит вас отсюда живыми, ведь пока существует кто-то, кто сильнее его, он не сможет спать спокойно. Так он и стал правителем, убив всех, кто вставал у него на пути.

– Но ведь он пообещал, – удивлённо сказал Дилас.

– Как дал обещание, так и заберёт его обратно. Скорее! У нас нет времени тут разглагольствовать.

– Нам нужно наше снаряжение, – сказал Вардан.

– Я его уже достал, бежим, – и Майты совместно с Аманом вышли в коридор и побежали за ним.

Когда они выбежали наружу, их уже ожидали шесть снаряжённых китринов.

– Вардан, вот твой, садись на него, там твои вещи.

– Зачем ты нам помогаешь? – задержав Амана за плечо, спросил избранный.

– Я устал жить в тени своего брата, и мне противна его политика. Ты первый, кто победил его в бою, и если вы останетесь живы, то народ усомнится в его величии, и тогда нагрянут изменения на наши земли. Но если я останусь, то мне не жить, так как он рано или поздно узнает, что я вам помог бежать.

Беглецы оседлали китринов и помчались прочь из оазиса сквозь тёмную ночь.

Вардан, его отряд и их новый попутчик ехали по безжизненному песку. Светало. Прохлада ночи медленно переходила в тёплое утро. Это было самое благоприятное время дня на территориях Амосов, так как за тёплым утром следовал жаркий день.

– А ты хоть знаешь, куда следовать? Ведь вы тут впервые, – поинтересовался Аман у ведущего отряд, поравнявшись с ним.

– Несомненно, знаю.

– Это та странная вещь указывает путь? – указал он на поясной мешок.

– Да, – не отрывая взгляда от пути, ответил Вардан.

– А как она работает? Откуда она у тебя?

– Мне её дал один мудрец. Я не знаю, как она работает, эта вещь наших предков, а они были очень развитыми по части всяких штук.

– Интересно, расскажи о них, – с увлечением попросил Аман.

– Позже, сейчас надо экономить силы, наступает жара.

– Жара не наступит, – ответил ему представитель Амосов.

– Почему же?

– Потому что там, куда ты нас ведёшь, царит вечный холод, – опроверг ожидания командира попутчик.

– Мне кажется, или моему китрину стало идти тяжелее? – выкрикнул позади едущий Волим.

– Тебе надо бы похудеть, а то вовсе замучил четвероногое, – подшутил над ним Вингос.

– Здесь нет ничего странного, мы просто начали подниматься в гору, – прекратил их догадки Аман.

– А что тогда там дальше? – поравнявшись с ним, спросил Дилас.

– Дальше – суровые земли, где царит вечный холод, наш народ старается туда не соваться.

– Конечно, какой теплолюбивый Амос захочет пребывать в холоде? – ухмыльнулся Дилас.

– Ну, как видишь, нашёлся такой, и он едет слева от тебя, – всё же ответил Волим с некой иронией.

– Тогда просто едем туда! К чему лишние разговоры? – утвердительно сказал Вардан.

– Он у вас всегда такой? – спросил Аман у Диласа.

– Какой?

– Неразговорчивый.

– Нет, не всегда, – ответил он ему.

Теплое утро так и не перешло в жаркий день, а к вечеру стало резко холодать. Барханы давно уже сменились на ровную поверхность, которая начинала переходить в подъём.

– Китрины выдохлись, и дальше они не пойдут, – первым нарушил молчание представитель Амосов. – Советую оставить их здесь, а дальше идти пешком.

– И что, они так и останутся бесхозными? Я только начал привыкать к комфортному передвижению, – спросил Вингос.

– Не переживай, они всегда найдут себе еду в пустыне, и они лучше кого-либо переносят такой климат, – ответил ему Аман.