Виталий Вергаев - Предназначение

Прошло полдня. Стало смеркаться. Военные Майты были хорошо натренированы и могли продолжительное время обходиться без еды, но путники уже достигли места стоянки, и им предстояло желанное потребление пищи. На этом месте всегда останавливались отряды, которые направлялись в сторону границы или домой на отдых.

– Располагаемся. Вингос, Волим, Прионикт, соберите дров для костра, – распорядился командир.

– Как обычно, – пробормотал Прионикт.

Огонь добывался при помощи огненных камней, при ударе их друг о друга высекались искры, и любой горючий материал загорался в одно мгновение.

После разведения костра отряд расположился вокруг него – каждый на своём щите, лишь Вардан был без него, ибо последние физиологические изменения мешали носить его за спиной. Командир подстелил мелких сухих веток на землю, которые насобирал. Дилас принялся к приготовлению каши из злаков. Он любил готовить и поэтому всегда радовал этим свой отряд. После её приготовления путники принялись к потреблению желанной пищи. В воздухе повисла тишина, лишь слышался стук ложек.

– Так вот, – начал Вардан, доев свою порцию. – Неизвестно, по какой причине советник Афис заподозрил во мне изменника. Я понял, что не выжил бы в той ситуации и принял решение оторваться от погони. Я направился в сторону земель дикого племени, и мне это удалось, но только ценой моей жизни, – остальные перестали кушать.

– Ты умер? – спросил Вингос.

– Но как это возможно, ты же сейчас сидишь с нами? – добавил Волим.

– Помолчите хоть немного, – проворчал Прионикт.

– Я упал с обрыва и ударился головой о камень, но меня нашли жители племени Ифелиси.

– Это дикари, как я понимаю? – уточнил Борелис.

– Да, но они не совсем дикари, они такие же, как и мы с вами, просто они не хотят, чтобы кто-то мешал их жизни. Они нашли меня и принесли к себе. Благодаря им, я выжил, хотя мог остаться на корм рыбам. Когда я был у них, я многое переосмыслил. Их мудрец рассказал мне о наших предках больше, чем мы знаем о них.

– А как так получилось, что ты обзавёлся крыльями? – спросил Дилас.

– Мудрец сказал, что я прямой потомок Великих Майтов, просто пришло время им появиться, поэтому я считаю своим долгом найти ответы на все вопросы, касающиеся наших предков. Кто, если не я?

– Мы, мы же с тобой, значит, и мы тоже, – послышалась реплика Прионикта. – Вот только откуда ты знаешь, куда нам идти?

– Вот наш «проводник», – и Вардан достал странную вещь из поясного мешка, на которой тусклым красным огоньком светился стеклянный шарик.

– Что это? – первым спросил Дилас.

– Это предмет Великих Майтов, и этот холодный огонь в нём указывает направление, за которым мы следуем, – сказав это, он убрал его обратно в мешок.

– Как интересно, что же будет дальше? – сказал Улидор.

– Не знаю. Мне только одно известно, что нужно просто идти своим путём, а сейчас пора поспать, на рассвете выдвигаемся. Волим, подкинь-ка поленьев потолще, чтобы до утра горело, – закончил разговор Вардан.

Наступило утро, костёр уже догорел, на траву выпала роса, а утренний холод пронизывал до костей. Отряд поднялся и, перекусив сухофруктами с водой, двинулся дальше. Небесное Светило набирало высоту и прогревало воздух. Через некоторое время деревья стали расступаться, и перед путниками начинало простираться бескрайнее поле. Дорога вела меж злаковых растений.

– Сделаем привал в «Хижине ветров», – скомандовал командир.

Ирнел жил в одинокой хижине посреди бескрайнего поля, он был первым Треллом, которого можно было встретить по пути на границу. Треллы отличались от Майтов, у них было более вытянутое лицо, уши располагались выше центра головы, а кожу покрывала мелкая гладкая шёрстка серого цвета.

Отряд встречал старик:

– Вардан, давно я тебя не видывал, ты куда пропал?

– Да были некоторые дела, – Вардан обнял старика.

– Что-то твой отряд изменился в составе, смотрю я.

– Есть такое дело.

– Что же вы стоите, проходите. Голодные, наверное, – Ирнел проводил гостей в дом. Дом был сбит из досок и продувался ветром сквозь щели. Старик разжёг печь и усадил гостей за стол.

– Что-то ты постарел, друг мой, – Вардан был обычно молчалив и говорил только по делу, но, когда отряд прибывал в хижину, он менялся и становился разговорчивым.

– Так жизнь нынче тяжёлая, правительство от жадности пухнет, а народ голодает, да отряды редко стали заходить, раньше только благодаря им и жил, а теперь скучновато стало.

– А мы не с пустыми руками к тебе, – после этих слов Вардан, Волим, Вингос, Дилас и Прионикт достали все продукты, что у них были, и выложили на стол. Увидев это, Борелис последовал примеру. Улидор не знал обычаев командира и замешкался. «Как же дальше без еды путешествовать», подумал он.

– Благодарю, благодарю. Не стоило так много мне приносить, вы же голодными останетесь, – из глаз Ирнела пошли искренние слёзы.

– Да мы поужинаем уже в «Каменной башне», ты не беспокойся, – похлопав по плечу старика, ответил Вардан.

Плотно отобедав, путники откинулись на спинки стульев.

– А что с вашим правительством? – спросил Улидор старика. – У вас же такие плодородные обширные земли, как вы можете голодать?

– Фатсо и его шайка вовсе совесть потеряли, гребут всё под себя. Конечно, добрая половина уходит на обмен с вашим народом, без этого никак, но Треллы голодают, – ответил Ирнел. – Шайка нашего правителя выполняет все его приказы, и за это получает всё самое лучшее и даже больше. Они вовсе обезумели от жадности, им всегда мало, практически всё отбирают у народа, лишь те, кто против этого режима и имеет хоть какие-то силы, могут убежать на болота, где их никто не побеспокоит. Вот там Треллы живут свободно, дышат полной грудью. Ха-ха-ха-ха-ха, наполняя грудь болотным воздухом. Разве это свобода?

– Думаю, нет, – ответил Улидор.

– Ладно, хватит о плохом. Благодарю за гостеприимство, нам пора, – перебил командир.

Попрощавшись со стариком, отряд двинулся из «Хижины ветров». Поля становились всё более ухоженными, и вдали виднелись работающие крестьяне. К вечеру путники достигли центра земель Треллов – множество ветхих хижин, окружающих каменную башню.

– Какое запустение, а ведь они могли бы жить лучше, – промолвил Борелис. Он впервые был здесь.

– Здесь ничего не меняется к лучшему, лишь стабильная деградация, – ответил ему Дилас.

Путники прошли по центральной дороге между полуразваленными хижинами. Местных жителей практически не было, все работали в полях, либо на обработке собранного сырья. Широким кольцом открытой площади отделялась бедность от каменного строения на возвышенности. У него была пристройка из дерева, она выглядела более пригодной для жизни, в ней останавливались отряды Майтов на ночлег и приём пищи. На входе в неё стоял стражник. Завидев гостей, он молча пропустил их. Стража Фатсо имела более низкий уровень боевой подготовки, да им больше и не требовалось, ведь слабых крестьян запугать много силы и не надо, стоит лишь оголить оружие.