Томаш Пациньский - Линия огня

Борейко помолчал. Потом с треском перезарядил укороченный карабин "кольт коммандо". Он выбрал себе тот, кто меньше всего был измазан кровью.

- Я тебе верю, - коротко сказал капитан. После этого переставил рычажок на "одиночный огонь". – Успокойся, - извиняющимся тоном буркнул он, видя выражение на лице девушки. – Я верю, а бешусь на самого себя.

Матильда схватила его за плечо.

- Борейко… - начала она, потом поправилась: - Ребята. Послушайте-ка.

Квятек подошел к ним. С его плеча свисала МР-5.

- Ну, чего тут? – спросил он. Борейко осуждающе глянул на капрала.

Тот ответил, пожав плечами. Он как раз достиг точку, в которой накопление стресса и всяческих ужасов отключает рассудительность. Мир видится словно бы за толстым прозрачным стеклом, его можно осматривать без страха. И можно принимать верные решения.

- Я обязана кое-что вам сказать, - начала Матильда- - Вы же знаете, кто я такая, правда?

Борейко кивнул. Когда-то он пил с Морозовым и услышал от него совершенно невероятную историю. Тогда он все сбросил на счет бесчисленных стаканов финикового самогона, которые они вливали в себя с упорством, достойным чего-то лучшего. Сегодня же, на самом дне мрачного леса, он был готов поверить..

- А я был уверен, что старый сукин сын врет… - медленно произнес он. При этом заметил, что при этих его словах губы Матильды дрогнули в усмешке. Но тут же она сделалась суровой.

- Старый сукин сын не врал, - очень серьезно заверила она. – Это правда, и я уверена, что он не все рассказал. Не слишком он доверчивый…

- Погоди, погоди! – разорался Квятек. – И почему это я, курва, ни о чем не знаю?

- Потому что ты и так бы не поверил. Я потом тебе расскажу, - нетерпеливо отмахнулся от приятеля Борейко.

После этого он вновь повернулся к девушке.

- И какая со всем этим связь? – спросил он.

Одновременно какая-то часть его разума горячечно пыталась найти ответ на вопрос, ну как рассказать своему компаньону, что седой тип, которого они знали как полковника Морозова, на самом деле – это настоящий Дед Мороз. А девушка, которая сейчас стоит пред ними с автоматическим кольтом в руке, это его помощница, Снегурочка [43]. Заточенная на уничтожение гномиков.

А еще всяких чудовищ, впомнилось ему. Иногда будет лучше поверить, подумал он. По крайней мере, это дает надежду.

Настойчивый девичий голос вернул его в действительность.

- Соберись, Борейко, хотя бы ненадолго. – Она схватила его за рубашку на груди и притянула к себе. – Я знаю! – прошипела она ему прямо в лицо. – Слушайся меня, и мы выйдем из этого живыми. – Потом оттолкнула. – Возможно и выйдем… - тихо прибавила она. Несмотря на жару и духоту, ее передернуло, словно Матильда замерзла.

Вновь она беспокойно разглядывалась, бросала быстрые, нервные взгляды в мрак джунглей, между толстых древесных стволов. Квятек почувствовал, как поясницу охватывает холодная дрожь.

- Что-то убило их всех, - говорила Матильда. Она так стиснула пальцы на рукояти кольта, что побелели костяшки. – Дюжина вооруженных до зубов рейнджеров. И так, что от них ничего не осталось.

По ее примеру Борейко с Квятковским тоже вглядывались в пространство между деревьями. Ничего. Мрак и неподвижность. Громкое жужжание мух, хитиновые панцири которых отсвечивали металлической зеленью и темной синевой. Капрал уже знал, что услышит через мгновение, у него сложилось впечатление, что муравьи, марширующие вдоль позвоночника, неожиданно прибавили шагу.

Предчувствия его не обманули.

- Там что-то есть, - глухо произнесла Матильда. – Там, в темноте, оно ждет нас и наблюдает за нами.

Она поглядела на товарищей, лицо бледно светилось в полумраке тропического леса.

- И это не человек, - прибавила она.

  

- Ну ведь это же чушь, Борейко, - в который раз повторил капрал. – Абсолютная хрень.

Капитан молчал.

Они сидели на куче ящиков с нанесенными через шаблон надписями, которых они не могли расшифровать. Спины они опирали о жестяную стенку контейнера, сдирая при этом куски белой, лущащейся краски. Склоняющееся к западу солнце отбрасывало длинные тени, не слишком отдаленная стена джунглей казалась равномерно черной.

Ожидали они уже долго. Прошло много времени с того момента, как Матильда исчезла среди белых контейнеров в компании единственного человека, вышедшего их приветствовать.

Мотаба, вспомнил Борейко. Доктор Иешуа Мотаба – так, по крайней мере, он представился..

- Да глупости, я тебе говорю…

- Можешь ты хоть ненадолго заткнуться? – выпалил капитан со злостью. У него было чувство, что из-за болтовни Квятека от него ускользнуло что-то необыкновенно важное, что до него вот-вот дошло. А точнее: почти что дошло, такое летучее впечатление, которое тут же исчезло, как только капрал в очередной раз провозгласил свое мнение.

- Это мятежники, ну ведь это же, курва, ясно. Пошли по их следам, после того, как сбили вертолет. И выбили всех до одного…

Борейко перестал слушать. Он старался вспомнить тот момент, когда они вышли на открытое пространство. В первый раз они с близкого расстояния увидели лагерь, разбросанные, на первый взгляд, беспорядочно белые контейнеры, оливково-зеленый брезент палаток. И что было уже большим удивлением – сгоревший корпус вертолета. Можно было узнать характерную форму тяжелого Ми-8.

Капитан тогда задумался, ну кто в округе мог пользоваться такими дровами. Вооруженные силы Мозамбика? Или Анголы? Но тут же перестал об этом думать, когда увидал приближающуюся к ним высокую фигуру в белом халате.

Доктор Мотаба. Как понял Борейко, именно с ним как раз было связано нечто важное. Может быть то, что он вышел им навстречу, как будто бы их ожидал. А ведь он не мог знать, что из леса, именно в этом месте выйдут два мужика с девушкой. Борейко нетерпеливо пошевелился. Острые края волнистой жести давили ему в спину. Он вытер лоб.

Нет, это не то… Хотя, подумал, это ведь тоже странно.

- Ну вот сам скажи, Борейко. Ведь ты же не веришь в ту ерунду, которую она рассказывает. Просто-напросто, не выдержали нервы, и всего-то…

Капитан прямо заскрежетал зубами. Он глянул на капрала с каой иронией, что тот замолк на полуслове, смешно раскрыв рот.

- Нервы, говоришь? – спросил он тихо, голосом, истекающим ядовитой издевкой. – А кто выстрлил всю обойму в лес? Может я? Или она?

Капрал смешался, взгляд убежал в сторону.

- Ну, я… - признался он. – Так ведь…

- Никаких "так ведь", - отрезал Борейко. – А кто вопил: "Осторожно, Хищник [44]!"?

- Ну, тоже я. Потому что мне показалось…

Тут он изумленно замолчал, когда капитан хлопнул себя ладонью по лбу.

- Блин, идиот… - неодобрительно произнес Борейко.

Квятек решил оскорбиться. Он отвернулся от приятеля и начал играться с переключателем огня своего "хеклера". При этом он, набычившись, молчалю Маленький рычажок издавал сухие металлические щелчки.