Виталий Вергаев - Предназначение

– Ты думаешь, Борелис справится? – спросил Дилас избранного.

– Несомненно, да. В нём есть эта искра, искра предводительства. Он не воин.

– Мы идём навстречу приключениям, – позади сказал Вингос.

– Вот только спать хочется, сейчас бы так и прилёг на траву, – добавил Волим.

– На посту отоспитесь, – пробормотал Прионикт.

– Кстати, неужели мы идём к нашему, родному? – с надеждой в голосе спросил Дилас.

– Да, но мы там лишь переночуем и пересечём границу. Это самое безопасное место, там меньше всего шансов встретить кочевников, – ответил Вардан. Он не знал, что их ожидает, он лишь следовал огоньку, который указывал им путь.

Во время дневного похода путники не останавливались для приёма пищи. Каждый имел при себе воду и немного сухофруктов с орехами, этого было достаточно, чтобы восполнить энергию на ходу. Погода стояла сухая. Посреди бескрайних полей проходила дорога, которая в конце своём разделялась ещё на семь. Каждая вела к пограничному посту. Небесное Светило готовилось ко сну и окрашивало небо в оранжевый цвет. Растительность уменьшалась, и земля становилась пустой.

– Умираю, как спать хочу, – пошутил Волим.

– Погоди, не умирай, дай я тебя донесу до кровати, – Вингос подхватил под руку своего друга, подыграв ему.

– Ну шуты, не иначе, – Прионикт был в своём репертуаре, всегда мрачный и ворчливый.

– Друзья, пришли, я уже вижу крышу смотровой башни нашего родного поста, – обрадовался Дилас.

На крыше стоял постовой. Увидев приближающийся отряд, он ударил один раз в колокол. Пост представлял собой одноэтажное деревянное здание с пристроенной к нему башней, высотой в четыре этажа. На посту всегда служили по семь Майтов, меняясь через каждые шестнадцать дней. Сменяющим давалось десять дней на отдых и два раза по три дня на дорогу туда и обратно. Один воин всегда находится на башне, второй отдыхает, а остальные пятеро патрулируют местность, либо занимаются бытом, и так поочерёдно, сменяя друг друга на посту. По крайней мере, так было принято в отряде у Вардана, другие могли придумывать различные варианты несения службы. Встречал наших путников Кадор – командир местного отряда.

– Вардан, ты живой! Погоди, а почему вы так рано пришли и почему вас пятеро? – удивлённо спросил Кадор.

– Мы пришли вас не менять, вас сменит другой отряд.

– Я ничего не понимаю, можно поподробнее?

– В свете последних событий произошло много изменений, пожалуйста, накорми нас, а мы тебе всё расскажем.

Путники были накормлены, Вардан рассказал про всё: и про племя Ифелиси, и про Афиса, и, конечно же, про Фатсо. Это звучало, как невероятная история, но всё же это было правдой. Затем их ожидал долгожданный сон, который отобрали у них ночные гости – посланники растерзанного своим же народом правителя.

– Наконец-то, он проснулся, – услышал Вардан, приоткрыв глаза.

– Мы уж думали, ты уснул навсегда, – неуместно пошутил Волим.

– Что, что случилось? – разрабатывая челюсть, спросил избранный.

– Ты проспал полтора дня, спал, как убитый, – ответил ему Дилас.

– Но храпел не совсем как убитый, – сказал Вингос. – Мне кажется, даже стены дрожали от этого.

– Ну вот отдохнули, а теперь пора в путь.

– Командир, давай хотя бы позавтракаем для начала, – немного возмутился Прионикт.

– Да, давайте. Дилас, порадуешь нас своей стряпней?

– Конечно, да.

Вардан медленно встал, натянул сапоги и посмотрел себе на руки. Сжав несколько раз кулаки, он заметил, что кожа стала грубее и толще, словно его обувь. После завтрака его отряд начал собираться в дорогу. Они доверяли ему, хоть и немного боялись неизведанного.

– Счастливого вам пути! Но вы всё же безумцы, если решились на такое, – напутствовал Кадор.

– И вам спокойной службы, – отвечал избранный.

Дойдя до границы, которая представляла собой линию из сухого кустарника, из которого торчали заточенные деревянные копья, остриём направленные в сторону земель Амосов, отряд из пяти Майтов прошел сквозь неё. Они знали слабое место в обороне и, отодвинув пару копий, ступили на земли кочевников. Здесь земля заметно переходила в песок, сухой и безжизненный.

Идти было тяжело, много усилий приходилось прилагать на передвижение по песку. Небесное Светило было высоко. Температура воздуха увеличилась, а полевой ветер превратился в пустынный, он подхватывал колючий песок и впивался в лицо. Путники взяли с собой как можно больше еды и воды, так как неизвестно было, когда они смогут пополнить свои припасы. Они шли молча, дабы экономить силы. Вардан думал лишь о том, чтобы его отряд не сбился с пути, изредка заглядывал он в поясной мешок на огонёк надежды, который указывал идти строго вперёд. Дороги и привычных строений не было, был лишь бескрайний песок и беспощадный ветер.

Внезапно послышались непонятно издаваемые звуки. Воины схватились за оружие и стали на боевую изготовку, ведь на землях Амосов ожидать чего-то хорошего было бессмысленно.

– Окружай, окружай! – сквозь песчаный ветер прорвались с десяток Амосов, сидевших верхом на странных четвероногих созданиях, поросших коричневой шерстью. Они с лёгкостью перемещались по песчаной поверхности, и поэтому очень быстро окружили непрошеных гостей.

Вардан и его команда сбились в кучу, выставив наружу оружие.

– Это кто у нас тут такой? – спросил один из наездников. – Что за безумцы пешком гуляют по пустыне?

– Да это же Майты, те, что стоят на границе, – выкрикнул другой наездник.

– И правда, – не останавливаясь, удивлённо сказал первый. – Отряд, стой! – Наездники остановились, образовав круг.

Их командир слез с необычного четвероногого существа и из-за спины достал изогнутый клинок, остальные последовали его примеру. Майты напряглись, приготовившись к битве.

– Вы что, заблудились или вам жить надоело? – воскликнул командир Амосов.

Амосы отличались своим вытянутым лицом, кожным покровом, покрытым песчаного цвета короткой шерстью, и небольшой гривой на голове. Они носили светло-серые лёгкие одежды, а за спиной – изогнутые клинки, такая форма лезвия не доставляла неудобства при его ношении во время верховой езды.

– Мы просто путники, которые идут своим путём, мы не хотим с вами сражаться, – отвечал Вардан.

– Не хотите, а почему же вы так вцепились в своё жалкое оружие?

– Таджан, давай убьём их, что с ними церемониться? – выкрикнул наездник, что говорил вторым.

– Помолчи, Олор, ты что-то разговорился, – успокоил его первый. – Путники! Вы на нашей территории, сложите оружие, и вы останетесь живы!

– Да они же разведчики, вынюхивают тут что-то, – продолжал второй.

– Заткнись, – Таджан ударил рукой по лицу разговорчивого наездника. – Не тебе тут решать. Приведём их к Архону, он уже будет принимать решение.